— Звучит… диковато, — заметил Брин, закидывая ноги на край стола. — Есть причина, почему она выбрала именно тебя?

— Я… — Роман сглотнул. — Я убил её.

— Нет! — с преувеличенным ужасом воскликнул Брин. — Ты? Фёдоров? Убил кого-то? Ну совсем на тебя не похоже.

— Это… Хватит. Это моя вина, что она мертва, — пробормотал Роман, шагая туда-сюда перед столом Брима. — Если бы я… Если бы я поступил иначе, мой отец…

— Твой отец, — подметил Брин, постукивая пальцами по губам. — Он, кажется, за многое отвечает, верно?

Роман поморщился.

— Он… это уже не важно. Важно то, что…

— Суть в том, — протянул Брин, заложив руки за голову, — что Кощей Бессмертный заключил сделку с Бабой Ягой, не так ли?

Роман замер. В напряжённой тишине Брин продолжил:

— Интересно, что он собирается делать с твоей маленькой проблемой с демонами?

— Он… — Роман резко дёрнулся. — Я не могу рассказать ему об этом сейчас.

— И почему?

— Он… занят, — пробормотал Роман, нервно потирая ладони, внезапно ощущая странную затхлость воздуха. — Ты не поймёшь, Бридж.

— Ты продолжаешь это повторять, — заметил Брин, — но всё равно приходишь за моим советом, верно?

— Да, но только потому, что я просто…

Роман поднял взгляд, замер и отшатнулся.

— Вот, — сказал он, указывая на Сашу, которая появилась позади Брима, словно сотканная из воздуха. — Бридж, ты её видишь?

— Хм? — безучастно переспросил Брин, слегка оборачиваясь через плечо. — Кого?

— Рома, — печально прошептала Саша, приближаясь к нему. Её длинные тёмные волосы спадали на лицо, обрамляя кроваво-красные глаза. — Кто сделал это со мной?

— Боже, Бридж, не шути так, — выдохнул Роман, ощупывая стену за спиной. — Ты правда её не видишь? Она прямо здесь…

— Мм, да, здравствуй, Саша, — лениво сказал Брин, махнув рукой чуть правее того места, где она стояла. — Нам приготовить чаю на троих, или…?

— Роман, — повторила Саша, её голос стал более настойчивым, а рука потянулась к нему.

Рома зажмурил глаза.

— Хватит… хватит... хватит…

— Роман, — раздражённо произнёс Брин, — если ты собираешься устроить истерику, прошу, не на моём ковре.

— БРИДЖ, — выкрикнул Роман. — Она… Она собирается меня убить, она…

Саша протянула руку, почти касаясь его, и Роман ахнул.

— Мне нужно идти, — выдохнул он, нащупывая ручку двери за спиной.

— Ну, пока, — небрежно окликнул его Брин. — Хотя, если честно, это явно проблема Кощея, разве нет?

Роман его проигнорировал, с треском захлопнув дверь и поспешно удалившись. Его руки дрожали, пока он спешил прочь.

V. 10

(Счастливая охота)

— Ты невероятно пугающая, — прокомментировал Брин, провожая взглядом убегающего Романа, и покачал головой. — Посмотри на него, он совершенно не в себе.

— Что? Ах да, я знаю, — равнодушно откликнулась Саша, вынимая зеркальце из кармана. Она быстро поправила макияж, щёлкнула крышкой и спрятала его обратно в карман. — Спасибо, что согласился помочь, Бридж.

— С удовольствием, — заверил её Брин, поднимая руку в небрежном прощании, прежде чем вновь склонился над документами своего клиента. — Удачной охоты, Русалка.

— Конечно, — ответила Саша, её губы тронула одобрительная улыбка, прежде чем она исчезла.

V. 11

(Бруклинские ведьмы)

Димитрий и Марья были уверены, что из всех ведьм Боро, Джонатан Морено — глава Бруклинского округа, вероятно, был их самой ценной пешкой. Ему удалось, каким-то чудом оставаться вне влияния как Бабы Яги, так и Кощея Бессмертного, а свою кампанию он строил практически полностью на основе своей безупречной честности.

По мнению как Димитрия Фёдорова, так и Марьи Антоновой, печальная правда жизни заключалась в том, что высоконравственными людьми управлять было до обидного просто.

— Давайте уточним, — произнёс Джонатан, переводя взгляд с Димитрия на Марью. — Вы баллотируетесь в Совет Боро, чтобы… — Он замялся, нахмурив брови. — Дискредитировать Кощея и Ягу? Я… — Он замолчал, хмурясь ещё сильнее. — А в чём, собственно, заключается программа вашей кампании?

— Борьба с преступностью, разумеется, — улыбнулась Марья, легким движением отправив тонкую кожаную книгу по столу к старейшине округа. — Эта книга содержит полный список существ, которых Кощей Бессмертный незаконно перевозил или продавал. Согласитесь, это нарушает множество законов Боро?