— Саша мертва, — сказала Марья трупу. — Слишком поздно спасать её.

Ирина и Катя переглянулись.

Труп, тем временем, покачал головой.

— Я спасу её, — сказал он.

— От чего? — спросила Марья.

— От мира, — ответил он. — А если не от этого мира, то от всех остальных.

Марья нахмурилась и снова взглянула на сестёр. Ирина неуверенно сделала шаг вперёд.

— Он немного застрял, — пояснила она.

Он. Марья уже знала, что это «он», но всё равно.

— Застрял в чём? — спросила она, внимательно изучая его. — В прошлом?

— В своей смерти, — уточнила Ирина. — Поэтому нам пришлось вернуть его.

— Он повсюду следовал за мной, — добавила Катя. — Говорил с Иркой. Надо было что-то сделать.

Марья перевела взгляд на Галину, которая только пожала плечами.

— Мне просто было скучно, — честно призналась она, и Марья вздохнула.

— Ладно. Галя, подойди сюда, — сказала она, и Галина кивнула, положив руку ей на плечо. — А ты, — обратилась Марья к трупу, — садись.

Труп послушно сел.

— Это может занять время, — предупредила Марья. — Было бы быстрее просто убить тебя снова.

— Забавная штука — смерть, — ответил труп. — Она странно влияет на время.

На мгновение Марья почувствовала, как медленный след пальцев Дмитрия отзывается на её щеке.

Мёртвые редко остаются мёртвыми надолго. Всё время что-то воскрешается.

— Да, — сказала она со вздохом и положила руки на глаза трупа, а затем закрыла собственные. — Так и есть.

IV. 17

(Союзники)

Прикоснуться к Марье Антоновой — всё равно что поймать молнию. Она была разрядом электричества, и Дмитрий, парализованный её прикосновением, остался лежать обнажённым и одиноким на смятых простынях, пока к нему не вернулась чувствительность. Тогда он вскочил на ноги, торопливо вышел на улицу и оказался там, где недавно уже бывал.

— Бридж, — резко позвал он. — Что насчёт этой перемены в сердце…

— Ах, прекрасно, — раздался голос Бринмор Аттауэйа, который обернулся с дивана. — Мы вас ждали, Дмитрий Фёдоров.

Дмитрий замер.

— Мы?

Молодая женщина повернулась с места напротив Бриджа, попивая что-то из бокала. Наверняка снова смерть-виски, подумал Дмитрий. Она улыбнулась.

— Вы, должно быть, Дмитрий, — сказала она.

Её глаза были другими, но во всём остальном сходство было поразительным.

— Вы сестра Марьи, — сказал он и начал перебирать в голове варианты. Не Екатерина, не Ирина, не Лилия, не Елена. Кто-то из младших. Галина?

Нет. Он знал точно, кто это. Более того, он понимал, что означало её присутствие здесь.

— Вы Саша, — наконец осознал Дмитрий, и она медленно улыбнулась.

— Очень приятно, — сказала она, и он поморщился.

— Вы должны быть мертвы.

— Смерть в нашей семье задерживается ненадолго, — ответила она. — Похоже, это у нас наследственное.

На этом Дмитрий развернулся к Бриджу.

— Что здесь происходит?

— Альянс, если хотите, — сказал Брин. — Скорее, изощрённая схема, но «альянс» звучит приятнее. Вы хотите моей помощи, — объяснил он Дмитрию, — и она тоже. Но, учитывая, кто я, — Дмитрий мысленно скривился, — я всегда предпочитаю аутсорсинг.

Дмитрий задумался.

— Что вы предложили ей от моего имени? — спросил он.

Брин рассмеялся.

— Ничего, — ответил он. — Предложение ваше.

Дмитрий повернулся к Саше, которая тем временем поднялась с места.

— Почему я не должен прямо сейчас сообщить отцу, что Баба Яга нарушила сделку? — резко спросил он. — Мы могли бы прийти за вами. Объясните, почему я этого не сделаю.

— Потому что мы оба хотим свергнуть вашего отца, — спокойно сказала она. — Потому что я хочу, чтобы он страдал. И вы тоже.

Дмитрий напрягся.

— Смелое заявление наследнику Кощея, — сказал он.

— Но это так, не правда ли? — согласилась Саша. — Ведь наследник у него уже есть. Королевство, которое нужно передать. Говорят, оно весьма достойное. Так что, если подумать, вам было бы выгодно, если бы вашего отца больше не стало.

— С чего вы взяли, что я тороплюсь?

Она одарила его скучающим взглядом, которому явно научилась у Марьи.

— Бридж сказал, что вас беспокоит неудовлетворённость. Удобно, что я в схожей ситуации. Наши наследия не так уж отличаются, знаете ли, — заметила она. — Империя. Соперничество. Потери. Вина. Окровавленные руки по обе стороны.

Дмитрий бросил взгляд на Бринмора, который лишь пожал плечами, и снова повернулся к Саше.

— Чего вы хотите? — спросил он. — Кроме невозможного.