– Долго я был в таком состоянии? – Денис тоже потрогал свою шею и почувствовал тёплую кровь.

– Минуты две-три, не больше. Что ты там увидел? Кто с мужиками такое вытворил? – Даниил оглянулся на трупы. – Если рассуждать цинично, то операция по удалению мозга и позвоночника проведена идеально. Череп изнутри будто отполирован, один минус – глазные пластины разрушили. Поэтому глаза и выпали.

– Метфликсы показали мне… Они стояли тут, – Архипов сравнил место с изображениями в своей памяти и шагнул назад, – да, точно тут. Существа находились вот за этими деревьями, я так понял, что люди изначально их не видели. Возможно, они как-то маскировались, а когда включился источник, люди упали. Существа разделались с ними буквально за минуту. Забрали мозги и исчезли в том направлении. – Архипов прошёлся к тому месту и заметил на коре дерева небольшую царапинку. – Да, точно тут! Следы оставили.

– То есть, они невидимы? И как их убивать тогда? Их убить можно? – спросил Ираш.

– Про невидимость не могу с уверенностью сказать, я видел глазами метфликсов, значит, есть вероятность, что через защитное поле, подключенное вокруг головы, мы их тоже увидим.

– Зачем им мозги человеческие? – спросил Шамов, и тут же сам предположил ответ. – Может, едят?

– Не исключено, знаю я товарищей, которые не гнушаются есть человеческие органы, да и людей в целом, – подтвердил Андрей, вспоминая калу с планеты Ираша.

– Нет, явно не для еды, они слишком бережно вынули, – возразил Денис.

– Вообще, трепанация черепа – крайне сложная операция, и даже имея оборудование можно повредить мозг, – выдал заключение Даниил. – В любом случае, это странно. Может, они память смотрят, и поэтому стараются изымать мозг без повреждений.

– Как минимум, странно слышать такое от тебя, – перебил Андрей. – Ты же медик, а не шаман какой-то. Какая память, зачем им воспоминания случайных людей. Тут что-то посерьёзнее.

– Ладно, информации мало, а рассуждения ни к чему не приведут. Оттащите тела в сторону, и метку на дереве поставьте, чтоб найти потом, – приказал Денис. Он попытался найти другие следы существ, но кроме небольшой царапины на коре ничего не осталось. Если сравнить направление движения чужаков и схему, которая была у Архипова, то они пошли на северо-восток, к предполагаемому месту нахождения той самой, злополучной пещеры.

– Вот, ещё след! – Ираш ничем не мог помочь убирать тела, поэтому находился рядом с Денисом и с высоты своего роста осматривал почву среди редкой травы.

Архипов посмотрел, куда указывал шибо, и увидел содранный тремя когтями мох на поверхности камня. С другой стороны камня остался одиночный, более глубокий след от когтя, а расстояние между ними – не менее двадцати сантиметров.

– У них что, трёхпалые лапы? – задал резонный вопрос Ираш.

– Я не смог рассмотреть, – вздохнул Денис.

– Судя по следам, у него три когтя на передних пальцах, и один большой, сзади. Как у ваших птиц. Которых для яиц держите.

– Куры, что ли?

– Да, Денис. Курица. А ноги тонкие и длинные, как у ваших насекомых.

– Пауков? – уточнил Архипов, понимая, что Ираш что-то знает.

– Да, это оруны. Мне показывали изображения, взятые из памяти выживших после встречи с ними в первые дни. Когда они отравили паразитами мою планету, – сказал шибо, вспоминая не самые яркие страницы истории своего дома.

– Мы – всё! – отряхнул руки Андрей.

– Тела убрали, прикрыли ветками, чтоб животные не растащили, – добавил Даниил.

– Тут нет животных, – коротко напомнил Архипов, и развернувшись вышел к дороге. Он позвал за собой остальных, взяв направление в сторону горы. Денис решил идти по дороге, так, по его мнению, тратилось меньше сил, а продвижение получалось быстрее.

– В смысле – нет?! – не понял Даниил. – Мы же в лесу.

– Ты забыл медведя? – задал уточняющий вопрос Андрей.

– Точно. А чего ты сразу не сказал? Сам же за ветками бегал.

– Я тоже забыл, а когда ты предложил, мне показалось, что идея хорошая.

– Ладно, забей. Пошли уже. – Шамов ускорился, чтобы догнать группу. Боков поспешил за ним.

– Шеф, вопрос, – Даниил догнал Архипова и показал на метфликсов. – А если эти видели…

– Видели что? – не понял Денис.

– Ну, видели, что у людей без их согласия изымают органы… Почему не спасли, или не вмешалась?

– Они сами боятся, – спокойно объяснил Архипов. – Но вспомните, они оставались незамеченными. И немаловажный факт: нас тоже не видят. Возможно, эти костюмы как-то скрывают наши тела. Потому как, разноцветные точки, возникающие на защитной сфере, это индикация излучения. И появляются они только тогда, как в зону действия попадает живой организм.

– Я до этого и не додумался, – вздохнул Боков.

– Поэтому ты и наёмник. Были бы мозги, изъяли б тоже, – улыбнулся Даниил.

– Я тут не по своей воле, – огрызнулся Андрей на явное оскорбление.