Шрифт:
Почему она так испугалась, когда другие бросились к ней? Сейчас это казалось ей странным. Она могла просто бросить им табличку, и пусть бы выясняли сами, кому она принадлежит. Ее они бы не тронули, ведь без таблички она не представляет для них никакой ценности.
С другой стороны, с чего бы ей отдавать то, что им не принадлежит? Даже сейчас все внутри нее противилось этому, а воспоминания о подступающих к ней с разных сторон людях отзывались страхом и злостью. Нет уж, она сама принесет табличку Повелителю Ада и сама получит ту, что сможет открыть одну из дорог. А уж потом подумает, что с ней делать: воспользоваться самой, отдать или, может, швырнуть так же кому-нибудь под ноги?.. Пусть знает, что она ловка и умела. И не жеманна, как некоторые потаскухи… А это тут причем? Она что, снова сердится? Почему?…
Слова и образы все больше путались, и госпожу Гуй начало клонить в сон.
Вот и прекрасно, она поспит здесь до вечера, а к ночи вернется во дворец.
Веки налились тяжестью, голова упала на руки, ощущение холода слегка отступило и сменилось странным обволакивающим теплом. Тени обступили ее со всех сторон, но она едва ли это замечала.
Как не замечала ни поскрипывания дверей, ни звуков приближающихся шагов, ни приглушенной ругани.
Зато когда тяжелая рука опустилась ей на плечо и хорошенько встряхнула, она сжалась, а потом замахала руками и ногами, пытаясь достать противника, но голова еще плохо соображала, поэтому удары не достигали цели.
— Нет, ты не колючка, ты — гвоздь в моем глазу! — она узнала голос и притихла. — Как уходить в Тень, она вспомнила, а вот понять, что долго находиться там нельзя, на это ее ума уже не хватило… Уснуть в Тени… Надо же додуматься до такого, а?
Варвар совсем уж бесцеремонно схватил ее за руку и принялся стирать с нее багровые иероглифы, пока они совсем не потеряли своих очертаний. Чуть кожу с нее не снял, грубиян!
Она выдернула ладонь из его лап и отодвинулась в самый угол, вжалась в стену, готовясь, если понадобится, сражаться или бежать.
— К… как ты меня нашел? — спросила госпожа Гуй, оглядываясь по сторонам. Призраки отступили, тусклый свет неожиданно резанул глаза. Внешняя стынь развеялась, но ее затрясло, и она только сейчас поняла, как сильно замерзла…
Глава 1.15
Господин Рэн
— Да вот проходил мимо. Дай, думаю, зайду, посмотрю, кто это так неосторожно с Тенью балуется, — с издевкой начал он.
Но она только моргнула озадаченно.
— Т-ты тоже можешь уходит-ть в Т-тень?..
— Один не могу, — ответил, садясь рядом. — Но тебя, бестолковую, и с Небес достану. Что ты обо мне помнишь? — спросил он, немного помолчав.
Девчонка нахохлилась недовольным воробьем: его присутствие явно ее стесняло, но откровенно дичиться, по-крайней, она мере перестала.
— Я тебя знала, — начала она, смешно наморщив лоб. — Ты уже объяснял мне про цветы… и про Тень, выходит, тоже. И… это все, — она пренебрежительно передернула плечами, хотя совершенно точно хотела сказать еще что-то.
— Н-да, негусто, — Рэн склонил голову вниз и набок и устало растер рукой шею. — Узы, связывающие ученика и мастера, сильны, Колючка. А уж заклинателя и мастера…
— Я что, заклинатель? — удивилась она. Последнее слово она произнесла медленно, будто пробуя его на вкус. Вряд ли оно о многом ей сказало. Э-э-х.
— Ты могла бы им стать, — ответил он, — но…
«Как бы ей так объяснить, чтоб и не соврать, и не перепугать совсем?»
— Я была плохой ученицей? — вдруг произнесла она. Жалобно, будто всхлипнула.
Не разревелась бы еще чего доброго. Хотя когда такое было?
— Ну, мы друг друга стоили, — ухмыльнулся он. — Да и времени у нас было слишком мало, так что…
— Мне это не нравится, — мотнула она головой, — мертвяки, холод… И вспоминать я ничего не хочу.
Огромные черные глаза девчонки смотрели сейчас упрямо. Не барышня, а ершистый звереныш.
— Дело твое. Можешь прикрыть листом глаза и радоваться, что тебя не видно, — пожал он плечами, а потом все-таки усмехнулся: — Но ты и раньше восторгов не выказывала.
— Зачем ты пришел? — снова насупилась она и вдруг встрепенулась. — За табличкой, да?
«Да тебя, дуру, вытащить!». Но вслух такое говорить точно не стоит.
— Можешь оставить ее себе. Только имей ввиду, что у дворца тебя будут встречать: красная птица луань отчаянно желает вернуть свое, госпожа Дзи тоже не упустит такую возможность. Может и еще кто-нибудь к ним присоединится.
Она опять нахмурилась и помолчала.
— Не знаю, — сказала она наконец то ли зло, то ли расстроенно. — Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Хочу убраться поскорее отсюда. Вот и все.