Прежде чем я успеваю придумать что-нибудь еще, менее постыдное, приходит еще одно электронное письмо.

Re: Тема: Костюмы для мероприятия и общий сбор.

Мисс Уитт,

Уверен, что даже сейчас, когда я печатаю это письмо, вы пытаетесь придумать причину, чтобы отговорить меня настаивать на том, чтобы вы надели предоставленный костюм. Не сомневаюсь, что вы пытаетесь добавить в свою речь слово «сила», и будете правы. Замок Цепеш осваивает новый уровень сервиса, мы также готовимся к повышению спроса, что может огорчить некоторых, поскольку перемены всегда неприятны. Однако все сотрудники должны быть в костюмах. Это означает, что никто не получит особого или дифференцированного отношения.

Надеюсь, вы смиритесь с этим.

Благодарю за обратную связь и с нетерпением жду встречи с вами в ближайшее время.

Коннор О'Дойл.

Метрдотель замка Цепеш.

Я резко выдыхаю, и толстый корсет на мгновение ослабляет свою хватку. Это нелепо и жестоко вдобавок к и так непростой работе. Я фыркаю и приподнимаю множество слоев платья, пока не могу хорошенько рассмотреть лодыжки, гадая, насколько хорошо они будут смотреться в поношенных черных рабочих туфлях.

Немного запыхавшись, я сдуваю челку с глаз и с натянутым смехом упираю руки в бедра перед зеркалом, смотря на грудь.

— Ну что, девочки, выходим в свет?

Тяжелые юбки шуршат, когда я, шаркая, отступаю назад и падаю на серо-голубое покрывало на кровати. Лента вылетает из ниоткуда, ударяя в глаз, и я вздрагиваю. Завязки на боку расходятся, и я тут же сожалею о том, что решила прилечь.

Уфф. Я делаю неглубокий вдох и неловко ерзаю, чтобы приподняться на подушках.

Я ни за что не смогу переодеться в нормальную одежду, а потом снова залезть в этот костюм.

Мысли об убийстве закручиваются в спираль, когда на золотой застежке чемодана, в котором лежит вся моя косметика, отблескивает огонь от камина. Губы изгибаются в медленной улыбке.

Я заставлю его пожалеть, что он вообще произнес слово «костюм».

Глава 8Коннор О'Дойл

?

Расслабь булки!26

Я иду навстречу смеху и ровному гулу голосов, шум из бального зала громко разносится по замку. По крайней мере, кажется, что все в хорошем настроении.

Я набрасываю на себя темный плащ и поправляю фальшивые клыки во рту, в последний раз проверяя в большом зеркале, все ли на месте. Сегодня я — Дракула.

Влад бы покатился со смеху, если бы увидел меня в этом — а может и нет, ведь ему всегда было что сказать о моих костюмах. Но если это сработает, то игра стоит свеч.

Даже Феликс получил цифры, превышающие мои ожидания из оценки риска. Погружение в мир Дракулы продается и будет продолжать продаваться еще десятилетия. Он также отметил, что все новые элементы, которые мы добавляем, ценны. Проведение еженедельных мероприятий с двумя ужинами и гала-концертом придаст замку новый облик. Если бы только сотрудники были так же воодушевлены и не подкачали…

Я молюсь, чтобы уроки хореографии прошли гладко.

Я делаю глубокий вдох и открываю боковую дверь, чтобы беспрепятственно проскользнуть в бальный зал. Светло-голубые стены украшены различными произведениями искусства, которые я разместил как попало, а по комнате расставлена мебель, которую я скоро уберу в пустые катакомбы. Официанты похожи на пингвинов, как и сто лет назад.

Я хмурюсь. Платья горничных кажутся немного короткими, но я уверен, что с ними можно что-то сделать или как-то изменить.

— Прошу прощения, можно аккуратнее? — говорю я, когда приходится уклоняться от мужчины, широко размахивающего руками, который едва не попадает мне в челюсть.

Он отходит в сторону, и я прохожу мимо, улыбаясь и кивая в знак приветствия всем, кто встречается со мной взглядом. Стилист должен быть где-то здесь.

В нос ударяет аромат, и я осторожно, нахмурившись, втягиваю воздух. Почему ее запах постоянно меняется? Я полностью наполняю легкие и стону, когда ее неразбавленный аромат охватывает меня. Боже мой, она восхитительно пахнет.

Я вижу Уитли в небольшой толпе сотрудников и хмурюсь, смотря на ее лицо.

— Что же на тебе надето? — произношу я с трудом, член немедленно дергается, когда я замечаю блеск ее губ.

Почему-то они выглядят более пухлыми, их так и хочется поцеловать. Последнее, что мне нужно, это видеть ее губы столь аппетитными, чтобы начать покусывать в комнате, полной сотрудников. Я никогда не пойму, почему она так на меня влияет.

Ее слегка загорелая кожа выглядит безупречно, почти отражая мельчайшие блики. Румянец, которого обычно не бывает на щеках, за исключением тех случаев, когда она краснеет, делает ее более теплой, такой, какой она может быть в состоянии возбуждения, как в том сне о ней. Светло-золотистые тени для век делают янтарь ее глаз гораздо более завораживающим, чем я помню, и она трепещет темными ресницами, заставляя мой чертов желудок сжиматься.