— То, о чем ты читала в дневнике своей тети Елены.

Он берет мою руку, ту, что с кольцом: — Это тебе не принадлежит.

Я снова чувствую это странное ощущение, жжение там, где кость Каина Скафони обхватывает мой палец.

— Оно должно быть в земле, - говорит он, — Здесь.

Я отдергиваю руку: — Еще нет.

Не сейчас. Но позже, когда все закончится. Когда это наследие перестанет быть таковым, когда с ним будет покончено раз и навсегда. Когда я покончу с ним.

Потому что я буду последней Девочкой-Уиллоу.

Я знаю это.

Даже если это будет стоить мне жизни, я знаю, что буду последней.

Дрожь пробегает по мне.

— Еще нет, — тихо повторяю я.

Себастьян изучает меня, кивает, и я думаю, не думает ли он о том же. Что мы похороним его, когда все закончится. Действительно закончится.

— Себастьян, — спрашиваю я, останавливая его, когда он делает шаг к лестнице, ведущей под землю, в эту непроглядную черноту.

Он поворачивается ко мне.

— Ты хочешь, чтобы все закончилось? — спрашиваю я.

Его лоб помят, так было всю ночь. Как будто он глубоко задумался и, возможно, скорбит.

Он кивает один раз, затем поворачивается и светит фонариком телефона вниз, в устье этой темной пещеры, прежде чем исчезнуть в ней.

— Идем, — зовет он.

Я делаю неуверенный шаг, мое сердце бешено колотится, удивляясь, как я сделала это раньше, как спустилась туда. Я в ужасе от него, от энергии, исходящей от него, как этот затхлый запах гниющей пасти.

— Хелена, — он поднимается, и я вижу угол его лица и протянутую руку, — Пойдем.

Я тянусь к его руке и вздрагиваю, но делаю шаг вперед, затем еще один, и вскоре мы уже спускаемся в это забытое место, и с каждым шагом температура падает, пока не становится похожей на холодный, сырой зимний день.

Я считаю ступеньки, их тринадцать.

Не повезло.

Что-то проносится по полу, я вскрикиваю, и если бы не Себастьян, держащий меня, я бы повернулась и побежала обратно по лестнице и прочь из этого обреченного места. В ночь и в убежище дома.

— Это крыса. Просто крыса.

— Ты уже спускался сюда раньше?

— Да, — говорит он и освещает фонариком комнату. Она больше, чем та, что наверху, и я вижу вдоль стен еще больше предков Скафони. Мы подходим к одной из них, и на одной из немногих, где еще можно прочитать надпись, я вижу, что она датируется 1700-ми годами.

— Нам нужно будет добавить этаж, — говорит он, и я не уверен, шутит ли он.

— Это жутко. Мы можем идти?

— Пока нет.

Он не отпускает мою руку, и я благодарна ему за это, пока он ведет меня по комнате, и я вижу вдоль стен факелы, которые, должно быть, когда-то были поставлены для освещения.

Но не это привлекает мое внимание. Это большая каменная плита в дальнем конце, та, что стоит перед алтарем, словно ожидая жертвоприношения.

Мы подходим к нему, и Себастьян отпускает меня вытереть паутину, но она слишком толстая, и на каждой плоской поверхности сидит дюйм пыли или грязи.

— Здесь тоже должен быть светильник-убежище. Как наверху.

Он ищет фонариком на земле, пока я стараюсь не слышать звуки крыс или других животных и обнимаю себя руками.

— Мы закончили? — спрашиваю я.

— Иди сюда, — говорит он.

Я подхожу к нему, и он протягивает мне телефон: — Подержи.

Он приседает и тянется за тяжелым сундуком, который выглядит почти погребенным под пылью.

— Что это? — спрашиваю я.

Его мышцы работают, когда он освобождает его, а затем отступает назад, чтобы посмотреть на него.

— Твоя тетя, то, что она написала о церемонии маркировки, — он тянется вниз и открывает его, — Я не знал, что средний брат поставил на ней свое клеймо.

— Клеймо?

Он кивает. Открывает тяжелую крышку. Внутри находятся различные предметы, ни один из которых я не могу разобрать или назвать. Себастьян, однако, снова приседает и перебирает их, что-то ища.

— Ее обвинили в убийстве Каина, но это были его братья, по крайней мере, согласно ее дневнику. В этом есть смысл. Я не могу представить, что она была бы достаточно сильна, чтобы задушить его.

Он находит то, что ищет. Четыре штуки.

Он выпрямляется, кладет их на алтарь.

— Что это? — спрашиваю я, но думаю, что знаю.