Я была благодарна, что отель находится достаточно близко к станции, и я была в поезде обратно в Риверстаун до семи утра.

Я написала Дому, чтобы он приехал за мной; нам в любом случае нужно было поговорить, и поездка на машине, похоже, была лучшим способом.

Я была на самом деле удивлена, обнаружив его там; я ожидала, что он увернется от меня.

— Почему ты не вернулась с Лукой? — спросил он, заводя машину.

Я сердито посмотрела на него.

— Он знает, что ты здесь? Что случилось? Он облажался?

— Я думаю, тебе нужно что-то объяснить, — сказала я, игнорируя его вопрос.

Он вздохнул. — Да, знаю… Я даже не уверен, с чего начать.

— У тебя вообще была аллергическая реакция? — спросила я. Если сыпь была поддельной, это было впечатляюще.

— Технически да.

— Технически?

— У меня была аллергическая реакция, но это был не совсем несчастный случай.

Я повернулась на сиденье, глядя на него с ужасом. — Ты отравился? — спросила я, едва веря собственным словам. — Кто это сделал?

Он вздохнул. — Это звучит намного хуже, чем есть на самом деле.

— Правда?

— Еще очень рано. Что скажешь, если мы остановимся на кофе и кекс на обратном пути, а потом я все объясню?

Мой желудок заурчал, умоляя о еде. — Отлично! Кофе и кекс на вынос, а мы с тобой где-нибудь припаркуемся и поболтаем в машине, договорились?

Мы остановились у автокафе и заказали ванильный латте и брауни с «Нутеллой» для меня, а также черный кофе и банановый цельнозерновой кекс для него. Фу, мерзость!

Мы немного проехали, свернули на боковую дорогу и припарковались на очень тихой парковке у горной тропы. День был дождливый, не то, что обычно любят туристы.

— Так что насчет твоей попытки самоубийства?

Дом закатил глаза. — Это была не попытка самоубийства. Я точно знал, что делаю. Это не первый раз, когда у меня была аллергическая реакция нарочно.

— Как не первый… — я остановилась, пренебрежительно махнув рукой. — Знаешь что? Сейчас не в этом суть. Почему ты сделал это на этот раз?

Он отхлебнул кофе. — Две причины. Во-первых, Лука явно влюблен в тебя, и я знал, что его убивает отправка тебя на бал со мной, поэтому я подумал, что если я его немного подтолкну, может, он перестанет быть трусом и начнет действовать… что, судя по твоему раннему возвращению и паре сообщений, которые я получил от него, дало обратный эффект.

— Очевидно, — ответила я, все еще смущенная воспоминанием о том, как он отверг меня всего за несколько секунд до того, как заняться со мной любовью. — А вторая причина?

— Мне кажется, кто-то хочет, чтобы Лука умер.

Я замерла. Из всех вещей, которые я ожидала услышать, это было не одно из них. Как по команде, зазвонил телефон Дома, и на экране высветилось имя Луки.

— Я должен ответить, — он включил громкую связь. — Алло.

— Ты знаешь, где она? — спросил Лука, его голос был пронизан беспокойством. Я бы почти почувствовала себя виноватой за то, что ушла таким образом, если бы мое унижение от вчерашнего вечера не было таким свежим.

— Со мной, в машине обратно в поместье… Ты на громкой связи, — быстро добавил он.

— Кэсси?

Мое сердце сжалось в груди, когда его теплый, глубокий голос звал меня по имени.

— Да?

— Что случилось?

Я посмотрела на телефон, нахмурившись; он что, сошел с ума? Разве он не помнил унижение прошлой ночи?

— Я проснулась рано и не хотела тратить день. Я решила вернуться на работу.

Лука молчал так долго, что я почти подумала, что он повесил трубку.

— Понимаю, — наконец ответил он.

Он понимает?

— Ладно, я возвращаюсь; мы обсудим больше, когда я вернусь домой.

Нет, не будем. — В этом не будет необходимости.

— Я думаю, что да.

— И уверяю тебя, сэр, это не так.

Он устало вздохнул. — Кассандра… — сказал он предупреждающим тоном.

— Сэр… — ответила я тем же тоном.

— Увидимся, когда приеду, — и это прозвучало скорее как угроза, чем как обещание.

Линия оборвалась.

— Это было мило и совсем не неловко, — Дом вздохнул, убирая телефон обратно в карман.