Все братья Баста ненавидели ее. Даже Теодор часто демонстрировал свою неприязнь к «милому отклонению от нормы», а ведь он был монахом.

Но пусть хоть весь Лунор Инсул ее ненавидит, но все знали, что Баст убьет любого, кто посмеет тронуть пальцем его сестру.

Фактически, опытный убийца и стал первой жертвой Баста. Отец послал наемника прикончить Стеллу, когда она была совсем маленькой.

Баст обезглавил шига, затем ворвался в тронный зал и бросил голову фейри к ногам отца, чтобы отправить ему сообщение.

Странно, но воспоминания могли всплывать в самый неподходящий момент…

— Спасибо за бесполезный совет, баку, — рявкнул Баст Корвусу.

Баку означало «дурак» или «идиот», в зависимости от ударения, но Баст одинаково расставлял слоги, так что это означало и то, и другое.

Корвус фыркнул, но глаз не открыл.

— Просто хотел быть честным.

— Ты отвлекаешь его, — сердито заметил Леон, затем повернулся к Басту. — Сосредоточься на миссии. Отец лично поручил ее, поэтому мы не можем потерпеть неудачу

Леон и Корвус тоже были частью Лиги Тьмы, как когда-то их отец, а до него и его отец. Однако близнецы предпочли нарушить семейную традицию. Бен вел праздный образ жизни богатого принца, употребляя алкоголь и развлекаясь с женщинами, в то время как Тео посвятил свою жизнь поклонению Дану.

Иронично, что эти двое выглядели совершенно одинаково, но вели себя как полные противоположности.

Баст нахмурился, глядя на Леона.

— Кстати, кого мы должны убить?

— Ты знаешь, что лучше не спрашивать, — ответил брат у них за спиной.

Баст сосредоточился на Леоне. Корвус, возможно, прав, но Баст поверит только старшему брату.

— Понятия не имею, — признался Леон. — Некоторые награды настолько секретны, что мы не можем знать, кого убиваем. Похоже, сегодня именно такое дело.

— Вот почему дорогой папочка попросил Лигу убить всех. — Корвус придвинулся ближе. — Ну, вообще-то, он попросил конкретно тебя, Баст. И это интересно, не так ли? Просить ребенка убить… — он прищурился, глядя на виллу, — двух фейри и трех оборотней.

Баст стиснул зубы, пытаясь направить свой гнев в нужное русло, как учил его мастер Раес. Используй гнев в свою пользу, контролируй его, чтобы ярость не овладела тобой. Иногда это было очень тяжело, особенно когда дело касалось Корвуса.

— Может, я и молод, — прорычал Баст ледяным тоном, — но не забывай имя, которое мне дали.

Ухмыляясь, брат выгнул серебристую бровь.

— Разве ты не чудо-ребенок, маленький Яттусей?

Баст отмахнулся от поддразнивания, затем присел, готовясь совершить бросок.

— Увидимся на другой стороне, баку.

Он метнулся к стволу дерева, потом бросился ближе к заднему дворику, пока магия окутывала его щитом. Когда Баст преодолел оглушающее заклинание, то почувствовал легкое жжение на коже, но не более того.

— Вон там! — крикнул один из фейри-охранников на крыше. Ночь была темной, но недостаточно, чтобы замаскировать Баста.

Когда его щит исчез, он выхватил из-за пояса два кинжала и метнул их в фейри. Пробившись сквозь слабые магические щиты стражников, лезвия вонзились им прямо в лоб.

— Если противник упал, убедись, что он не встанет. — Это один из многих ценных уроков, которые преподал ему мастер Раес.

Тела фейри с глухим стуком упали на лужайку, их руки и ноги неестественно вывернуты.

Даже в темноте Баст понял, что это солдаты его отца, Ночные фейри, которые обязаны следить за соблюдением закона Таграда в Лунор Инсуле. Они подчинялись самому королю Ночи. Тем не менее эти солдаты — предатели.

Почему они дезертировали?

Но не было времени разбираться. Третий охранник, волк-оборотень, с грохотом спрыгнул с крыши, от чего земля задрожала.

Ночные стражи объединились с волками?

Это возможно, но маловероятно.

Выпрямившись во весь рост на задних лапах, волк как минимум в три раза больше Баста. Его когти заострились, а по челюсти потекла слюна. Мускулы бугрились под его густым черным мехом.

— Хэлли, — проворчал Баст себе под нос, когда волк напрягся.

Он успел отпрыгнуть назад прямо перед тем, как зверь оставил дыру в том месте, где ранее стоял Баст.

Без колебаний Баст обнажил свой меч. Гладкое лезвие слегка сверкнуло даже в тусклом свете луны.