Артем дышит часто, рвано. Также как и я. Мое сердце несется к мужу с невероятной скоростью. Его стук отдается в ушах, виски пульсируют. И почему-то, я уверена, что сердце Артема вторит моему.

Я боюсь. Правда, боюсь, снова довериться мужу. Но если не попробую точно буду жалеть!

— Артем… — тихо произношу мужу в губы, заглядываю ему в глаза.

Артем коротко улыбается.

— Спасибо, — нежность плескается в его глазах. — Спасибо за то, что ты рядом со мной… после всего.

Тепло разливается в груди. Поднимаю руку, кончиками пальцев касаюсь скулы мужа.

— Пойдем? — спрашиваю, а у самой желудок сжимается в тугой узел.

Дыхание перехватывает. Нехорошее предчувствие зарождается в глубине сознания и разносится по телу колючими мурашками.

— Да, — Артем прикрывает глаза, мгновение сидит, не двигаясь, после чего вздыхает и отстраняется. — Пора разобраться с моей матерью, — подмигивает мне, отпускает мою руку. — Пора разобраться с прошлым…

— Про бизнес не забудь, — качаю головой.

И куда делся мужчина помешанный на работе?

— Не забуду, — криво ухмыляется, после чего тянется ко мне и кладет ладонь мне на щеку. Большим пальцем нежно проходится по моим губам. — Но сначала семья, — говорит серьезно. — Я усвоил свой урок, — в его глазах нет ни капли сомнений, из-за чего мое сердце пропускает удар.

Не успеваю прийти в себя, как Артем убирает руку, заставляя тем самым ощутить холод в месте нашего соприкосновения, после чего сразу же выходит из машины. Размашистым шагом огибает автомобиль, открывает дверцу с моей стороны и протягивает мне руку.

Без колебаний вкладываю пальцы в открытую ладонь мужа, с его помощью покидаю салон машины.

Стоит мне выйти, как напряжение моментально заливает тело. Взгляд сразу же цепляется за слишком сильно знакомую девушку за спиной Артема.

Она тоже выходит из машины, откидывает блондинистые волосы с плеча назад. Медленно осматривает людей перед домом, после чего поворачивается и встречается взглядом со мной. Моргает, а уже в следующую секунду осознает, кого видит. Широкая, коварная ухмылка расплывается на ее губах.

У меня же по коже пробегает волна ледяных мурашек, а уже через миг начинаю дрожать, ведь к Катеньке подходит Альберт Викторович.

Этот вечер точно ничем хорошим не закончится.

— Что там? — Артем оглядывается через плечо. Моментально напрягается.

Муж расправляет плечи, загораживает меня собой, словно хочет защитить. Но я не собираюсь прятаться, мне достаточно того, что Артем рядом. Пока мы вместе, я чувствую… спокойствие. Выхожу из-за своего «укрытия» и переплетаю наши с мужем пальцы.

— Альберт Викторович, — плохо скрываемая угроза звучит в голосе мужа.

— Артем, — мужчина в белоснежном костюме скользит по нам пристальным взглядом, задерживаясь на наших с Артемом рукам. Усмехается, вздергивает голову. — Вижу, у вас с женой начинают налаживаться отношения, — приподнимает бровь, переносит вес на трость с золотым львом на рукояти.

Мне становится совсем не по себе от блеска, который появляется в глазах Альберта Викторовича. Мужчина кажется… довольным.

— Я вам уже много раз говорил, что у нас с Сашей все в порядке, — Артем до боли сжимает мои пальцы.

Но я даже не думаю о том, чтобы освободиться от хватки мужа. Наоборот, подхожу так близко, насколько это возможно. Соприкасаясь с ним плечом. Не отвожу взгляда от состроявшей рожицу Катеньки и широко улыбающегося Альберта Викторовича.

— У вас не было, — мужчина выделяет последние два слова, — все в порядке, — сужает глаза, будто знает, о чем говорит. — Но возможно, будет, — хмыкает, многозначительно смотрит на Артема. — Предлагаю чуть позже встретиться и поговорить, а пока давайте присоединимся к празднику, — обводит взглядом людей, собравшихся у дома. — Катя, пойдем, — произносит строго.

— Но… — что-то пытается возразить девушка, вот только Альберт Викторович взмахом руки ее останавливает.

— Ты напросилась составить мне компанию, хотя могла бы остаться с Валей. Ей бы твоя помощь не повредила, все-таки у нее температура. Хочешь вернуться домой? — чеканит мужчина. — Нет? Тогда соизволь вести себя прилично и слушаться, — цедит сквозь стиснутые зубы.

У меня же рот открывается. Я впервые вижу, чтобы Альберт Викторович так жестко разговаривал со своей дорогой племяшкой. Наверное, она все-таки перешла даже его границы. Еле борюсь с желанием закатить глаза.