— Одного из ваших, точно подранил. Больше мне похвастаться нечем. Одно хорошо, теперь они будут действовать осмотрительнее. Стрелки начнут контролировать разрезы, и работа по вскрытию гермодверей, немного притормозит.

— Ну да, лишние полчаса жизни вы себе выторговали. Правда, люди Графини теперь будут злее и когда ворвутся, пощады точно от них не ждите — предрёк Воронцов.

— Всё, я закрыл — отчитался вернувшийся Кац.

— Ну тогда пошли. Сначала я тебе Артём Абрамович, экскурсию проведу, а затем мы позиции для стрельбы получше выберем — предложил я и закинул обрез за спину.

Разрезав путы Воронцова, я пристегнул его руки наручниками за спиной, а затем позволил подняться с кресла и отвести нас к порталу. Дойдя до тупика, мы остановились.

Типично выглядевшая стена, из старого кирпича, не впечатляла. И даже потустороннего сквознячка сейчас почти не ощущалось. Кац осмотрел выпирающий камень, служащий местом казни, для жертв. Затем повернулся к Воронцову.

— И сколько же людей вы здесь убили? — спросил он.

— Много — признался хранитель портала.

— Жить вечно, за счёт жизненной силы других. Интересно, кто первый до этого додумался? И как вообще это всё началось?

— Кто конкретно, об этом даже хранители не знают — охотно признался Воронцов. — Но насколько я знаю, это всё началось очень давно. Судя по найденным нами следам, на месте первых червоточин стояли древние идолы. Скорее всего, первый портал открыли языческие обряды, сопровождающиеся жертвоприношениями. Со временем кто-то научился этим пользоваться и обнаружил другие червоточины.

— А нечто подобное, где-то ещё помимо Москвы, в мире обнаружено?

Док явно решил воспользоваться словоохотливостью Воронцова по полной. Меня сейчас интересовало другие аспекты, но я решил пока не давить на хранителя и посмотреть, к чему приведёт разговор двух медиков.

— На территории бывшей Российской империи, аномалии найдены только здесь. Но в среде осведомлённых, долгое время ходили упорные слухи, что нечто подобное есть в китайской части Тибета и где-то в африканской пустыне Сахара. Но никто из отправившихся на поиски ничего не обнаружил. Можно было подумать, что это всё просто небылицы, если бы некоторые из исследователей не пропали бесследно. К тому же одно такое место точно обнаружено в южной Америке.

— Наследие Инков — предположил Кац.

— Скорее всего, да. В джунглях Амазонки имеются развалины древнего города. И эти руины очень хорошо охраняет одно местное племя индейцев, имеющих аномально сильное влияние на всех окружающих. Один из нас побывал там около сотни лет назад и сумел вернуться. Его рассказы подтверждены фактами. Тайное общество пыталось наладить контакты с местными, контролирующими аномалию в джунглях, но не преуспело.

— Странно, почему это возникло именно здесь. Ведь Москва по историческим меркам, это новообразование — проговорил Кац.

— Артём Абрамович, а вот здесь ты не прав. Люди в этой местности обосновались очень давно. Скорее всего, сразу после окончания ледникового периода. Просто мы их следов, найти не можем, из-за урбанизации поверхностного слоя. Здесь что-то произошло очень давно, после этого и появились червоточины, ведущие на тёмную сторону.

— А вы выяснили, что находится за частями тьмы, провалившимися туда из нашей реальности.

— Нет. Так, далеко из нас никто не заходил. Мог заходить Граф или те, кто был до него, но он нам об этом не расскажет.

— А как зародилось и начало развиваться, ваше тайное общество? — спросил Кац, наконец выйдя на интересующие меня вопросы.

— Ещё раз повторю, кто первый начал использовать червоточины, никто из нас не знает. А после того, как Москва сгорела, во времена нашествия Наполеона, и инцидента с поглощением тьмой особняка, из прежнего состава общества, остался только спасённый мной Граф. Будь он проклят во веки веков.

— А что он сам вам рассказывал?

— Он не любил делиться подробностями из своей прежней жизни. Но из той информации, что из него иногда вырывалось, я вывел одно, он начал свой путь инициированного тьмой, во времена Ивана Грозного. И, похоже, именно тогда, было уничтожено прежнее тайное общество, существующее до этого, на территории Московского царства.

— Интересно, а в исторических документах, эти факты как-то можно отследить? — спросил Кац, и Воронцов ухмыльнулся.

— Я тоже раньше интересовался этими вопросами. Пытался расспрашивать Графа, но особо не преуспел. Лишь однажды он напился до чёртиков и заявил, что был одним из опричников. А потом он в бреду долго перечислял членов древних боярских, княжеских и дворянских родов. Как я понял, именно они ранее контролировали червоточины. Так что Иван Грозный совсем не зря их планомерно уничтожал. А ещё Граф упоминал про заговор каких-то чернокнижников, библиотеку Грозного и некое событие, едва не закрывшее порталы на веки вечные.