– Ты была совсем ледяной, – медленно произнес он. – Я не знал… я не был уверен…

Она прижалась лбом к его плечу.

– Все хорошо. Это было даже приятно. Наши воссоединения обычно заканчиваются потасовкой.

– Не всегда, – тихо сказал Кастор. – Иногда мы преследуем наших врагов.

– Разнообразие, – заметила Лора, – добавляет остроты смертельному бою.

Кастор тяжело вздохнул, слегка отстраняясь, чтобы осмотреть рану на ее ноге и новую розовую кожу, появившуюся в этом месте. Лора подняла руку, ощупывая свои ребра.

«Тебе даже не хватило смелости вонзить клинок в свое сердце».

– Эй, – обеспокоился новый бог. – Тебе все еще больно?

Лора покачала головой. Как рассказать ему обо всем, что произошло?

– Я не должен был уходить, но подумал, что это единственный способ достучаться до тебя… Я не должен был оставлять тебя с ней наедине. – Кастор судорожно вздохнул и зажмурился. А когда открыл глаза, в них появилось выражение холодной решимости. – Я убью ее.

Слова прозвучали глухо и сдержанно. Кастор больше не колебался, и это было так не похоже на него.

– Нет, – прошептала Лора.

– То, что она сделала с тобой… – начал он снова.

– Нет, – перебила его Лора хриплым голосом. – Это я.

И в тот самый момент, когда Кастор понял, что она имеет в виду, его потрясение сменилось ужасом.

– Это была она, – прошептала Лора. – Это она их убила.

– Почему? Почему именно твоих родных, а не кого-то из других кланов?

– Из-за меня, – призналась она. – Из-за того, что я сделала в тот последний Агон.

Кастор вопросительно посмотрел на нее, ожидая разъяснений.

– И я подумала… если бы я могла остановить Афину… если бы никто не смог завладеть Эгидой… – Лора покачала головой. – Но наша связующая клятва оказалась пшиком.

Кастор взял ее руку и нежным поцелуем коснулся твердой, покрытой мозолями ладони. Казалось, он погрузился в свои мысли, пока его сила ослабевала.

– Даже если бы это сработало, разве ты бы не получила ее силу? – спросил он наконец.

– Нет, – ответила Лора. – Судя по рассказам других, нет. Думаю, для этого мне пришлось бы использовать против нее клинок, но я была… в плохой форме.

При воспоминании об этом рука ее сжалась.

Жизненные силы постепенно вливались в нее обратно, до Лоры вдруг дошло, какой вопрос ей следовало задать первым.

– Как ты меня нашел?

– Твой телефон.

Лора в недоумении уставилась на него.

– Майлз установил функцию… «отследи друга», – смущенно пробормотал Кастор. – По твоей же просьбе. После наводнения мы все вернулись в дом и почти весь день пытались найти тебя. Связь восстановилась совсем недавно – минут тридцать назад, не больше. Ван и Майлз отправились к Ахиллидам, чтобы перевести их в другое безопасное место и найти еще одно укрытие для нас.

«А ты пришел сюда, – подумала Лора, чувствуя, как ее переполняет благодарность. – Ты пришел, чтобы найти меня».

– Майлз в порядке? – прошептала она. – Вы все в порядке?

– Все, – заверил ее новый бог.

Осторожно пошевелившись, Лора вытащила телефон. Экран треснул, но сообщения и предупреждения о пропущенных звонках можно было прочитать. Она увидела множество панических сообщений от Майлза.

«Ты там? Просто напиши, что ты ОК».

Она долго возилась с телефоном, пока дрожащими руками не набрала ответ:

«Я ОК. Напиши, когда в безопасности».

Ответы посыпались один за другим, и телефон завибрировал, заливаясь знакомой трелью.

Дзинь.

«ОК. Скину новый адрес для встречи».

Дзинь.

«Буду там через 2 часа. Нужно нанять лодку».

Дзинь.

«Что случилось?»

Перезвон колокольчиков. Звуки, которые она слышала, были реальными, а не галлюцинациями. Но тогда…

Неужели все остальное тоже было реальным?

Лора осмотрелась: в нескольких шагах от них лестница, которая вела наверх. В глубине туннеля, в камере, она не могла бы принимать сообщения.

Кастор проследил за ее взглядом.

– Тело Тайдбрингер там… В камере, – произнесла Лора.

Она знала, что человеческие останки в конце цикла исчезнут, но богиня заслуживала большего, чем просто обратиться в тлен.

Кастор кивнул, помогая ей подняться.

– Я позабочусь об этом.

Он зашагал в темноту извилистого туннеля, исчез за первым поворотом. Лора привалилась к камням, представляя, как золотое сияние его силы превращает тело богини в пепел. И вот уже снова послышался плеск воды под его ногами.