— Он и не пытался.

— Прошу прощения?

— Он не пытался. Он угрожал. Если бы он попытался, он бы это сделал.

— И ты не против работать на человека, который мог убить ребенка? Резко спрашиваю я.

— У меня тоже нет выбора, — заявляет он.

Я хмурюсь, но прежде чем я успеваю задать вопросы, на которые он, вероятно, не ответил бы, Адриан говорит: — Сделай себе одолжение. Не держи на него зла за это.

Я качаю головой. — Я не знаю, что ко всему этому чувствовать. Он сказал, что, возможно, плохо относится ко мне.

— Наверное, это правда.

— Но кажется , что он добр ко мне. Но потом появился ящик, который… это было непростительно.

— Это было бы непростительно, — поправляет Адриан.

Качая головой, я говорю: — Я бы никогда не смогла сделать что- то подобное. Это не по- человечески. Что, если бы он уронил спичку? — Ты говоришь, что это была всего лишь угроза, но это была опасная угроза.

— Он должен был убедиться, что ты получишь это. Ты действительно пыталась убить его, — напоминает мне Адриан.

— Я не пыталась. Да, это дерьмо было у меня в сумочке, но я ничего с ним не делала. Я и не собиралась. Как только я встретила его… Он мне понравился .

— Хорошо. Тогда продолжай любить его-, - советует он.

— Я не знаю, — бормочу я. — Меня все еще влечет к нему физически, но я не такая женщина.

— Какого сорта? — спрашивает он.

— Из тех, кто когда- либо мог позаботиться о мужчине, который подверг риску жизнь моей доШери, — заявляю я.

— Ее жизни ничего не угрожало, — говорит Адриан, качая головой.

— Нам придется согласиться или не согласиться, — говорю я, скрещивая руки на груди.

Адриан молчит несколько минут, и я думаю, что он бросил это, пока он не спрашивает: — Ты помнишь запах?

Нахмурившись, я смотрю на него в зеркало заднего вида. — Что за запах?

— Бензин. Сильный запах, верно? Ты растянулась поперек ящика — вонь бензина, должно быть, была такой сильной, что ты могла почувствовать ее на вкус, верно? Это было бы по всей твоей одежде, по твоему телу.

— Я не… Я замолкаю, качая головой, мой разум прокручивает ужас прошлой ночи. Он, конечно, прав — попади капля бензина на ботинок, когда заправляешься, и ты будешь чувствовать его запах всю дорогу домой, так что я должна была почувствовать его.

Но я этого не сделала.

Глядя на него в зеркало заднего вида, я молча жду. Когда его взгляд встречается с моим, он просто говорит: — Воды.

— Воды? Я тупо повторяю.

Кивая, он говорит: — Я сказал ей притвориться русалкой, пойманной в ловушку злой морской ведьмой. Мама собиралась прийти и спасти ее.

Мой разум совершенно опустошен замешательством, а затем неверием. — Они облили ящик… с водой?

Слегка улыбнувшись, Адриан говорит: — Никогда не говори ему, что я тебе это сказал.

— Но почему? Я ерзаю на сиденье, наклоняясь вперед, насколько позволяет ремень безопасности. — Почему?..

— Он донес свою точку зрения так же эффективно, без какого- либо риска, — заявляет Адриан. — Матео — шоумен. Он должен был выступить перед тобой.

— Он бы на самом деле этого не сделал? — Спрашиваю я, чувствуя себя на миллион фунтов легче.

— Я этого не говорил, — осторожно произносит Адриан. — Но у него не было намерения причинять вред вашей доШери прошлой ночью. Он был взбешен и хотел напугать тебя до смерти, но… на самом деле он не хотел причинять тебе боль. Как я уже сказал, я думаю, ты ему нравишься. Если он тебе тоже нравится… Нет смысла позволять этому мешать.

— Ну, я не думаю, что я ему нравлюсь сейчас. Он думает, что я чуть не убила его.

— Такое случается. Ты не первая, кто пытается. Никогда не пытайся снова, — предупреждает он, оглядываясь на меня. — Ты не переживешь, если снова предашь его, я обещаю тебе это, но… Матео не помешало бы немного солнечного света в его жизни.

— О, да, я Маленькая Мисс Солнышко, позволь мне сказать тебе, — заявляю я.

— Вчера вечером он был очень разочарован, — говорит он мне. — Обычно кто — то пытается его убить, он даже не моргает — он ожидает этого. Но он был искренне разочарован, узнав, что ты просто разыгрываешь его.

Прищурившись, я спрашиваю: — Зачем ты мне все это рассказываешь?

Адриан несколько раз бросает на меня взгляд, затем говорит: — Он приложил ужасно много усилий, чтобы убедиться, что женщина, которая планировала его убийство, переехала в его дом. Не самый умный его ход, и Матео много чего умеет, но никогда не бывает глупым. Почти никогда. Иногда появляется подходящая женщина и заводит его в тупик.