Мужчина приподнялся и глянул на меня. Так и не дождавшись никаких вопросов и просьб, он взглядом дал понять, что всегда на месте, если что, обращайтесь, и опять скрылся за стойкой, опустив голову.

Я мило улыбнулась и отвернулась, дабы молодого человека не смущать. Красная дорожка и аллея из колонн разделяли пространство холла на две части. Справа разместились белые диваны и кресла, окружающие небольшой, тихо журчащий фонтан с колышущимися на воде розовыми лилиями. Несколько постояльцев устроились у панорамных окон с кофе и журналами. Слева же находилась широкая лестница, покрытая золотым ковром. Магические светильники в виде маленьких птичьих клеток расположились на перилах через каждый метр.

У входа швейцары снова оживились. Я непроизвольно глянула в сторону дверей и увидела, что по красной дорожке походкой «от бедра» шагала длинноногая брюнетка. На ней были черные обтягивающие штаны, что первым делом привлекало внимание именно к ногам. Я отвела взгляд от лица с кричащим макияжем в стиле ночных шоу, что давали закрытые клубы на Будуарской улице. Не то что бы я хорошо знакома с их репертуаром, но однажды довелось заглянуть. И кроме фривольных костюмов, красных губ и удушающего запаха духов никакого сюжета я не разглядела, как вы понимаете. Точнее, сюжет имелся, конечно, но его могли понять, однозначно, не все. Мы с Мадлен, сестрой Лори, его не поняли, а вот компания мужчин за соседним столиком явно была в полном восторге, так как аплодировала стоя. В общем, это вовсе не мое дело - кто как красится, и кто предпочитает красную помаду и черные тени средь бела дня.

– Приветствую, - томно пропела девушка и обворожительно улыбнулась.

Мужчина за стойкой подскочил, поправляя перекосившийся галстук.

– Госпожа, чем могу помочь?

– Должны были забронировать номер на имя Огюста де Грога.

– Да-да, сейчас посмотрим…

Вы не подумайте, я не подслушивала, я только стояла, ждала Лори и мечтала о вкусном обеде. Просто девушка говорила громко, да и стояла я всего в двух метрах, а со слухом у меня никогда не было проблем.

И когда я услышала знакомое имя, резко обернулась. Не может этого быть, мне показалось.

– Как вы сказали? Господин де Грог?
– уточнил мужчина, словно прочитав мои мысли.

– Да, Огюст де Грог, - кивнула брюнетка и потеребила пуговицу на шелковой блузке.

Мои глаза поползли на лоб, я непроизвольно сделала шаг вперед. Взгляд не отрывался от профиля девушки. Я понимала, что веду себя странно, пристально разглядывая незнакомку, но милостиво прошу извинить меня, потому что я тут как бы немного растерялась. В смысле номер на имя господина Огюста де Грога? И даже если номер заказали, то почему о нем спрашивает явно не господин де Грог? Конечно, это, наверное, его дочь. Но тут сознание подкинуло воспоминание о вчерашнем разговоре с мамой и ее заверении в том, что детей Огюст не имел. Без сомненья, это его племянница, или еще какая-нибудь родственница. Мало что ли у мужчины может быть родственниц? Других вариантов просто нет. Не могло быть. В конце концов, что, в Авьене только один господин Огюст де Грог? Может, их десятки, или даже сотни…

Пока я лихорадочно размышляла, какова вероятность встретить полного тезку маминого жениха, услышала:

– Да, он передал, что ключ должна забрать девушка.

Девушка. Не сестра, не племянница, не тетя, в конце концов! Девушка… Нет, это тоже ничегошеньки не значит.

– Ага, - кивнула брюнетка, стуча красными ноготками по мраморной столешницы стойки.

Она, видимо, наконец почувствовала мой пристальный взгляд, потому что медленно повернула голову. Наши взгляды встретились и пару секунд мы молча рассматривали друг друга. Ее ярко-карминовые губы растянулись в улыбке, и она игриво спросила:

– Мы знакомы?

Я лишь поспешно покачала головой. Девушка окинула меня таким взглядом с ног до головы, что мне аж захотелось проверить, все ли пуговицы на жакете застегнуты, и заправить за ухо выбившиеся пряди из пучка.

– Да, номер тридцать три зарегистрирован на имя господина де Грога. Вот, ваш ключ, госпожа…

Брюнетка усмехнулась, так и не представившись. Я проследила, как ей на ладонь упал ключ с золотым брелоком в виде небольшого домика, на котором был выгравирован номер комнаты.

– Благодарю, - новая улыбка и девушка все той же походкой, привлекающей внимание к ее бедрам, удалилась в сторону лестницы.

Из коридора, ведущего в ресторацию, вдруг вынырнул Лоренс, чуть не столкнувшись с брюнеткой, за которой я неотрывно следила. Лори извинился, слегка поклонившись, и оглядел девушку с интересом. Та же кокетливо улыбнулась и, заправив за ухо темный локон, возобновила свое шествие. К чести Лоренса могу сказать, что он не стал провожать ее взглядом, чего не скажешь о мужчине за стойкой. Тому хоть платочек подавай, вон как слюни текут, уже целое блюдце можно собрать.

– Селина, нам просто несказанно сегодня везет. У них как раз только что освободился чудесный столик на двоих на веранде, с видом на сад. Пойдем скорее.

Я поежилась, вспоминая, что на улице сегодня не самая солнечная погода, но не стала противиться, когда Лоренс мягко взял меня под руку и повел в сторону ресторации. Все мои мысли уплыли вслед за брюнеткой. Я вполуха слушала Лоренса, мои глаза сосредоточились на лестнице. У этого всего, непременно, должно быть какое-то объяснение!

Но когда двери ресторации плавно открылись перед нами, а метрдотель с подобострастной улыбочкой повел нас к столику, я не выдержала и остановила Лори: