После завтрака супруги пошли в магазин. Пока Светлана делала покупки, муж оставался на улице и, как выяснилось позже, добавил к выпитому еще и пива, купленного в ларьке.

Вернулись домой. Светлана пошла на кухню, а муж зашел в комнату брата.

— Коля, помоги мне, пожалуйста, — позвала Светлана. — Похозяйничай, принеси со двора угля.

Гордеев ворвался на кухню как ужаленный.

— Что? — закричал он. — Мне заниматься по хозяйству? Ты что, за мальчика меня считаешь?

И ударил жену по лицу. Потом схватил за волосы. Кастрюля, которую она в этот момент чистила, выпала у нее из рук, покатилась со звоном…

Светлана поняла, что никакой перемены с мужем не произошло. Каким он был, таким и остался. Просто сдерживал себя все утро, накапливал раздражение против нее и злость. И вот теперь все прорвалось наружу. К тому же подействовало и выпитое.

Расстроенная, с горьким чувством обиды, пошла Светлана из кухни в комнату. Она думала побыть одна, но муж устремился за ней с криком: «Сейчас я тебе устрою день рождения!» В Светлану полетел стул. Потом муж повалил ее на кровать, ударил кулаком по голове. Слезы брызнули из глаз Светланы. «За что ты бьешь меня?» — вырвалось у нее. «Хочу — и бью», — прорычал Гордеев.

Светлана побежала, муж догнал ее, снова стал бить, ударил ногой в живот. Застонав, она согнулась от боли и в этот момент увидела на столе кухонный нож. Светлана схватила его и, когда Николай с криком «Выброшу в окно!» обхватил ее обеими руками, чтобы привести угрозу в исполнение, с силой вонзила нож ему в спину…

Этот обыкновенный кухонный нож, который приобретают в хозяйственном магазине, чтобы резать мясо, капусту, хлеб, чистить картофель, рыбу, и стал главным «свидетелем» по делу Светланы Гордеевой.

— Умышленно ли вы нанесли мужу ранение? С какой целью вы схватили нож? — спросил следователь.

— Чтобы попугать. Увидит нож — и прекратит избирать.

— В каком состоянии вы были, когда схватили нож?

— В нервно-возбужденном.

— Угрожали мужу расправой?

— Нет, не угрожала.

Светлане предъявили обвинение. Даже если она и не думала расправляться с мужем, хотела только «попугать», то мыслимое ли это дело — пускать в ход нож! С ножом шутки плохи. Известно немало случаев, когда даже просто неосторожное обращение с ним приводило к смертельному исходу.

И вот Светлана Гордеева, 33 лет, работающая на заводе автоматчицей, мать двоих детей, предстала перед судом. Ничего хорошего, судя по всему, ее не ожидало. Так думала Светлана, когда сидела на скамье подсудимых. Так думали многие из тех, кто находился в зале судебного заседания. Так думал и Гордеев, в глубине души уже торжествовавший по случаю того, что давно опостылевшая жена получит наконец сполна: и за вечные придирки к нему, и за желание «эксплуатировать» его по хозяйству, и даже за то, что отдала кому-то бутылку коньяка, — этого он до сих пор не мог позабыть…

Но для судей дело № 1-30 предстало совсем в ином свете. В том, что произошло в поселке Песочном, они после тщательного и глубокого анализа всех обстоятельств увидели не умышленное нанесение тяжкого телесного повреждения, а всего лишь превышение предела необходимой обороны. Ведь если бы не побои, которые наносил ей муж, не этот удар ногой в живот, разве схватила бы Светлана нож? К тому же пьяный муж угрожал выбросить ее в окно и даже пытался это сделать! Следовательно, Светлана Гордеева ранила мужа не умышленно, а обороняясь, при обстоятельствах, которые можно назвать чрезвычайными.

И суд принял решение: освободить Светлану от уголовного наказания.

Разбирая дело, суд обратил особое внимание на личность Гордеева. Ведь именно в нем самом была причина неудавшейся семейной жизни Гордеевых и даже этого инцидента с ножом, чуть было не окончившегося трагически. Моральный облик Гордеева был таков, что следовало посадить на скамью подсудимых не жену, а его самого. Суд, кстати, так и решил. Он вынес особое определение, в котором было сказано:

«В отношении Гордеева Н. Н. возбудить уголовное дело по признакам ч. 2 ст. 206 УК РСФСР. Копию направить прокурору Сестрорецкого района г. Ленинграда для производства предварительного расследования».

И расследование началось. Теперь уже обвиняемым стал муж, а жена превратилась в потерпевшую.

Трудно ответить на вопрос, были ли в семейной жизни Светланы радостные моменты. Если и были, то лишь в самом начале брака с Гордеевым. А потом начались сплошные мучения. Женский и детский плач неоднократно оглашал дом в поселке Песочном, где жили Гордеевы. В пьяном виде муж постоянно куражился над женой и детьми, а пьян он был почти ежедневно. Он стал деспотом, тираном, хулиганом в семье. Когда за мать пытался заступаться сын, двенадцатилетний Миня, то попадало и ему. Несколько раз отец бросал в него стул. Однажды схватил мальчика за волосы, стал таскать по комнате, потом швырнул в него стеклянную банку. Она разбилась о шкаф, осколки поцарапали голову мальчугана…