Немаловажное значение имел бы осмотр тела погибшей. Но сделать это было нельзя. Тела Ивановой и Клемента, несмотря на предпринятые энергичные поиски, обнаружить не удалось. Несколько раз спускались на дно Невы водолазы. Они обследовали весь район, где произошла катастрофа, но, к сожалению, безрезультатно.

Кое-кто предположил, что трупы, должно быть, отнесло течением в сторону Кронштадта. Были предприняты поиски и там, но снова напрасно…

Тщательное изучение материалов дела позволило прийти к выводу о том, что виновные в трагическом конце Лидии Ивановой все же есть.

Сначала давайте вновь обратимся к уже упоминавшемуся очерку Н. Никитина, опубликованному в журнале «Жизнь искусства».

Писатель задавал, и вполне резонно, вопрос: почему никто из находившихся в лодке мужчин после ее столкновения с пароходом не подумал о спасении девушки, тем более что она (а это было известно) плавала плохо? «Она надеялась на своих спутников, они казались ей настоящими моряками», — писал Николай Никитин. Но когда произошла катастрофа, «настоящие моряки» позаботились в первую очередь о собственном спасении. Об Ивановой они даже не подумали. И «девочку унесло в море».

Между прочим, невольно возникает и такой вопрос: почему Лидия Иванова оказалась в столь разношерстной компании, прямо скажем для нее совсем не подходящей? Что могло привлечь ее в этих людях?

Оказывается, спутники балерины считали себя ее поклонниками. Им лестно было близко общаться со своим «кумиром». Они решили Лиде доставить удовольствие (ведь прогулка по заливу обещала быть весьма приятной) и уговорили ее сесть с ними в лодку. Но когда произошло несчастье и пассажиры лодки очутились в воде, никому из них, считавших себя поклонниками талантливой балерины, ее «рыцарями», и в голову не пришло поступить по-рыцарски, помочь своей спутнице.

Испугались? Да. Ко это не аргумент. Разве мало мы знаем случаев, когда в критической ситуации люди думают не о себе, а о тех, кто находится рядом и более беспомощен, помогают им уйти от смертельной опасности? Те же, кто были рядом с Лидочкой в лодке и весело болтали с этой милой девушкой в светлом клетчатом платьице о том, о сем, а момент катастрофы разом позабыли о ней, заботясь лишь о собственном спасении. Они проявили «обывательскую растерянность» — так было охарактеризовано их поведение.

Организатором прогулочной поездки являлся инженер Клемент. Он же управлял лодкой. Однако разрешения на плавание по акватории Ленинградского торгового порта, включая устье Большой Невы, у Клемента не было. Управлять моторной лодкой он не имел никакого права. Да и сама лодка представляла опасность: эта старая шлюпка не была даже в полном смысле этого слова моторной. Просто к ней подвесили движок. Катание на такой лодке, тем более по взморью, было весьма рискованным предприятием.

Таким образом, можно сделать вывод, что исключительно одна лишь неосторожность людей, отправившихся в плавание на совершенно неподходящем для этой цели судне, пренебрежение мореходными знаниями и стали основной причиной катастрофы с человеческими жертвами.

Нельзя не осудить и лихачество, проявленное водителем лодки. После того как вновь заработал мотор, Клемент решил проскочить у «Чайки» под носом…

Конечно, останься он в живых, не миновать бы ему уголовной ответственности. Но так как сам он разделил трагическую участь с Ивановой, то оставалось только констатировать все вышесказанное.

Что же касается остальных пассажиров лодки, то их вина заключается в трусливом поведении в момент катастрофы. Но это относится не столько к уголовным деяниям, сколько к морально-этическим. Кто знает, может быть, спутники Ивановой и почувствовали стыд и раскаяние, когда, жалкие, мокрые, трясущиеся от страха, забрались на борт подошедшей к ним спасательной шлюпки, но было уже поздно. Во всяком случае, самой Лидии это уже ничем помочь не могло…

Прокуратура сделала и такой вывод: следует усилить работу по обеспечению безопасности на воде, необходимо принимать определенные меры против нарушителей.

Спасательная служба в дореволюционном Петрограде была налажена плохо. Можно сказать, что ее не было совсем. «Отцы города» даже ни разу не удосужились поставить вопрос об этом на заседании городской думы. В первые же годы Советской власти было не до катания на лодках. И лишь в середине двадцатых годов по предложению Ленинградской губернской прокуратуры административные органы совместно с водоспасательной базой приняли на специально созванном совещании постановление о мерах по предупреждению несчастных случаев на воде. Постановление обязывало владельцев лодок, содержателей перевозов, купален иметь на лодках и пристанях спасательные средства, держать наготове шлюпки для немедленного оказания помощи людям. Запрещалось давать лодки напрокат малолетним и лицам в нетрезвом состоянии.

Таковы были первые шаги по организации образцовой спасательной службы в городе с широкой сетью спасательных станций. Она зорко несет свою вахту, предупреждая несчастные случаи на воде, спасая попавших в беду людей.

Но, к сожалению, и в наши дни не обходится порой без человеческих жертв. Вот почему извлеченное из архива дело о трагической гибели балерины Лидии Ивановой не потеряло, думается, актуального значения и сегодня. Оно служит подтверждением тому, что не только на асфальтовых, но и на водных дорогах надо быть осторожным, нельзя допускать беспечности, ухарства.