Но одно прикосновение Грея? Одно крошечное подтверждение?

Этого он жаждал, как наркоман, наверное, жаждет дозы.

– Как ты себя чувствуешь?
– Спросил Грей.
– Теперь, когда ты столкнулся с этим лицом к лицу?

– Я не...
– Эйвери прикусил дрожащую губу, слезы капали на стол.
– Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать.

– Я хочу, чтобы ты сказал мне правду.

Эйвери искал способ описать, насколько эмоционально его потрясло наказание.

– Я в замешательстве, - прошептал он наконец.
– Я чувствую себя сбитым с толку. Я чувствую… разваливающимся.

– Все в порядке. По крайней мере, это честно.

Но одной честности было недостаточно. Эйвери понимал, что должен предложить больше.

– Я верну тебе долг.

– Как? Воруя у отца?

– Нет. Я не знаю, ладно? Но я найду способ.

– А наркотики?

– Я их смою.

И, наконец, Грей прикоснулся к нему. Он положил руку на затылок Эйвери, тот осекся, еще одно рыдание вырвалось из его груди. Он сделал бы все, чтобы привлечь внимание Грея, но внезапно до него дошло, как ужасно неправильно он поступил.

– Прости. Боже, Грей, прости меня.

– Ты прощен.
– Грей провел пальцами по волосам Эйвери.
– Но это все, Эйвери. Больше никаких предупреждений и никаких шансов. Ты можешь остаться, но если ты еще раз обворуешь меня или притащишь это дерьмо в мой дом, я выкину твою задницу на обочину в рекордно короткие сроки.

Эйвери кивнул.

– Хорошо.

Грей начал развязывать одно запястье.

– И я заберу твой телефон.

– Ты... ты что?

– Если ты будешь вести себя как ребенок, с тобой будут обращаться как с ребенком. Я никогда не был родителем, но, похоже, лишение гаджетов, это новый тайм-аут. Поэтому я забираю твой телефон.

Эйвери хотел возразить, но не осмелился.

– Надолго?

– Пока я не захочу вернуть его.

Эйвери кивнул. Он освободил второе запястье. Рука Грея мягко легла на его обнаженное плечо.

– Не вставай слишком быстро.

– Знаю.

Он медленно сел, жалея, что Грей не остался рядом. Жалея, что он не положил руку ему на плечо, но Грей отодвинулся. Он вернулся с пачкой бумажных полотенец, и Эйвери присел на край стола, вытирая слезы со своего лица, а затем, убирая слюнявый беспорядок, который он устроил на столе. Наконец, он рискнул взглянуть на Грея, который стоял, скрестив руки на груди, в другом конце комнаты. Его брюки все еще торчали из-за эрекции, и в этот момент Эйвери отдал бы все, что угодно, лишь бы облегчить эту ситуацию.

– Как ты думаешь, захочешь ли ты когда-нибудь снова прикоснуться ко мне?
– спросил он, не заботясь о том, насколько жалобно это прозвучало.

– Я хочу прикасаться к тебе каждый божий день. Я решаю, то ли задушить тебя голыми руками, то ли трахать до одури, как мне захочется.

– А как насчет прямо сейчас?

– Прямо сейчас, я думаю, секс был бы ошибкой.

Эйвери кивнул, и слезы снова наполнили его глаза. Он не был уверен, было ли это от стыда, облегчения или просто от старого доброго похмелья, но он не мог совладать со своими эмоциями. Он прикрыл глаза, борясь со слезами. Он проследил за приближением Грея по звуку его медленных шагов по линолеуму.

Грей положил руку на затылок Эйвери и поцеловал его в висок. Но если Эйвери и ожидал чего-то милого или сентиментального, этого не последовало.

– Без обид, малыш, но я мечтаю о медленной мастурбации под долгим душем.
– Он отпустил Эйвери и направился в ванную.
– Я конфискую твой телефон, как только выйду, так что, если тебе нужно будет позвонить, лучше сделай это сейчас.

***

Эйвери подождал, пока Грей уйдет в душ, стараясь не думать о том, что он там мастурбирует. Он ясно дал понять, что не хочет находиться в компании Эйвери.

Эйвери не мог его винить.

Поскольку Грей занимал единственную ванную, смыть остатки кокаина было проще сказать, чем сделать. Вместо этого он смыл его в раковину на кухне, надеясь, что Грей ему поверит.

Грей был прав. Нужно было что-то менять. Эйвери использовал секс, чтобы пробиться в жизнь Грея, но теперь он чувствовал себя дураком. Дешевым, жалким дураком. Он должен уйти. Собрать все вещи и никогда больше не встречаться с Греем. Но куда бы он пошел?

Он попытался дозвониться до Дерика, но не удивился, когда тот не ответил. Из-за алкоголя и кокаина он, скорее всего, либо еще в постели, либо обнимает фарфоровый трон. Конечно, было также возможно, что он просто отказался отвечать на звонок Эйвери после всего, что произошло накануне вечером.

Эйвери ненавидел это. Ненавидел то, как далеко он зашел в отношениях с Греем. Ненавидел то, что не мог вернуться домой. Ненавидел то, что ему вообще придется встретиться с Дериком лицом к лицу, не говоря уже о том, чтобы пойти туда и просить о помощи, но у него не было другого выбора. Он быстро оделся, желая уйти до того, как Грей выйдет из душа. У него все еще был проездной на автобус и чуть меньше десяти долларов в бумажнике. Если бы только он мог забежать в ванную на достаточное время, чтобы избавиться от отвратительного привкуса во рту, но он не осмеливался. Он ограничился тем, что прополоскал рот в кухонной раковине.