Поймав пару плазменных сгустков грудной клеткой, Кирана разрывает дистанцию на долю секунды и едва слышно произносит:

— Ирмиэль, здесь не менее пяти Супернов! Повторяю, минимум пятеро. Не справлюсь в одиночку. Отступаю.

Спасибо Восприятию стража, усилившему слух.

Ну уж нет, живой ты, сука, отсюда не уйдёшь. Не после того, как пыталась вскрыть глотку Ребекке.

На прощание окинув всех нас полным злобы взглядом, оппонентка готовится дать дёру. В миг, когда наши взгляды пересекаются, я фокусирую все ментальное давление в единый сокрушительный удар. Мир словно замедляется — зрачки расширяются, радужка наливается золотым светом.

Окаменяющий лик бьёт волной первобытного ужаса — той самой силой, что заставляла наших предков цепенеть при виде хищника. Воздух между нами словно густеет, наполняясь тяжёлой, почти осязаемой энергией страха. Кирана застывает на полушаге — мышцы деревенеют, зрачки расширяются от панического ужаса. Её тело превращается в неподвижную статую, парализованную древней силой Горгоны.

Замечаю, как Ваалис, Шелкопряд и Девора уже заканчивают разделываться с последними сторонниками Импульса. Всё же мне повезло с командой.

Не отрывая взгляда от Импульса, невозмутимо спрашиваю в полный голос:

— Братцы Кролики, а я вам рассказывал, что вышло, когда я нарушил правила Сопряжения ради Драганы?

Периферийным зрением считываю искреннее удивление на их лицах.

И я вкратце рассказываю. О том, как жёстко система наказала одного непослушного Стрелка Гилеада за самоволие, выставив награду за его голову. Как некоторые штрафы оказались необратимыми.

— Такие вот пироги. Что думаете? — покачиваю головой, выразительно поглядывая на парализованную Кирану.

На Тая не смотрю, но намёк ясен. Воздух тяжелеет от нарастающего напряжения.

Девора понимает всё мгновенно. Она кривится в гримасе протеста:

— Нет! Не нужно. Это слишком опасно и не стоит того.

Николай обрывает её одним хмурым взглядом.

— Это не тебе решать, — сухо выдаёт он.

Пальцы самурая сжимаются на рукояти катаны до побелевших костяшек. На размышление уходит не больше удара сердца.

Клинок со свистом рассекает воздух — один взмах, второй, третий. Тай двигается с нечеловеческой скоростью, превращая тело врага в изуродованный обрубок. Её конечности падают на пол одна за другой с влажным стуком. Словно ствол сосны обкорнали, убрав лишние ветки.

Импульс заходится пронзительным воплем, пытаясь докричаться до руководства:

— Ирмиэль! Умоляю! На помощь! Быстрее, ради всех богов, они же меня сейчас прикончат!.. — её мольбы переходят в судорожные всхлипы.

В динамике Трансивера раздаётся холодный, властный голос:

— Кто бы вы ни были, вы только что совершили фатальную ошибку. Клянусь своим именем, я найду вас, — в голосе неизвестного мне Новы звенит нескрываемая ярость, — а после лично подвергну ваши тела вивисекции и выложу запись в общий чат. Чтобы все в Сопряжении знали, что бывает с теми, кто осмелился тронуть моих бойцов.

Связь обрывается.

Шелкопряд окидывает корчащееся на полу тело равнодушным взглядом:

— Врагом больше, врагом меньше — какая разница? Всё равно придётся сражаться.

Девора мечется, раздираемая сомнениями, но, похоже, все же решается. Буркает с усмешкой, коротко взглянув на Тая:

— Эрис тебя прибьёт.

После чего исчезает вместе с Импульсом, вызвав его на поединок. И через несколько ударов сердца возвращается уже совершенно другой. Супернова.

— Тай? — с лёгким напряжением бросаю я.

— Переживу, — коротко отзывается он, вытирая кровь с клинка.

Савант на секунду прикрывает глаза, просчитывая варианты:

— Нужно ускориться. Теперь у нас от силы четверть часа, прежде чем сюда нагрянет вся их боевая мощь.

Бросаю прощальный взгляд на обломки станков и кровавые ошмётки, щедро рассеянные вокруг. М-да… Железный Рассвет нам этого не простит. Тем больше причин на прощание стереть их клан в порошок.

Через минуту мы бежим по мрачным коридорам секции менеджмента, оставляя за собой шлейф трупов и разбитого оборудования. Где-то рядом ещё идёт бой — слышны отголоски взрывов и вой сирен. Но здесь, в самом сердце логова врага, почти тишина. Только наше хриплое дыхание да скрип подошв по металлическим плитам пола нарушают покой мёртвых офисов.

— По крайней мере теперь я смогу интегрировать Механическую ассимиляцию, — замечает Девора, — но прежде придётся поднять параметры. Направо! — резко командует она, сверяясь с голографической картой.

Я киваю и первым ныряю за угол, держа револьверы наготове. Тай и Драгана следуют за мной, прикрывая тыл. Пока чисто. Пустые коридоры с гладкими стенами без окон. Двери кабинетов распахнуты — видно, что обитатели бежали в спешке, побросав вещи.

Нужный нам кабинет оказывается в тупике. Просторное помещение завалено чертежами, планшетами, засохшей едой и всякой всячиной. На стенах голографические мониторы систем видеонаблюдения, чьи экраны сейчас погасли. Идеальный хаос кабинета начальника.