Грохот сверху становится невыносимым. Через широкие проломы я вижу, как двое бойцов сцепились в яростной схватке. Ирмиэль «Осколок Зари» Зар-Кайрин — глава Железного Рассвета, и Крул «Абсолют» Зейн — лидер Непобедимых. Две Суперновы, чьё противостояние, похоже, и спровоцировало весь этот хаос.

Высокая жилистая фигура Ирмиэля, облачённая в экзоскелет воронёной металла, возвышается над полем боя. Его вытянутое хищное лицо, спрятанное за полупрозрачным визором, искажено яростью. По доспехам воина струится энергетический покров, сияющий перламутром и золотом. Двуручный молот в его руках искрится аркановой энергией — каждый удар, каждый взмах высвобождает вспышку света.

Крул — его полная противоположность. Приземистый, широкоплечий, крепкий, как горная порода. Вокруг него кружат уродливые твари — химеры из чистой арканы, обретшей плоть. Щупальца, когти, клыки — целый зоопарк кошмаров, жаждущий нашей крови, и с каждым мгновением их становится всё больше.

Соперники обмениваются ударами. Молот Ирмиэля обрушивается всей своей массой, но Крул уклоняется немыслимым образом, и удар уходит в пустоту. В стенах образуется очередной пролом. Лидер Непобедимых контратакует своими миньонами. Те, словно приливная волна, накатывают на оппонента, пытаясь задавить количеством. Жилистый ксенос вращает молот, разбрасывая фамильяров, точно тряпичных кукол, но чем больше он их крушит, тем больше появляется новых.

И вот, не выдержав напора, очередной участок пола под ними проламывается. Оба Новы падают прямо к нам, продолжая молотить друг друга в полёте. Только этого нам, сука, и не хватало для полного счастья! Теперь эти двое решили превратить ангар звездолётов в свой личный ринг. Отлично, просто волшебно!

Однако глазеть по сторонам некогда.

Я вскидываю револьверы, всаживая заряд арканы в приближающегося ксеноса — коренастого Нову с парными секирами. Он уклоняется с нечеловеческим проворством и бросается вперёд. В его пустых глазах не отражается ничего — ни страха, ни злости, ни работы мысли. Только первобытные инстинкты и жажда крови, словно у хищника, учуявшего добычу. Он двигается рвано, непредсказуемо, будто законы физики и инерции не имеют над ним власти. Его топоры со свистом рассекают воздух, оставляя за собой размытый след — настолько быстры эти атаки.

Квантовый выстрел застаёт его врасплох, материализуясь прямо перед лицом. Но вместо того, чтобы размозжить голову, сгусток арканы словно соскальзывает с его кожи. Волна искажённого пространства растекается по телу ксеноса, рассеиваясь, будто вода по камню. Нова даже не сбавляет темп — лишь жуткая ухмылка искажает его лицо, когда секиры вновь устремляются к моей шее.

Сдав назад Глайдом, я с удивлением смотрю за тем, как он настырно преследует меня и… на полном ходу влетает в открывшийся перед его лицом портал.

— Надеюсь, он умеет летать, — равнодушно произносит Ваалис, возникший за моей спиной.

— Даже из самолёта можно прыгнуть без парашюта, — рассеянно отвечаю я, представив портал, возникший где-то на высоте пары сотен километров над Атарией. — Правда, всего один раз.

Краем глаза замечаю, как Тай скрещивает клинок с высокой воительницей в зелёном доспехе — ещё одной Новой из клана Железный Рассвет. Николай двигается, словно горная река — там, где только что мелькало лезвие, остаются лишь серебристые росчерки.

Внезапно откуда-то сбоку на него обрушивается второй противник — насекомоподобный ксенос с копьём. Тай с трудом успевает отразить удар, но инерция отшвыривает его в сторону.

Не успеваю я и глазом моргнуть, как через мелкую червоточину клинок Драганы входит в спину копьеносцу и показывается из груди в брызгах смарагдовой крови. Однако ксенос лишь издаёт клекочущий смех. Его хитиновая броня мгновенно срастается вокруг раны, а конечности трансформируются, выпуская новые суставы и шипы.

Тай, уже оправившийся от удара, создаёт Водяной хлыст и бьёт им по ногам воительницы, вынуждая её отступить.

Неподалёку в вихре пурпурных всполохов кружит Драгана. Её клинки рассекают пространство, заставляя реальность кровоточить. Она ускользает от атак с изяществом танцовщицы, чтобы в следующий миг нанести сокрушительный удар. Даже сейчас, в пылу битвы, я не могу оторвать от неё взгляда. Есть в её смертоносной грации что-то завораживающее.

Но вот она оступается — и тут же получает болезненный ответный удар. Алая вспышка отшвыривает её к стене. Собираюсь кинуться к ней, но на её противника обрушивается целый шквал теневых двойников Шелкопряда.

Воздух вокруг них сгущается, наполняется чернильной тьмой. Ткач Теней явно активировал свою Ауру кошмаров, полученную с тела Скульптора Грёз, и я вижу, как противники начинают дёргаться, словно припадочные. Не все, многие обладают достаточно мощной псионической защитой, но в глазах остальных появляется дикий, животный страх. Даже дамочка в зелёной броне замирает, озираясь по сторонам с нарастающей паникой. Её движения становятся рваными, неточными — мечница отбивается от невидимых врагов, которых видит только она сама.