Шрифт:
– Ах! — вскрикнула экономка, покачнувшись.
С её головы слетел парик, обнажая гладкую блестящую лысину, сверкающую в свете ламп. На мгновение в комнате повисла тишина. Даже Альма перестала кричать, ошеломлённо уставившись на Венефику.
– Это... это не я! — пробормотала я, прекращая играть и стараясь сохранить невозмутимость, хотя уголки губ предательски дрогнули в попытке сдержать улыбку.
– Кристель права, тут уже я постаралась.
В гостиную медленно, величественно вплыла моя призрачная прабабушка. Её фигура окутывалась лёгким серебристым сиянием, волосы развевались, будто под дуновением невидимого ветра, а глаза горели ледяным огнём.
Она подняла руку и молча указала длинным прозрачным пальцем на дверь.
– Мне, конечно, лень особенно долго тут перед вами распинаться, — протянула бабуля с гробовым спокойствием, которое предвещало бурю. — Поэтому скажу коротко... ВО-О-О-О-Н!!!
Её зычный рык прокатился по дому, так что стены задрожали, а стекла в окнах зазвенели. Мои нерадивые родственники всполошились, как муравьи в разворошенном муравейнике.
Тетя Альма, сжимая в руках юбку, бросилась к выходу, забыв про пауков, которые тут же осыпались на пол и растаяли. Летисия, визжа как сирена, помчалась следом, толкнув дядю Максимилиана, который всё ещё не мог смириться с наличием пятачка.
– Хрю! Подождите меня! — пытался возразить он, но его слова утонули в очередной волне хрюканья.
Родственички вместе с экономкой дружно вылетели из дома с такой скоростью, что им позавидовал бы жокей, пришедший к победе своего жеребца на скачках в прошлое воскресение.
14-2
В кондитерской царила уютная, почти сказочная атмосфера. Воздух был пропитан теплыми ароматами корицы, ванили и свежеиспеченных булочек, которые мгновенно пробуждали аппетит. На открытой витрине аккуратными рядами выстроились пухлые ватрушки с нежным творогом, золотистые пончики с хрустящей корочкой и румяные пирожки, едва удерживающие внутри сладкое варенье. Кексы, словно покрытые первым снегом, ослепительно сверкали сахарной пудрой.
Но всё это лишь подготавливало к настоящему волшебству — изысканным шедеврам, спрятанным за стеклянной витриной. К примеру — лебедь из белого шоколада с подставкой - озером из голубой карамели. Рядом возвышались кремовые башни, украшающие торт, сделанный в виде сказочного замка, с тончайшими деталями, вылепленными вручную из мастики.
Каждое угощение, созданное в этой городской кондитерской, было создана с любовью и мастерством. Вывеска перед входом гласила «Отведай — и на миг забудешь обо всем, кроме сладкой магии».
– Клисси, а можно вот эту? — робко спросила Долли, сглатывая слюну. Ее сестрёнки прилипли к витрине, впечатав курносые носы в стекло, не в силах оторвать взгляд от волшебного великолепия. Маленькая худенькая ручка указала на бисквитного ежика, у которого на сахарных «колючках» располагался гриб из печенья.
– Я скушаю левый бочок, а Долли плавый,- заявила Элли, с надеждой глядя на меня.
– А мне? — озадаченно протянула Милли, обиженно надув губы.
– Глибосик,- великодушно предложила Элли.
– Ну ладно, - кивнула малышка белокурыми кудряшками.
– Дайте нам три ежика,- улыбнулась я, подходя к прилавку.
Девочки ахнули так, будто я только что подарила им весь мир. Они издали восторженный писк, обнимая друга и подпрыгивая на месте.
– А ещё три лебедя, — продолжала я, видя, как их глаза стали размером с блюдца. — И вот это, и это, и... ммм, вот то!
Радостные визги и хлопанье в ладоши стали громче с каждым названным десертом.
– Это всё нам?! — захлёбывалась от счастья Милли.
– Конечно. Сегодня у нас праздник, — подмигнула я.
Какой именно праздник я не уточнила, да и не важно, мы просто с Эйденом придумали повод купить детям обещанный торт, а к нему еще множество всевозможных сладостей. Признаться я и сама соскучилась по поражённым. Ох, как же давно я не лакомилась любимыми песочными корзиночками с желейными фруктами.
Когда продавец начал складывать в коробку все наши угощения, девочки не смогли оторвать взглядов от процесса. Элли шёпотом рассказывала , что съест первым, Милли уже строила планы на "глибосик", а Долли прыгала возле прилавка, вытягиваясь на носочках, чтобы заглянуть внутрь коробки, и убедиться, что ничего не забыли.
– Ну что, пойдём домой? Или будем лакомиться прямо на месте?
Судя по их счастливым лицам, ответ был очевиден.
– А мистелу Клалку как же? Купим пиложок?- робко напомнила Долли, кивнув в сторону Эйдена, который сидел за столиком у окна и терпеливо нас ждал.
Девочки ни разу не назвали мага папой, а меня и вовсе не воспринимали за мачеху, скорее, как старшую сестру, не знаю хорошо это или плохо, во всяком случае фактически никаких прав мы на этих детей не имели, я даже не знала, как оформить им документы. Пока мы просто наслаждались жизнью, стараясь подбодрить друг друга, утешить и наполнить дни хоть какой-то радостью. Через несколько дней должен был состояться суд. Я больше не сомневалась, что выиграю его. Юридически всё было выполнено безупречно: я освободилась от опекуна и доказала свою самостоятельность выйдя замуж. А вот после победы меня будет ждать следующая битва — новая тяжба с дядей. Я намеревалась взыскать с него каждую монету, потраченную из моего наследства.