Так что к чёрту наставника, называющего людей подонками. Она может взять свой совет и засунуть его себе в жопу.

Усевшись впереди и стараясь не встречаться взглядом с жуткими людьми сзади, я прижала рюкзак к груди и выглянула в окно. Автобус был на пути к дому мамы. Хотя я и боялась находиться рядом с ней и её непрестанной критикой моего воспитания сына, было приятно, что она предложила присмотреть за Кайденом, пока я училась. Её ледяное сердце таяло рядом с ним, и я надеялась, что там ещё есть место для наших отношений, которые возможно можно ещё восстановить. Видите? Я боролась со своим пессимизмом, потому что никто не любит Дебби Даунер (прим. — нытиков).

— Привет, красотка, — раздался знакомый голос.

Подскочив, я резко повернула голову в сторону, и в этот момент на свободное место рядом со мной скользнул кто-то большой. Я посмотрела на улыбающееся лицо Мэтта, и моё тело мгновенно расслабилось.

— Господи, ты меня напугал, — сказала я с облегчённой улыбкой.

Он бросил на меня извиняющийся взгляд.

— Чёрт, прости. Не хотел.

— Ничего. Я просто задумалась.

Глядя на рюкзак, он спросил:

— С учёбы?

Я молча кивнула.

— Да, занималась всё утро. Сейчас еду к маме, чтобы забрать Кайдена.

Его брови взлетели вверх.

— Ого, а я и не знал, что вы общаетесь после… Ну, понимаешь.

Я пожала плечами.

— Не могу сказать, что у нас всё идеально, но она предложила присмотреть за Кайденом пару дней. Это лучше, чем отдавать его в детский сад.

— Я так понимаю, что дневной уход отнимает много денег, да?

— Да, но я доверяю своей маме больше, чем кому-либо ещё.

— Доверие — это всегда проблема, — задумчиво согласился он. Я перевела взгляд с его усталого лица на его тело. Он выглядел по-другому. Его одежда была помятой и грязной, как будто он ходил в ней в течение нескольких дней. От него не пахло плохо, но вероятно это было потому, что он тонул в одеколоне, скрывающем запах слабого алкоголя.

— Как Хит? — спросил он. — Как у него дела?

— Хорошо, — ответила я. — Он много работает сверхурочно, поэтому очень устаёт.

— Я хотел встретиться с ним, но не видел его на боях. Последний раз он дрался с Марко, но он был слишком озабочен тем, как выбраться оттуда, чтобы остановиться и поболтать.

Его драка с Марко… Это было две недели назад.

— Нет, — не согласилась я, — он дрался на прошлой неделе.

Теперь Мэтт выглядел смущённым.

— На прошлой неделе? Уверена?

— Да, и он выиграл.

— Хм, может я не заметил его. И он победил, естественно. Этого парня невозможно сломить. Если только это не бой против Марко, тогда трудно сказать наверняка.

Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза при упоминании Марко. Мне этот парень не нравится. У меня от него мурашки по коже. В нём есть что-то очень странное, и я хочу, чтобы Хит перестал проводить с ним так много времени вне работы и семьи. Они неразлучны, и мне кажется, что Марко когда-нибудь подставит Хита. Иногда можно заметить гнилое яблоко при одном лишь взгляде на него, и я была уверена, что Марко был гнилым.

— Тебе нравится Марко? — спросила я его с любопытством.

Он задумался на мгновение, прежде чем пожать плечами.

— Я не знаю его лично, поэтому не могу сказать.

— Но что ты чувствуешь, глядя на него?

Он усмехнулся, уловив моё презрение.

— Он довольно странный, думаю. Странная энергетика.

Я тут же кивнула, глядя в окно, и пробормотала:

— Да.

— Тебя беспокоит, что Хит проводит с ним время?

— Да, — призналась я, радуясь, что могу кому-то это рассказать. — Не хочу, чтобы из-за него у Хита были проблемы. Просто, когда я смотрю на Марко, у меня такое чувство, будто он использует Хита или что-то в этом роде. Это глупо, сама знаю.

Мэтт толкнул меня в плечо, и я повернула голову, чтобы посмотреть на него.

Его светлые глаза изучали меня, искреннее выражение появилось на его лице, прежде чем он сказал:

— Такие парни, как он, не просто так появляются в этом городе, потому что им этого хочется.

Нет, конечно, нет. Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда я представила все ужасные варианты. Что могло привести такого массивного парня, как Марко, в Хедли? Он появился из ниоткуда, вышел на ринг, чтобы драться, и внезапно появился на том же месте, что и Хит.

Какая-то часть меня решила, что он искал Хита для чего-то конкретного.

— Да, — прошептала я, — Ты что-нибудь о нём знаешь? Я почти не выхожу из квартиры, только на учёбу. Я не в курсе городских сплетен.

Он медленно выдохнул, его брови снова взлетели вверх. На этот раз на его лице было выражение отвращения. Он пробормотал:

— Да, я много слышал о нём… И он не такой уж и замечательный.

Теперь мне стало по-настоящему любопытно.

— Например?

Он откашлялся, выглядя немного смущённым.