— Когда сегодня он будет спать в своей кроватке, — продолжала она, довольная моим молчанием, — не забудь повернуть ему голову. Затылок у него плоский, и ты не захочешь, чтобы он в конце концов носил шлем, потому что тебе было лень поворачивать его лицо несколько раз за ночь.

— Ладно, — безжизненно пробормотала я. У Кайдена не было никакого плоского затылка, но какой, чёрт возьми, смысл спорить? — Что-нибудь ещё?

— Пока ничего, но уверена, что обязательно будет.

Выдохнув, я посмотрела на её строгое лицо и тихо сказала:

— Знаешь, ты не умрёшь, если время от времени будешь делать что-то другое в мою сторону. Например, сделаешь комплимент или скажешь, что я молодец. Хотя бы время от времени, понимаешь? Не постоянно, хотя бы пару раз.

Она поджала губы, прежде чем ответить:

— Если этот день когда-нибудь наступит, конечно.

Но этот день никогда не наступит.

После этого она начала убирать игрушки моего сына и упаковывать детскую сумку. Я сдерживала свои эмоции, не желая выдать, как сильно она ранила меня. В такие моменты я жалела, что не держалась от неё подальше.

Я усадила Кайдена в коляску и накрыла его сверху одеялами. Мама протянула мне сумку, когда я выходила. Потом наклонилась над коляской и поцеловала руку Кайдена, глядя на него сверху вниз нежным взглядом, за который я бы убила, когда была ребёнком. Вот почему я не могла перестать с ней общаться. Это было бы несправедливо по отношению к Кайдену. Он заслуживал того, чтобы знать свою бабушку, особенно когда она так чудесно с ним обращалась.

— Знаешь, — задумчиво произнесла она, — как хорошо, что этот парень весь в Лоусона. На него приятно смотреть. Мне бы не хотелось видеть слишком много от Уоллеса.

И именно по этой причине она ненавидела меня. Она видела во мне отца, а я была слишком похожа на человека, который уничтожил её. Она была предана его самоубийством, и я не винила её. Я не знала, что мой отец был в депрессии, и она, очевидно, тоже. Однако, по словам Хита, это всё ещё не оправдывало того, что она вела себя со мной как сука.

— Что не так с Уоллесом? — Я поймала себя на том, что спрашиваю её об этом. — Ты говоришь так, словно это позор. Именно тот факт, что я дочь своего отца.

Её глаза стали ледяными, когда она посмотрела на меня.

— Позор в том, что он лишил себя жизни. — Ясно, что у него были проблемы, которые он не мог рассказать нам. Я его не виню.

Она поджала губы и сверкнула глазами.

— Если ты пытаешься затеять спор, Элли, то зря тратишь моё время. Я присматривала за Кайденом, и теперь моя работа закончена.

Я не обратила на неё внимания. После всего, что она сказала, почему я должна была держать язык за зубами? Вместо этого я указала на дом и выдохнула:

— Зачем нам с Кайденом быть в этом доме, если он никогда не увидит фотографии своего деда? Ты сняла все рамки с ними, словно пытаешься стереть его с лица Земли, но он был здесь, мама, и ты никогда этого не изменишь.

— Не угрожай мне, используя внука, Элли, — резко ответила она, но я слышала боль в её голосе, несмотря на то, как сильно она скрывала свои эмоции.

Я вздохнула и отбросила гнев. Что со мной было не так? Я не хотела опускаться до её уровня. Я должна была выбраться отсюда.

— Увидимся позже, мама, — сказала я ей, возвращаясь свою любезность. Даже если это было последнее, что хотелось сделать. — Надеюсь, ты проведёшь этот день хорошо.

Она не ответила, и её жёсткий взгляд провожал меня до двери, пока я не скрылась из виду. Услышав, как хлопнула дверь, я ускорила шаг и направилась к автобусной остановке. Мне нужно было уйти, прежде чем воспоминания об этом дерьмовом районе атакуют меня. К чёрту её. К чёрту её безразличие. Мне просто нужно было с этим смириться.

Я замедлила шаг, когда проходила мимо дома, в котором исчез Мэтт. На крыльце в кресле сидел мужчина средних лет с седеющими тёмными волосами. Он лучезарно улыбнулся мне, и я помахала ему в знак приветствия, раздумывая, стоит ли представиться ему. Он не казался раздражительным человеком с такой улыбкой, но, опять же, мама была мила со всеми, кроме меня. Возможно, то же самое было и с Мэттом.

Боже, некоторые люди были просто придурками, не так ли?

Прервав мои мысли, в кармане зазвонил телефон. Я достала его и быстро провела пальцем по экрану, чтобы прочитать текст: