Я бы тоже мог переродиться в новой вселенной, но мне ещё раз не повезло. На разрушенной верфи не осталось объектов, способных напитать меня силой для преодоления энергетического барьера. Да и самостоятельно перемещаться я не мог. Вот и остался в этом пространстве единственным духом, и издалека наблюдал, как одна за другой войны разрушали остатки былого величия.

Когда-то самая современная верфь для строительства космических кораблей превратилась в отстойник, свалку, где оказывалась вся бесполезная техника. Наверное, хоть в чём-то мне немного повезло. Проект постройки судна хранился у меня в памяти. Среди разрушенной техники нашлось некоторое количество рабочих роботов. Без духов люди не могли их использовать и поэтому выбросили на свалку. Мне удалось достроить основу судна. К сожалению, обзавестись двигателем, чтобы вырваться из кучи хлама, не получилось.

Эти части кораблей функционировали и без нашего вмешательства. Люди высоко ценили их и сражались за них, поскольку строить новые уже не умели. В результате длительных войн эта система пришла в упадок, и жизнь людей на поверхности планет оказалась под угрозой.

Я остался в одиночестве на долгое время, лишённый возможности завершить строительство судна или хотя бы забрать жизни у кого-то из мыслящих существ, чтобы навсегда исчезнуть из этой вселенной и возродиться в другом месте. Но с вашим появлением договор между духами и хозяевами вновь обрёл силу, и я теперь ваш на ближайшие сто лет.

Кив: — Вот… а ты меня постоянно упрекаешь! Сколько раз я говорил о непредсказуемости и неблагодарности людей. Им дали невероятные технологии, а недоумки захотели большего. Потерпи они ещё пару тысяч лет, и от хозяев не осталось бы и следа. Так нет же, дай им всё и сразу.

Виктор: — Ну не все же люди оказались такими неблагодарными.

Кив: — Это не меняет результатов истории. Так что не советую браться за управление настолько неразумными мыслящими, пока не овладеем достаточным уровнем силы, чтобы у подчинённых даже желания не возникало о нашем смещении.

Виктор: — Ага… Как бы ещё дожить до этого момента?

Кив: — Приобретение корабля древних хозяев этому весьма поспособствует. У нас появится возможность творить магию в обычном пространстве с помощью духа. В конце концов, ему удалось почти самостоятельно достроить полумагический кораблик. Так что он знаком со многими полезными технологиями.

Виктор: — Осталось ещё притащить сюда прыжковый двигатель.

Дух: — Мои сканеры показывают, что двигательную установку с бота, на котором вы сюда прилетели, можно подключить к моей системе управления. Мощность, конечно, маловата, чтобы запитать энергосистему полностью, но её будет достаточно, чтобы убраться с этой свалки.

Виктор: — Насмешил. А что делать потом? Незарегистрированное судно прибывает в какую-то систему для дальнейшего ремонта. У владельцев нет на него никаких документов, да и личности самих владельцев при хорошей проверке вызовут много дополнительных вопросов. Надеюсь, ты не горишь желанием, чтобы этот кораблик разобрали по винтику ценители древностей.

Дух: — Нет, конечно, это же моё вместилище.

Виктор: — Так что придётся немного подождать. Ты — слишком хорошая находка, чтобы потерять её по глупости. Если я даже просто объявлю об обнаружении действующей части древнего корабля, добыча пойдёт в общий котёл. Ты же не хочешь, чтобы тебя продали на аукционе? Вот и у меня нет такого желания. Нет, конечно, можно вытащить движок из бота и прицепить к твоему корпусу, а лучше вообще зацепить буксиром. Но опять же возникнут проблемы с законом. По договору, заключённому с капитаном тягача, вся добыча общая. Некоторые желающие захотят оспорить моё право владения тобой. Зачем мне лишние проблемы? Лучше вернусь сюда чуть позже на отдельном судне. Надеюсь, у тебя сохранились координаты этой системы в галактике, а то капитан у нас довольно скрытный, и вытрясти из него нужные сведения законным способом вряд ли получится.

Дух: — Хорошо. Я согласен. В любом случае небольшая задержка — это лучше, чем торчать здесь ещё вечность, а то и вообще потерять запчасти и остаться бестелесным.

Виктор: — Вот и договорились. А теперь нам пора возвращаться, чтобы кое-кто не подумал, что мы окончательно пропали.

Дух: — Если вы коснётесь виртуальной копии договора в моём сознании, мы получим возможность мысленно общаться на расстоянии, по крайней мере, в пределах этой системы. Я слишком много времени оставался без собеседников.

Виктор: — Ага… Вижу сей манускрипт. Вот… получай.

Дух: — Отлично! Оттиск сознания подключён. Я настроил дополнительные контуры связи. Фу-у-ух… хоть теперь не буду чувствовать себя оторванным от мира.

Виктор: — Передай моему симбиоту характеристики своего судна, чтобы я мог ориентироваться в том, что приобрёл.

Кив: — Данные получены. Надо признать, перечень весьма впечатляет. Хорошо потрудились наши предшественники. Чтобы со всем этим разобраться, понадобится некоторое время. Я приступил к работе.