Оставив своих подчинённых заниматься грабежом, Виктор отправился вглубь астероидного пояса, где находились более массивные объекты, сохранившиеся с давних времён. Здесь каменные глыбы летали в пределах минного поля, однако для Виктора это не представляло особой опасности. Он уже хорошо разбирался в магической системе, которая служила основой охранного поля. Конечно, в местах схождения магических линий бот мог поджидать неприятный сюрприз, но Виктор и не стремился туда. Для добычи хватало подходящих объектов, пролетавших внутри опасных ячеек.

Бот подлетал то к одному, то к другому астероиду. Некоторые остатки станции были пронизаны проходами, как губка, но всё вокруг уже давно было мертво. Виктор выбирал для себя самые многообещающие коридоры, а в остальные отправлял поисковых роботов. С их помощью компьютер бота постепенно создавал объёмные карты исследованных объектов.

Как ни странно, человеческих останков здесь не находилось, хотя разрушенных роботизированных механизмов встречалось довольно много.

Кив: — Мы, вероятно, исследуем остатки внутренней структуры станции. Вот почему здесь так мало защитных установок. В коридорах даже нет аварийных шлюзов.

Виктор: — Да уж… кто-то основательно постарался. Внешняя поверхность станции, где обычно установлено оружие, сильно повреждена.

Кив: — А потом, когда исчезло гравитационное поле, удерживающее конструкцию, середина планетоида развалилась сама собой под воздействием внутренних напряжений.

Виктор: — Но люди успели покинуть это место задолго до того, как это случилось, и забрали всё, что можно унести. Думаю, что разрушение планетоида произошло гораздо позже основных военных событий. Вряд ли найдём здесь что-то полезное именно для нас.

Кив: — Это неудивительно. Как можно обнаружить что-то интересное, если мы лишь поверхностно знакомы с уровнем современной цивилизации, не говоря уже о древней? Археологический каталог — довольно скудный источник информации в этой области. Мы имеем некоторое поверхностное представление о спасательном боте, но это не делает тебя хорошим техником.

Виктор: — Насколько я могу судить, без внешней энергетической подпитки магические части устройств уже давно развеялись. А без них вся эта аппаратура действовать не может.

Кив: — Однако кое-что всё же должно работать, но для этого не требуется магия. Например, что ты можешь сказать об этом кристаллике, который торчит из повреждённой панели управления вот того встроенного в стену шкафа?

Виктор: — Лёгкий, но прочный. Похож на какой-то сплав металла. Позже можно более тщательно изучить его в кольце. Вероятно, это накопитель информации, но, боюсь, запись и считывание данных производились магическим способом, и без работающего устройства нам не удастся понять, что там хранится.

Кив: — Нужно исследовать астероидные потоки в глубине системы. Возможно, там обнаружим объекты с внутренними полостями, в которых сохранилось автономное питание. Именно там можно найти что-то по-настоящему ценное. Мои сканеры не видят здесь никаких энергетических источников. Пусть этим барахлом занимаются остальные члены экипажа.

Виктор: — Придётся проникнуть в систему глубже, хотя интуиция подсказывает, что это будет нелегко. В конце концов, должны же существовать крупные военные системы или хотя бы охрана на каких-то объектах. Мы уже видели такие устройства на краю астероидного пояса. Теперь нужно только найти способ, как донести до капитана правильную мысль.

Кив: — О… это не так уж сложно. Нужно лишь объяснить ему, как примерно устроены космические станции, построенные на планетоидах. Искин корабля подтвердит твои выводы, основываясь на уже разведанных данных. Конечно, внутри больших фрагментов возле планет можно найти больше добычи, но ты ведь не можешь гарантировать безопасный проход остальных ботов через минное поле. Поэтому мы возьмём с собой несколько человек с дополнительным грузовым отсеком и высадим их на обследованных глыбах. Пусть они вырезают оборудование из скал, а мы тем временем отправимся внутрь системы на разведку. Ты увидишь, капитан не будет долго сопротивляться. Даже если интуит столкнётся у планеты с неприятностями и не вернётся, он не станет слишком переживать. Бригаду добытчиков заберёт запасной бот, а проход в минном поле ещё не успеет исчезнуть. К тому же даже добычи, собранной на краю системы, вполне хватит, чтобы окупить рейд. А уж тем более он будет доволен, если компаньон, имеющий пятьдесят процентов прибыли, вдруг где-то потеряется.

Виктор: — Согласно договору, он должен выплатить всю сумму семье.

Кив: — Ты же понимаешь, что семья тоже может пропасть. Люди слишком жадные. Если им пообещать дополнительную прибыль, они с радостью забудут о присутствии на корабле интуитов. Так что капитан согласится на твоё предложение. Вот увидишь.

Виктор: — Да-а… не любишь ты людей.

Кив: — А что их любить? Это не локи. По большому счёту нам они вообще без надобности. Разве что от них нужны некоторые ресурсы для того, чтобы спокойно заняться проблемой неработающей магии.