Медведь так и не отзывался. Как я его не призывал, в ответ была только тишина.

— Твари… какие же вы твари, — покачал я головой.

Мне было больше жаль Потапыча, чем среднего брата. Всё-таки с тотемным зверем мы провели гораздо больше времени, чем с родней.

Патриарху мои слова не понравились. Он взревел, издавая звук, похожий на скрежет металла о камень, и взмахнул своими крыльями, окутанными мраком.

Новая волна жаркого воздуха прокатилась по горящей земле. Я снова прикрыл глаза, но зорко следил за врагом.

Патриарх ринулся вперёд, размахивая трезубцем, пытаясь пронзить острыми зубцами. Огромный как скала, но быстрый, как рысь. Он двигался с невероятной скоростью!

Я уклонился от атаки, совершив головокружительный прыжок назад, и мгновенно контратаковал, совершив рывок вперёд. Огненный меч рассёк воздух, оставляя за собой след пламени, и ударил прямо в грудь патриарху. Монстр взвыл от боли, но его плоть была крепка, и меч оставил только глубокий ожог.

Его шкуру пробить не так-то просто…

Я прыгнул в сторону, готовясь к следующей атаке. Разъяренный патриарх выпустил реку пламени изо рта, которая устремилась ко мне. Но я перекатился в сторону, избежав пламени, и снова бросился в бой. На этот раз я использовал свою скорость и ловкость, чтобы обойти патриарха сзади и нанести серию молниеносных ударов огненным мечом.

На этот раз я усилил живицей меч до такой степени, что мог бы разрубать камень. Да, пришлось потратить сущности из своих запасов, но если их не использовать сейчас, то можно будет и вовсе не потратить. А мертвому они мне без надобности.

Каждый удар оставлял глубокие раны на теле демона, но тот продолжал сражаться, используя свою мощь и размеры для подавления противника. Трезубец свистел в воздухе. Когтистый кулак бил по земле, оставляя глубокие выбоины в земле.

От дыма становилось всё труднее дышать. Казалось, что пламя само стало воздухом, наполняя мои лёгкие. Я подскочил к медведю. На миг коснулся шкуры и… медвежий бок дернулся! Медведь как будто отозвался на моё прикосновение!

В следующий миг я совершил рывок, уходя от пролетающего удара трезубца. Удары посыпались один за другим. Я только успевал уворачиваться и закидываться сущностями.

Я не сдавался… Мне было что терять…

Тычимба не вмешивался, стараясь оставаться в стороне. Я понимал — патриарх видел его и мог ранить. А мне и одного раненного товарища хватило.

— А ты кое-чему научился за прошедшее время, червяк! — прогрохотал патриарх, когда я в очередной раз отпрыгнул и оказался вне зоны удара. — С тобой становится даже немного интересно…

— А вот мне с тобой скучно! — буркнул я в ответ. — Ты слишком предсказуем, доходяга! Что, сейчас снова своих слуг будешь вызывать?

— С чего ты это взял? — грохнул он в ответ.

— А с того, что за твоей спиной новый Омут показался! — кивнул я. — Не можешь один на один справиться!

И в самом деле чуть справа за спиной патриарха в воздухе сформировался новый зарождающийся Омут. Сначала появился яркий свет, исходящий из центра образовавшегося овала. Свет становился всё ярче и ярче, пока не превратился в ослепительную вспышку, которая всё вокруг осветила ярким всполохом.

Когда свет немного утих, стало видно, что в центре сияния образовалось нечто, напоминающее огромную воронку. Она вращалась, создавая иллюзию глубины, уходящей в бесконечность. По краям этой воронки вспыхивали искры, словно маленькие звёзды, рождающиеся и умирающие в одно мгновение.

— Чтобы справиться с тобой? Ха! Да одного меня хватит за глаза. Я никого не вызывал! — отозвался патриарх.

Судя по его роже, он был озадачен не меньше моего.

Из портала высунулась голова Годунова. Он бегло осмотрел всё вокруг, нашел глазами меня и радостно закричал:

— Царевич! Мы смогли вас найти!

После этого радостного возгласа он повернулся назад и крикнул:

— Ребята, мы попали куда надо!

Я мысленно простонал. Ну надо же… Хотел их удержать дома, а они…

Годунов выскочил из Омута, следом за ним показался Токмак, третьей шла «госпожа Мамонова», а за ней… За ней из Омута неторопливо вышли два молодых василиска. Уже не дети, но ещё не взрослые особи. Один из них подошел к лежащему медведю и начал принюхиваться.

Я озадаченно почесал голову. Мда, дела-а-а… Теперь всю эту свору придется от патриарха спасать.

— Значит, это я помощь вызвал? — грохнул патриарх насмешливо. — Так-так, предательница… Ты действительно думаешь, что можешь обмануть меня и остаться безнаказанной?