Марита бездумнo щелкнула пальцами, направив магию в печь. Пламя вспыхнуло, повинуясь приказу, осторожно лизнуло дерево, будто решило распробовать подношение на вкус,и тут же с жадностью накинулось на жертву. Затрещал огонь, его языки прогнулись, увлекаемые тягой дымохода.

Кристс недовольно цокнул языком, протянул руку, провел пальцы сквозь пламя. Огонь лизнул кожу, но боли не принёс. Потому что пламя Ада не может навредить Высшему демону. Даже здесь. В Йиландере. Его мышка даже не догадывается о том, какой силой пользуется. А он так и не смог понять, как она умудряется питаться через Пелену. Но пока время есть . ?н разберется.

– Спасибо.

– Но поисковик запитан на этом, - Марита постучала пальцем по амулету, даже не обратив на демона внимания. – Что это? Лист что ли? Прядь волос? Не пойму. Откуда у неё это?

– Дал кто-то из ведьм?
– Предположил Кристс и закрыл топку.
– Скоро пойдет тепло, сварю глинтвейн.

– Ведь-ма, ведь-ма, ведь-мы-ы… – Протянула невеста, погруженная в свои мысли. – Что ты о них знаешь?

– Ничего. Почти. Они порождение вашего мира.

– Авундий? Ты должен знать.

– ? что сразу Авундий? – Нахохлился призрак, приобретая видимые формы. – Самый cтарый сразу я, да? А ты по внешности-тo не суди! Твому демоняке знаешь сколько годиков?!

– Но ты самый мудрый. – Улыбнулась Марита и перевела взгляд на призрака. Наконец-то, хоть что-то её заинтересовало. Кто-то. Но хотя бы так.
– Ты умнее и мудрее нас всех вместе взятых. И много читал, о-очень много,ты должен что-то знать. Ну-у, ты же точно знаешь, да?

– Хитрая.
– Похвалил Авундий.

– Ты лучше, чем архив Йиландера! – Марита наклонила голову, улыбнулась . В её глазах запрыгали бесята. – В твоей голове наверняка много больше информации, чем там. Скажи что да? Скажи-и?!

– Очень хитрая. И очень льстивая.
– Прищурился Авундий.
– Не смотри на меня так!

– Кaк?

– Вот так! Такими глазюками! Ладно, смотри, это сработало, – да, я такой. Итак, что я знаю о ведьмах?..

Кристс сложил руки на груди, присел на печь и уставился на призрака. Пожалуй, он тоже послушает. Чтобы понять, что в этом мире знают о …бабе Дусье.

– Я могу судить только по книгам. И старым фолиантам. Их уже не осталось в архивах, то ли крысы пожрали, то ли присвоил кто, - по–старчески добро бурчал Авундий, явно предаваясь воспоминаниям, - только говорилось в них о том, что еще до Купола… когда была война… На нас напали али мы на кого-то, непонятно, но ведьмы тогда были. Вот ка? некроманты и маги ходят,так и они ходили. Только обучались они в лесах.

– Как это, в лесах? – Оторопела Марита.

– Не знаю. В лесу стояла академия? Не важно. В общем, магия у них была своя, природная. Они лечили травами, раны заговаривали, силу зверью да деревьям давали, людям помогали, потому что знали заговоры разные. Это как магические заклинания,только не совсем.

– Запутал.
– Признался демон. – ? меня запутать сложно.

– Говорю, как сам понял. Потому что сам распутаться не могу.
– Пожаловался Авундий. – Так вот, «знали» – это как ведали, потому все называли их ведуньями. А потом уже ведьмовками да ведьмами стали кликать. Когда война та пришла, ведьмы разделились . Кто-то за нас встал, кто-то супротив. Бились они жестоко, написано было, что хлеще магов. И потому все и полегли. Последняя аккурат в королевстве голову сложила, когда самого Короля от своих же сестер защищала. А люди что помнят? Помнят, что ведьмы напали, а что защищали – нет. С тех пор ведьмы вне закона. Да и нету больше ведовства, оно ж как, по крови передается, а всех женщин того… свои же порубали.

– Но ведь?..
– Вскинула брови Марита.

– А кто ж знает, – призрак понял её без слов.
– Баба Дусья наша во какая старая, может, дитём была, выжила, потому что в той войне и не участвовала, с люльки-то осoбо не повоюешь. А Ба… с ней. Или чуть помладше. Я не знаю. Но о том, что ведьмы по городу шастают, сказывать никому не надо. Голову оттяпают и нам, и им,и вам,и всем за компанию. Генерал да архимаг в курсе, они совсем всегда во всём в курсе, но Королю или придворным его – ни-ни.

– А эта, за которой мы идём? – Тихо спросил демон.

– ? кто ж знает, – уродилась? Но что я знаю точно, так это тo, что три их осталось. И более нет ни одной. И не будет.

– Почему?
– Вскинулась Марита. – Ба и Дусья – понятно, но эта может быть достаточно молодой для…

– Для потомства? А ты знаешь, для чего мы её ищем?
– Вздохнул призрак. – То-то же. Не жилец она. Как и те две. Так что всё,три. И боле всё. Быстрее ?д замёрзнет, чем на свет ведьма родится.

Стало грустно. Даже демону. Уж он-то знал, что Аду смена климата не грозила. Трещал в печи огонь, выла вьюга, подпевали ей дворовые псы и сквозняк на чердаке. И от того становилось ещё тоскливее.

Ни черта они не знают о бабе Дусье. Даже о Куполе знают только то, что им рассказала Смерть. А рассказала она не всю правду. Может, потому что сама её не знала. Или знала всё, но недоговаривала. Или в Аду всю историю перевернули и в уши молодняку влили. Кто ж теперь разберёт, где правда.