Де Оливейра покачал головой.

— Обстоятельства сильнее нас, сударь. У меня приказ.

— Наши боевые системы сильнее ваших, и на подходе «Цесаревич». Мы вас просто порвём.

Кивок.

— Я знаю, Дмитрий. Но спускаемый аппарат уже в гравитационном колодце Марса. Я не смогу его вернуть, даже если захочу. И у меня есть приказ. Ты офицер, сам знаешь, что это такое. Я с удовольствием бы выпил с тобой ещё рюмочку. Теперь, наверняка, уже на том свете. Честь имею, Дмитрий. Для меня была Честь быть знакомым с тобой.

— И мне с тобой, Педро. Прости. Мы открываем огонь. Как сказали бы раньше, Сударь, я имею Честь атаковать вас.

— Всегда мечтал сразиться с тобой на рапирах. Делай свою работу. А мы будем делать свою.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ЛЬВОВ. АЭРОБАЗА. 5-Й ЖЕНСКИЙ ИМПЕРАТРИЦЫ МАРИИ ДАЛЬНЕБОМБАРДИРОВОЧНЫЙ ПОЛК «АНГЕЛЫ БОГОРОДИЦЫ». 6 января 2020 года.

— Светлейшая, полк, по вашему приказу, построен!

— Благодарю, баронесса.

Анатра отняла ладонь от околыша мехового берета.

Командир полка Светлейшая Княгиня Волконская Светлейшая Княгиня Долгорукова полковник Анастасия Долгорукова обернулась к строю.

— Товарищи! Поступил боевой приказ нанести ракетно-бомбовый удар спецсредствами по целям в Южной Америке! Полётные задания сейчас появятся на ваших служебных планшетах. Вводные в систему управления уже введены. Не посрамим Отчизну, девочки!

Пилотессы крикнули троекратное «Ура».

— Приготовиться к полёту! Принять на борт спецсредства! Разойтись!

Девочки разбежались.

Анатра спросила:

— Насть, ты и вправду думаешь, что мы ударим термоядеркой по ЮжАСу?

Долгорукова хмуро смотрела на то, как её девочки вместе с техниками проводят приём спецсредств на борт могучих стратегов.

— Не знаю, Кать. Пока приказ такой. Из Генштаба пока мы не получили окончательный список целей. Мы в часовой готовности.

— Но, это ж война!

Светлейшая задумчиво ответила:

— Не факт. Не факт. Сколько было случаев в истории, когда стороны конфликта делали вид, что ничего такого не произошло. Досадная случайность или недоразумение. Не более того. И, вообще, это были не мы.

— Но, Насть, термоядерка!

Кривая усмешка на холёном аристократическом лице.

— А по Мелласу просто тапком ударили? Включили на кухне свет, а тут таракан?

— Ну, в целом, да.

— Так и тут. Займись подготовкой экипажей и бортов к вылету.

— Есть, моя Госпожа!

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. МОРГ. 6 января 2020 года.

Машу почти сделали. Пусть пока не до конца. Но на неё уже можно было смотреть без содрогания.

Борис, неожиданно для меня, погладил Маше ладонь.

— Дурочка. Зачем же ты?Зачем ты отказалась от лучших врачей? Тебя бы подлечили. Какова она была в последние дни?

Это уже ко мне. Пожимаю плечами.

— Гиперактивной. Её бросало из крайности в крайность. Я уже опасался попытки отстранения её от власти. Даже мою роту космодесанта поднял по тревоге. По легенде — на внезапные учения. Не понадобилось. Маша нанесла удар первой.

— Они реально хотели её свалить?

— Нет однозначного ответа. Кто как.

Борис хмыкнул.

— Глупцы. Ладно. Пойдём. Не будем мешать специалистам.

Мы вышли в парк. Боря заметил:

— По запискам Михаила Великого никакого снега в этих краях зимой в те годы и не было. Впрочем, он попал к нам из своего 2015 из Гатчины, и что за погода тут у них там в 2020-том — Бог весть. В нашем мире быстро перешли на атом, и углем с нефтью меньше чадили. Может от этого холоднее? Опять же, Константинополь намного больше Стамбула. Огни и дыхание большого города всегда влияют на климат.

Я лишь пожал плечами. А что я могу сказать? Я не был ни в 2015 году мира попаданца, ни, тем более, в 2020-м. У них там могло быть, как угодно.

— Что удалось выяснить из Тела?

Глава Дома лишь поморщился.

— Ничего существенного. Ничего, что мы не знали бы и без него. Но, работаем. А там посмотрим. Что у нас на фронтах Империи?

Отвечаю. В меру подробно, но без широты охвата. Борису подробности неинтересны.

— Что будем делать с Третьей?

Борис пожал плечами.