Как правило, я несколько раз встречаюсь с подростками, прежде чем приглашать их родителей. Все-таки моя задача – помочь подростку. К тому же ребенок хочет в первую очередь познакомиться со мной, чтобы понять, найдем ли мы общий язык. За долгие годы у меня выработалась привычка: я прошу девочек представить, что расскажут мне их родители, когда мы встретимся. Они почти всегда знают это и даже могут описать порядок их рассказа. Когда я попросила об этом Брук, она предположила, что мама свяжет головные боли с ее почти постоянными социальными конфликтами. Затем, по словам девочки, она скажет, что в детстве чувствовала себя очень одинокой и теперь старается проводить как можно больше времени со своими детьми, несмотря на тяжелую работу.

На нашей встрече Сандра, миниатюрная напряженная женщина, подтвердила предположения Брук. Она также добавила, что ее беспокоила огромная зависимость дочери от нее. Сандра пояснила, что, когда Брук получила свой первый телефон в шестом классе, она писала маме при любой проблеме. По словам Сандры, Брук в слезах писала ей, что забыла учебник по математике или что ей не нравится обед, а она умирает от голода. Сандра была недовольна, что дочь постоянно отвлекала ее от работы, но не могла не дать совет или не помочь найти решение. Вскоре оказалось, что Сандра каждый вечер тратит время на то, чтобы помочь Брук предвидеть сложности следующего дня. Даже в девятом классе Сандра по-прежнему помогала Брук собирать сумку в школу, готовиться к предстоящим тестам и решать любую проблему.

Поскольку Сандра знала все о школьной жизни Брук и постоянно помогала девочке, она стала настоящим родителем-«вертолетчиком». В то время как некоторые подростки сопротивляются инструкциям взрослых, Брук принадлежала к многочисленной группе тех, кто зависит от них. Родители превращаются в «вертолетчиков» за два шага. Первый шаг – дочь обращается к ним с просьбой решить почти каждую ее проблему. Второй шаг – они соглашаются помочь. Чем чаще они делают это, тем хуже у их дочери получается разобраться самостоятельно. Время идет, количество проблем растет. Дочь обращается за помощью к родителям еще чаще, и они продолжают помогать. Они признают, что ставки выше, чем когда-либо: в том, что шестиклассница останется без обеда, нет особой проблемы, но немногие родители попросят несамостоятельную дочь разобраться с процессом поступления в университет.

На первый взгляд решение проблемы Брук и Сандры кажется простым: мама должна перестать помогать дочери. Нужно прекратить отвечать на каждое ее сообщение, чтобы позволить девочке самой разобраться со своими чувствами и проблемами. Сандра хорошо понимала зависимость Брук и ее нехватку базовых навыков для борьбы. Но в повседневной жизни женщина не могла не помочь своей дочери, потому что она, как и все любящие родители, не хотела видеть своего ребенка расстроенным. Каждый хороший родитель пытается улучшить свои родительские навыки, и Сандра хотела стать лучшим родителем для Брук, чем когда-то были ее собственные родители. Я также знакома с родителями, которые становились гиперопекающими, потому что переживали из-за разлада в отношениях с дочерью и хотели сохранить их. Другие родители беспокоились, что проводят слишком много времени на работе, и поощряли использование гаджетов, хотя мгновенная связь, которую обеспечивали мессенджеры, могла иметь негативные последствия.

Ни один родитель не смотрит на свою крошечную дочь с мыслью: «Как нам воспитать ее так, чтобы она стала эмоционально неполноценной и несамостоятельной молодой женщиной?» Мы все хотим вырастить самодостаточных девочек, способных решать свои проблемы, поэтому должны понимать, что цифровые технологии угрожают этой цели. Вы избежите участи родителя-«вертолетчика», если будете уделять пристальное внимание тому, как ваша дочь использует гаджеты для взаимодействия с вами.

Если она пишет, что задерживается, это потрясающе. Если она пишет, что расстроена из-за оценки, следите за тем, как и насколько быстро вы отвечаете. Подождав с ответом, вы дадите дочери время на поиск решения, которое не предполагает вашего участия. Вы не можете исправить оценку, и если вы не ответите сразу же (или вообще не ответите), дочери поможет подруга или учитель. Возможно, она сама найдет способ успокоиться. Если вы беспокоитесь, что девочка расценит ваше молчание как игнорирование, отправьте пару слов, чтобы подбодрить ее в поиске решения. Дайте ей понять, что вы готовы поддержать ее, а не решать проблемы за нее. Например, напишите: «Да уж, так себе проблема, но ты справишься. Целую и обнимаю, мама».

Хотя вам, а порой и всем в радиусе десяти километров не нравится, как резко меняются эмоции вашей дочери, постарайтесь не забывать, что с ней все в порядке. Как мы знаем, нормально развивающиеся подростки то спокойны и рациональны, то испытывают восторг и вдруг становятся задумчивыми. Пока чувства вашей дочери меняются, ее развитие протекает хорошо. Беспокоиться нужно в тех случаях, если ваша дочь постоянно мрачная и раздражительная, если ее настроение резко меняется на противоположное, если она часто испытывает тревогу или борется со своими эмоциями с помощью саморазрушительного поведения.

Подростки часто испытывают перепады настроения, но если они постоянно грустят, значит, что-то идет не так. Клинической депрессией (психологическим заболеванием, выходящим за пределы простой грусти) страдают около 5 % всех подростков. Девочки сталкиваются с ней чаще, чем мальчики. Если ваша дочь несколько дней подряд проявляет классические признаки клинической депрессии (грустит, не радуется жизни, у нее нарушается аппетит или сон, падает уровень активности, она устает или ей не хватает энергии, испытывает чувство вины или собственной никчемности, ей сложно концентрироваться), проверьте, нет ли у нее психологического расстройства. Если ваша дочь испытывает суицидальные мысли, немедленно обратитесь к врачу.

К сожалению, не все знают, что симптомы депрессии у подростков редко совпадают с ее признаками у взрослых. В депрессии подростки часто злятся на людей. Жизнь с подростком, страдающим депрессией, похожа на жизнь с дикобразом. Взрослые воспринимают постоянную раздражительность подростков как типичную и просто неприятную. Из-за этого мы упускаем множество излечимых случаев подростковой депрессии. Если вы напрягаетесь каждый раз, когда пытаетесь поговорить со своей дочерью, потому что боитесь, что она проявит свой колючий характер, возможно, вам стоит задуматься о ее психологическом здоровье.