– Отец посылал нас на войну с другими арокандами практически с детства, – продолжил свою историю Гулзур, поменявшись в лице, на котором были написаны печаль и сожаление. – У отца было множество жён. Соответственно было много сыновей и дочерей. И неважно мальчик или девочка, пол не имел значения – все отправлялись на войну. Многие мои братья и сёстры погибли на войнах. Они умирали у меня на глазах. Спустя годы, мне это жутко надоело. В один момент я бросил ему вызов и убил его – своего отца! Я отомстил ему за братьев и сестёр… Но не смог уберечь их от безумия отца. Но так или иначе – кто-то из вас займёт моё место. Тогда я с ними встречусь в царстве Боргода и попрошу прощения.

Я тогда слушал его внимательно; в его глазах читалась душевная боль. Я начал понимать, что хотел донести отец. На нём висел огромный груз вины за павших братьев и сестёр. Он не просто хотел смерти от рук сыновей. Он об этом мечтал.

– После того как я стал вождём, беды не кончились. К моему двадцатилетию на меня ополчились соседние племена, объединившись в альянс. Было три войны с ними, но первая была самой тяжёлой. Скольких я потерял… Мы жили вместе много лет, сражались бок о бок и защищали наше племя. Многие погибли, – вождь встал с трона, собираясь закончить рассказ. Ему было больно говорить об этом.

Тогда помню на моих глазах появились слёзы, которые я пытался скрыть. Я понимал, как тяжело было отцу. Однако отец решил продолжить рассказ, мельком посмотрев на меня.

– Я делал всё возможное, чтобы защитить наше племя. Но я хотел донести до вас совсем другое: война – это не про славу и честь; это про кровь, боль и слёзы. Но к ней вы должны быть готовы, иначе боги заберут вас раньше времени.

Я сидел, всё время смотря на него с гордостью. Я мечтал стать таким же сильным и мудрым, как мой отец, чтобы защитить своё племя.

Однако мои мечты не сбылись, и моё место занял Вутергур. Возможно, это к лучшему: вспоминая рассказ отца, Райсенкард вспомнил про значение войны.

Внезапно думы Райсенкард прервал Вутергур, резко вставший из-за стола. Он начал петь. Действительно, он начал петь! Никто и не подозревал, что он умеет. Он исполнял «Сказание о Зингарде Страннике». Члены семьи постепенно подхватывали ритм и подпевали вместе с вождём.

«Вдали от родных земель, где горы и реки,

Сражался он за свою свободу и свой народ защищал.

Он был сильным и отважным, не боялся смерти,

Но коварная смерть настигла его, и Боргод жизнь его забрал.

Его сыновья и дочери у его тела собрались,

Чтобы почтить память отца и песнь о нём исполнить.

Они пели о его подвигах, что великие времена начались,

Он боролся за свободу, но оборвалась его жизненная нить.

Песня их звучала громко, она была как крик души,

Они плакали и скорбели, но знали, что он в сердцах.

Так они пели песнь о нём, о павшем вожде,

Который отдал свою жизнь за свободу земли, какой нет нигде.

И пусть его больше нет с нами, его имя будет жить вечно,

Ведь он был героем, которого мы будем помнить бесконечно».

После заключительных строк вся семья снова умолкла. Каждый вновь погрузился в свои думы. Однако нельзя было весь вечер оставаться печальными. Знатно выпивший Вутергур и не менее пьяная Гармага направились прямиком к залу легенд. Райсенкард последовал за ними.

Только Одокар остался дома. Ему было не до веселья; теперь ему крайне сложно стать вождём. Но по крайней мере у него есть младший брат, который не даст ему расслабиться. Вместе они станут сильнее, и кто-то из них рано или поздно достигнет высот.

*****

В Гойране снова проводился пир, но на этот раз повод был совершенно иным: у племени вегеров сменился вождь. Такого уже не было довольно давно, ведь Гулзур правил пол века. Праздновал не только правящий клан, но и вся крепость – от млада, до стара.

Тем временем в зале легенд готовили грандиозное пиршество: орки установили огромный стол, на котором разместилось множество блюд и напитков. Зал украшали яркие свечи и фляги, создавая праздничную атмосферу.

Как только все приготовления завершены, в зале легенд стало шумно и многолюдно. Ароканды сидели за столом, ели, пили и отдыхали, обсуждая последние новости. На столе стояли разнообразные блюда: мясо, рыба, овощи и фрукты. Вутергур занимал главное место, наблюдая за происходящим. Хотя он был пьяным, выглядел грозно и уверенно. Однако это была лишь маска: ещё немного – и он пустится в драку или танцы. К счастью, рядом с ним была Гармага.

Пир начался с тоста за здоровье всех арокандов, находящихся здесь. Новоиспечённый вождь встал и произнёс заветные слова тоста.

– Братья! Сегодня я стал вождём. И как вождь, я приказываю всем пить до дна! Всем здоровья! – эмоционально прокричал Вутергур, первым осушив до дна большой рог с настойкой.

Ароканды восторженно поддержали своего вождя и выпили первые кружки. Орки начали есть с большим аппетитом и обсуждать свои дела. Одна из любимых тем дискуссий – недавние сражения с ограми. Ароканды делились подвигами и обсуждали, как они одолели противников. Некоторые воины даже хвастались трофеями с тел поверженных врагов. Также активно обсуждали поединок Вутергура с его отцом. Многих из них не было на этом поединке, поэтому они ориентировались на рассказы очевидцев. Райсенкард объяснял суть поединка своим товарищам, а Радокор, как всегда, оспаривал мнение друга.