Особенно волна переселенцев в восточную часть Арокзора усилилась после распада единого королевства орков. Империя славилась своей боевой мощью, но ей не всегда хватало людей для защиты своих протяжённых границ. Поэтому стальные люди охотно брали орков на службу в легион, где мигранты защищали империю от своего же племени. Такие времена.

Но необязательно быть воином, чтобы жить в том же самом Онрейре. Как уже говорилось, если ты имеешь руки из нужного места, то тебя обязательно куда-нибудь да пристроят. Ароканды известны на весь остров своим кузнечным мастерством. Они в особенности ценятся лакийцами. Также и любые ремесленники, торговцы, земледельцы находили свое место в империи.

Однако ароканды, живущие в крепостях, не очень-то жалуют своих ушедших собратьев. Они называют их трусами и слабаками, продавшихся за имперское золото. Хотя со временем даже целые племена наладили контакт с империей, получая с этого выгоду.

А теперь больше об изгнании. Если ароканда изгоняли, либо если он уходил по собственному желанию, так называемое добровольное изгнание, то он не имел права вернуться домой, пока не сменится вождь. Точнее вождь согласно Кодексу не имел права его впустить обратно, но были исключения. Если Ураг вернулся бы, вполне вероятно, что Гулзур впустил бы его. Но захотел ли бы сам Ураг?

Ушедшие в земли империи орки делятся на два типа: одни жалеют об уходе и хотят вернуться, а другие – нет. Ароканды заводят семьи на территории стальных людей и живут вполне себе нормально. Кто-то даже продвигается по социальной лестнице, правда, даётся им это нелегко. Всё-таки на руководящих должностях приоритетнее люди по мнению лакийцев.

Однако если орк горит желанием вернуться домой, то ему возможно следует просто подождать – пока нынешний вождь откинет копыта. Либо же он может попытаться найти пристанища у других племён орков, но маловероятно, что он добьётся успеха: ароканды не любят изгнанников. Разве, что орк может прибыть в Рейганд, где к изгнанникам относятся терпимо. Есть ещё третий вариант, но он либо для опытных и сильных воинов, либо для самоуверенных самоубийц. Этот вариант подразумевает собой оспаривание решения вождя, конечно же путём ритуального поединка. Тут всё довольно очевидно.

*****

Вокруг были высокие и непонятные здания, которые я никогда не видел. Ряды домой, стоящих вплотную друг к другу и казалось, что дома эти стоят друг на дружке. Очень странно. Большинство зданий из камня. И… каменные тропы. Как те, что от Гойрана ведут в сторону Рейганда, только лучше. Кажется, это имперские дороги. Это всё было интересно и очень захватывающе, но меня больше всего волновало другое. Где я?

Проходя через широкие улицы я замечал людей, которых видел от силы пару раз в жизни. Да, именно племя людей. Стальные люди. Ещё я видел наших сородичей арокандов. Правда среди них были какие-то странные ароканды, которые были более… хилыми и худыми. Лица были размыты. Странная одежда. Всё странное.

Здесь кипела жизнь. Каждый куда-то шёл, куда-то спешил. Эта суета меня полностью запутала. Я не знаю где я и куда мне идти. И зачем я здесь вообще?

Я иду, куда глаза глядят. Лица по-прежнему размытые. Все, кроме одного. Боги, это же Ураг! Мой старший брат!

– Ураг! Брат, я здесь! – кричу я изо всех сил, надрывая горло.

Я кричу, но такое чувство, что у моего голоса не хватает сил, чтобы брат меня услышал. А он действительно меня не слышал, даже не видел. Он просто стоял, будто кого-то ждал. Я пытался пробиться к нему через толпы людей и сородичей. Это было безумно тяжело. Мне так хотелось взять свой топор и прорубиться к нему с боем. Но мало того, что у меня не было никакого оружия, так меня не покидало ощущение, что силы покинули моё тело. Даже отталкивать прохожих казалось непосильной задачей. Очень тяжело.

С трудом я просачивался к Урагу. Медленно, но уверено я шёл к своей цели. Как вдруг он развернулся и начал уходить вперёд.

– Брат, подожди! Брат! – протяжно кричу я так громко, как только позволяют мои голосовые связки.

Множество раз я повторял это «брат, подожди». Потратив уйму сил, я добрался до него, умирая от нехватки воздуха. Весь заказанный я начал подбегать к нему. Он резко остановился. Вместе с ним остановился и я. Ураг всё ещё стоял ко мне спиной, но я ждал. Ждал, пока он меня заметит.

Мгновение спустя Ураг начал медленно разворачиваться ко мне. Увидев меня, он улыбнулся.

– Братишка! – с широкой от уха до уха поприветствовал меня Ураг.

Но уже через секунду он резко изменился в лице: его физиономия будто хотела мне за что-то предъявить. Но в глазах… в его глазах виднелся какой-то непонятный страх. Ураг подошёл ко мне ближе и взял меня за плечи обеими руками.

– Зачем? Зачем ты это сделал? – Ураг тряс меня за мои плечи. Я же совсем не понимал, что происходит. А он всё повторял и повторял эти слова без остановки.

– Что? Что я сделал? – я не понимал его. Совсем.

– Зачем? Ты убил меня. Зачем ты убил меня и этих славных воинов? Ты не смог их спасти. Ты был далеко, брат, – Ураг рассказывал очень странные вещи.

Несколько секунд спустя мы вместе с Урагом и несколькими воинами из нашего племени оказываемся в обширном каменном здании. Я обернулся и увидел, что к нам кто-то хочет прорваться через крепкие деревянные ворота. Видимо не такие крепкие, потому что их начинают пробивать.

– Что происходит, брат? – я истерически кричу Урагу. Что это за перемещения?