Когда ароканды начали пьянеть, они отложили еду в сторону – настало время для танцев и песен. Они исполняли традиционные танцы, отражающие их культуру. Песни, которые орки пели хором, лишь добавляли веселья в атмосферу зала легенд.

В зале царила атмосфера веселья и празднества. Однако не все ароканды могли удержаться от драк и споров. Некоторые из них в порыве ссор начинали драться прямо за столом. Но несмотря на это, пир продолжался, и орки наслаждались времяпровождением вместе.

В конце пира пьяные ароканды прощались друг с другом и обещали встретиться вновь и выпить тем же составом. Они уходили, оставляя за собой шум и веселье. Пир арокандов – это незабываемое событие, которое оставляет после себя яркие впечатления.

На следующий день начался обряд официального признания Вутергура вождём Гойрана. Однако то, что он убил предыдущего ещё не означало, что он им стал по праву. Есть традиции, от которых никуда не деться.

«Коронация» началась с того, что ароканды собирались возле длинного дома, где стоял новоиспечённый вождь, которому могли бросить вызов орки из числа воинов. Только воин мог сразиться за право называться правителем племени. Это правило было введено, чтобы не было чересчур большого количества поединков и бессмысленных смертей. В таких боях могли участвовать только те, кто прошли обряд посвящения.

Вутергуру никто не осмелился бросить вызов по очевидным причинам. Во время церемонии старейшины, одетые в свои лучшие одежды, находились неподалёку от вождя. Вутергура официально объявили вождём племени вегеров.

– Вутергур зрог Гулзур! Вот имя нашего нового вождя – вождя Гойрана и племени вегеров! С этого дня старейшины кланов, гозхоры и воины должны поклясться в верности ему! – громко объявила Арга, заменяя сегодня Оланву: той было плохо.

Вутергур должен был произнести речь. Сначала он рассказал о своих достижениях: о победе на Врор Храрграг и убийствах огров, а в конце – о победе над предыдущим вождём. Затем Вутергур объявил о планах на будущее, о том, как он намерен развивать крепость и куда будет вести племя.

В отличие от многих королевств и империй материка, у арокандов не принято носить короны: они считают это привилегией слабых – людей. Орки – прежде всего воины, поэтому ему будет вручён щит вождя – символ силы и власти.

После церемонии Вутергур принял присягу от своих подданных; в основном от старейшин и гвардии, состав которой он решил не менять. Гозхоры без раздумий поклялись в верности новому вождю.

После этой церемонии начался очередной пир, как это всегда бывает после смены вождя.

Когда пир закончился, члены клана Северных волков отправились домой. На дворе уже была поздняя ночь. Райсенкард шёл один, погружённый в размышления о своей судьбе, как из-за угла появился Одокар.

– Вутергур стал вождём. Кто бы мог подумать? – обратился он к брату.

– По-моему, это было очевидно, – ответил Райсенкард, бросив на него взгляд.

Одокар тяжело выдохнул и снова обратился к брату:

– Я же знаю, брат. Знаю, что у тебя такая же мечта, как и у меня – стать вождём племени. Есть ли у нас шанс когда-нибудь одолеть Вутергура?

Райсенкард задумался над словами брата: а действительно, есть ли шанс?

– Я не знаю, Одокар. Но тренируясь вместе с гозхорами, мы сможем стать сильнее.

Одокар, почесав нос, ответил брату:

– Ты прав. Я понимаю, что временами веду себя как болван, но вместе мы сможем добиться многого.

– Ты слишком самокритичен, брат, – подбодрил его Райсенкард и похлопал по плечу. – Ты один из сильнейших воинов крепости. Разумеется, мы станем лучше, если приложим совместные усилия!

Братья пожали руки и… обнялись. Никогда за двадцать лет они не обнимались. Кто бы мог подумать, что их отношения начнут налаживаться? Впрочем, у них ещё многие испытания впереди.

Изгнание. Вот больше чего боятся ароканды. Даже естественную смерть воинственные орки-воины воспринимают куда легче. Изгнание – это позор. А позор для орка страшнее смерти.

Согласно Кодексу, изгнать из крепости могут по разным причинам, будь то совершённое тяжёлое преступление или неугодность вождю. Соответственно и воспринимается это всегда по-разному: если слишком часто изгонять тех, кто тебе не нравится, то можно вовсе остаться без подданных. В течение тысячелетий орки серьёзно относились к этому понятию, стараясь быть истинными арокандами. Однако нынче всё совсем по-другому.

С приходом, а точнее со вторжением стальных людей на остров, многие орки увидели это как возможность поменять свою жизнь. Некоторым из них такой вариант казался комфортным и близким по душе. Вместо суровой и скорее всего бесперспективной жизни в крепостях, можно было вступить в имперский легион, тем самым получив гражданство. Там начиналась свободная жизнь без всяких Кодексов.

Безусловно, имея талант и умелые руки, можно многого достичь и в родной крепости, даже не становясь воином. Однако в имперской части острова этих возможностей было куда больше и масштаб их был обширнее и интереснее. Понятное дело, что везде есть свои минусы. В этом случае – предвзятое отношение некоторых людей к арокандам. Даже постыдное для них слово «орки» придумали именно они. Но несмотря на некоторую дискриминацию, всё же есть золотая середина – это браки между людьми и арокандами. В результате таких союзов на свет появились полуорки – смесь крови обоих видов. Это был довольно занимательный факт: ведь ни с кем другим из народов острова не удавалось это сделать, например, с теми же гоблинами.