Вообще-то у меня не четыреста миллионов долларов, только в моем банке семь миллиардов, но такое не скажешь, не поверит и будет подозревать еще больше, однако для моей настоящей цели и это исчезающе малые деньги.

Знания будущих процессов в обществе, а также новых открытий и трендов, маловато для стремительного наращивания капитала. Нужно уметь воспользоваться возможностями. И не просто воспользоваться, а с наибольшей отдачей.

С этим у меня проблемы, я по натуре не бизнесмен, торговой жилки ни на йоту, потому иду по этой скользкой тропе, стиснув челюсти и на каждом шаге задерживаю дыхание, будто на туго натянутом канате над пропастью.

Перед «черным понедельником» я за сутки конвертнул в доллары рубли, что ночью превратятся в фантики, помню весь этот ужас, но дальше покупать и продавать старался не в последний день, в конце-концов заметят, а сейчас вообще маскируюсь, играя на бирже через подставных лиц.

И вообще среди малиновых пиджаков не появлялся и не появлюсь, сделки совершаю через посредников, потому, как полагаю, еще не в списке внезапно разбогатевших, которых берут на карандаш те и эти.

Вообще мир резко меняется. Вообще меняется, даже там, а здесь у нас, когда резко отказались от строительства коммунизма и объявили, что принимаем западные ценности, так вообще все встало на голову.

Во-первых, широким потоком хлынули западные товары. Автомобили оттуда уже перестают называть иномарками. Начинают различать мерсы. лексусы, форды и даже менее известные марки, а еще больше в мир бывшего Советского Союза вошли западные ценности. Пользуется популярностью анекдот, где старая учительница говорил бывшей ученице: «Леночка, твой папа заслуженный строитель, мама у тебя заслуженная учительница, как же ты стала валютной проституткой?», на что девочка скромно отвечает: «Не знаю, Марья Алексевна. Наверное, просто повезло».

Опросы в школах показали, что девочки мечтают о карьере валютных проституток, а мальчики хотели бы войти в криминал, что держит рынки и привоз овощей с Юга. А еще лучше, сесть на перегонку бэушных авто из стран Запада и туманного Владика.

Потому подруги Веры Павловны хоть и шокированы тайной, которую она скрывала даже от них, но сейчас даже порадовались, не сидела синим чулком, все-таки развлекалась.

Пусть думают так, это понятнее и объяснимее простому человеку.

Глава 4

Дверь с грохотом распахнулась, ворвались трое в форме спецназа, лица укрыты черными вязанными масками с прорезями для глаз, в руках автоматы.

Все три ствола синхронно повернулись в мою сторону, передний рявкнул страшным голосом:

– Лечь на землю!.. Руки за голову!..

Я застыл в страхе, хоть и ждал, но заставил себя проговорить как можно расслабленнее:

– А-а, капитан Удавленко... Здравствуйте, Петр Платонович. Как ваша жена Люся и Вадим с Машей?.. У Вадика уже прошел грипп?

Он дернулся, в прорези маски расширились темные прищуренные глаза.

– Что?.. Как вы...

– Все в порядке, - сказал я успокаивающе. – Вадик поправится, а вот за Машей присматривайте... Там у площадки часто проезжают автомобили, а плюнуть в камеру куском пластилина и похитить девочку – как два пальца о стену. Время все еще гадкое.

Все трое застыли, я добавил миролюбиво:

– Да ладно, Кавунов и Вавильченко, можете снять маски, здесь жарковато.

Капитан сказал напряженным голосом:

– Откуда вам известны... наши имена?

Я указал пальцем в потолок.

– Есть контора, что следит и за вами. Ковалев, что послал вас сюда, пытается откусить то, что не проглотит. Потому возвращайтесь и скажите, что если еще раз... ну, вы поняли, он просто исчезнет. Без следа. И все записи о нем испарятся, аки дымок от сигареты «Мальборо», которые он курит с таким деревенским шиком. Да и вас могут, хотя сам я такое считаю слегка перебором, но есть люди, что стараются зачищать до конца... Вы хорошие ребята, но быть хорошим – не значит быть незаменимым.

Они попятились к двери, даже не переглянулись, слаженная команда, а когда за ними захлопнулась дверь, я с облегчением перевел дыхание.

Все-таки мандражнул, сердце колотится, как овечий хвост, кровь бросилась в голову так, что в висках закололо.

Но молодец, не зря прожил несколько линий, скрупулезно подготавливая эту, главную, в которой все должно идти без единой зацепки, иначе точно не успею.

Даже сейчас не уверен, что получится, но по крайней мере буду драться изо всех сил.