Большое просторное помещение торговой базы – почти пустой склад:

Четверо пиратов (все люди) сидят на ящиках, дожидаясь рейнджеров. Открываются двери отсека и входят рейнджеры (три минбарца, включая Первого рейнджера, и один человек).

Дамьен: Ну, здравствуй, Энтил’За (делает приветственный жест рейнджеров).

Бруннен (гневно): Не смей так называть нашего лидера и использовать наше приветствие! Ты утратил это право, предатель!

Эрлен: Успокойся, Бруннен, мы прибыли сюда не для выяснения отношений или сведения счетов.

Бруннен: Прошу прошения, Энтил’За.

Один из пиратских капитанов: По условиям встречи мы должны убедиться, что вы без стрелкового оружия.

Эрлен (с ухмылкой): Как и вы.

По два представителя от каждой стороны обыскивают оппонентов и убеждаются, что стрелкового оружия нет. У рейнджеров, естественно, есть боевые посохи, а у пиратов – ножи. Посох есть также у Дамьена.

Эрлен: А теперь – к делу, господа! Расскажите мне о своём предложении подробнее.

Дамьен: Полагаю, вам знакома кличка Генерал?

Бруннен: Некий призрачный вожак пиратов и головорезов, объявивший войну рейнджерам. Согласно разведданным он человек, бывший военный, вероятно, бывший в звании генерала.

Дамьен: В таком случае, возможно, удивлю вас, когда скажу, что и у нас толком про него ничего не известно. Но он определённо не призрак. Он реален. И мне, как и другим здравомыслящим людям (а они есть и среди пиратов), очевидно, что его деятельность ведёт к краху всего.

Один из пиратских капитанов: Он подмял под себя пиратские группировки. Все решения принимает единолично. Тех, кто открыто выступает против него, уничтожает. Он невероятно жесток, даже по пиратским меркам. И самое ужасное – мы не знаем, чего от него ожидать. Вся его деятельность направлена на развязывание глобальной войны. Поймите, пираты тоже хотят хорошей жизни. Многие зарабатывали в рейдах небольшие капиталы и уходили, вкладывая деньги в свои маленькие проекты. Конечно, те, кто разорялись, часто приходили обратно. Но от нормальной, спокойной жизни к нам обычно не идут. А Генерал делает из всегда независимых пиратских банд настоящую боевую машину. Война ради войны – это не наш метод.

Дамьен: И есть ещё один момент. За ним кто-то стоит. Какой-то неведомый и очень могущественный спонсор. И никто не знает, кто это…

Эрлен: Что вы хотите от нас?

Дамьен: Амнистии. Возможности уйти, куда глаза глядят или вернуться к мирной жизни. Нас здесь четверо, у нас есть много желающих уйти от пиратов. Экипаж моего корабля (кивает на иллюминатор), экипажи их кораблей. Ещё пять-шесть капитанов, которых я лично знаю. Но это только начало. Если вы примите наше предложение, то и другие увидят, что могут уйти.

Эрлен: Этого мало. Мне недостаточно того, что часть пиратов раствориться среди миров и сделает вид, что никогда не убивала и не грабила. Мне нужна структура, местоположения баз, количество кораблей, вооружения. Я хочу знать всё о той армии, которую создаёт Генерал.

Дамьен: Мы расскажем всё, что знаем. Но, как я уже упомянул, мы не можем дать ответы на ключевые вопросы: кто спонсор и как происходит поддержка. Мы просто хотим вернуться к мирной жизни. Вам же самим будет выгодно, если часть пиратских сил сложит оружие. Нет, ну, может, найдутся у нас те, кто захотят отправиться служить на границы обитаемых миров, участвовать в гуманитарных миссиях… в общем, заниматься этой вашей «миссионерской деятельностью». Главное, что мы не обманываем вас, и сами очень рискуем. Если Генерал узнает о нашей встрече, то предаст нас мучительной смерти.

Камера показывает в космосе некое размытое пятно, напоминающее космический аппарат, который завис в отдалении и наблюдает за происходящим. По всей видимости, его присутствия на замечают ни на корабле пиратов, ни на кораблях рейнджеров.

Эрлен: Как насчёт подрывной деятельности изнутри? Кто из пиратов согласится стать нашим агентом?

Дамьен: Вы хотите междоусобицы. Чтобы рейдеры перегрызлись между собой, а вы остались в выигрыше. Нет. Так не получится. Мы предлагаем вам сейчас самый реальный вариант ослабить генерала. Если промедлите, он подомнёт под себя ещё больше капитанов, которые ещё не приняли решения. Каждый день его армия усиливается.

Вблизи заброшенной базы:

Неожиданно открывается выход из гиперпространства, откуда вылетают три «Сагата». Они сразу открывают огонь по пришвартованной «Белой звезде» и уничтожают её. Тут же они начинают выпускать истребители и атаковать «Сагат» Дамьена. Тот толком не успевает запустить истребители (их сбивают на взлёте) в ответ и вынужден отойти, получив серьезные повреждения. Его немного преследуют, но не очень активно, поэтому он успевает уйти в гиперпространство. Одна «Белая звезда» вытворяя немыслимые петли, уворачиваясь от выстрелов, ведёт неравный бой с врагом, в ходе которого уничтожает три-четыре истребителя, но также получает повреждения, и её система атаки отключается. Понимая, что гибель неминуема, командир идёт на таран и врезается в ближайший «Сагат», пробивая шлюз, откуда выпускают истребители. Там «Белая звезда» взрывается, что провоцирует серию взрывов на корабле, который разрушается изнутри и разваливается на части. Через большие иллюминаторы отсека рейнджеры и пираты наблюдают за происходящим. Третья «Белая звезда» пока цела, но существенно отдалилась от станции, уходя от атак пиратов.