— Ничья, — сказала я, вытирая пот со лба. — Ты знаешь, почему моя машина стоит у тебя во дворе?

— О, эта развалюха? Это твоя?

Я скрестила руки на груди и приподняла бровь.

— Уверена, что да.

— Хмм, — кивнул он. — Ну, я её давно купил. Отдал бы раньше, но её надо было подлатать. Родди держал её у себя в мастерской, и сегодня утром должен был завезти. Ключи под ковриком. Нельзя гонять старую машину в хлам, Лайла. Нужно регулярно проверять масло, следить за тормозами.

— Ты купил мою машину?

— Да.

— Зачем?

— Потому что мог. — Он пожал плечами. — У тебя должна быть машина. Ты не должна справляться со всем этим с отцом в одиночку. Я могу помочь, и я хотел это сделать.

Я хотела разозлиться.

В конце концов, он сделал это за моей спиной.

Но вместо этого меня захлестнули эмоции. Хью был так добр ко мне во всех смыслах, что я не знала, как смогу отплатить ему за это.

Я кивнула, но слов не нашлось, и по моей щеке скатилась слеза.

— Эй, — сказал он, слезая с велосипеда и ставя его на подножку. Подойдя ко мне, он большим пальцем стёр слезу. — Без этого, ладно? Это всего лишь деньги. Не велика беда. Не планирую забирать их с собой в могилу. — Он усмехнулся.

— Спасибо. Я тебе верну. Ты это понимаешь, да?

— Мне не нужно, чтобы ты это делала.

Я вздохнула.

— Обсудим это в душе. Как тебе идея?

— Ты хочешь воспользоваться мной, да?

— Всегда, — ответила я, пока мы шли по подъездной дорожке, разглядывая машину.

На ней стоял комплект новых шин, и Хью явно отправил её на мойку, потому что она выглядела как новенькая.

Мы закрыли дверь, как привыкли делать с тех пор, как вернулись со свадьбы. Трэвис иногда появлялся без предупреждения, а устраивать драму никто из нас не хотел.

Мы просто развлекались. Наверное, это было самое весёлое время в моей жизни. И, конечно, это был чертовски большой секрет.

Единственной, кто знал, что происходит, была Дел. Мне было ужасно неловко лгать Слоан и Рине, поэтому я хотя бы призналась им, что потеряла свою большую «V-карту», но сказала, что это был турист, которого я встретила в ресторане.

Пришлось быстро выкручиваться, потому что, когда я вернулась со свадьбы, Клайн и Даниэль уже сделали свои отношения публичными. Клайн даже пришёл ко мне весь виноватый, будто сделал что-то плохое. Но их уже видели сотрудники, так что скрывать больше не было смысла.

Я поблагодарила его за то, что он подыгрывал мне столько времени, и искренне порадовалась за него. Он действительно нашёл девушку, которая ему нравилась.

После этого мне пришлось придумать историю для девочек и Трэвиса, что между мной и Клайном всё просто сошло на нет.

Дел наслаждалась тем, что была в курсе, и я знала, что она унесёт этот секрет с собой в могилу.

Она так радовалась за меня, и было приятно, что хоть с кем-то можно было этим поделиться.

Потому что я была именно там, где хотела быть. И раньше я никогда не чувствовала себя так. Но всё это бесило. Потому что незачем было делать из этого тайну. Я не должна была лгать своим подругам или заставлять Клайна прикрывать меня. Чёрт возьми, это вообще не было делом Трэвиса, с кем я провожу время. Я уже давно делала это не ради него. Я делала это ради Хью. Потому что их дружба была для него важна. Трэвис не стал бы вымещать злость на мне. Он бы выместил её на Хью. А я никогда не хотела становиться между ними, как бы глупо мне всё это ни казалось. Так что не имело никакого значения, знал ли кто-то или нет. Это было временно. Я была счастлива. И этого мне пока хватало.

Мы добрались до ванной и сбросили с себя одежду, прежде чем шагнуть под горячие струи воды.

Безумно было осознавать, что всего несколько недель назад я ни разу не занималась сексом, не принимала душ с мужчиной, не говорила о том, что мне нравится, а что нет. А теперь всё это стало для меня ежедневной реальностью с Хью.

Он выдавил немного шампуня на ладони и жестом показал мне повернуться.

Этот мужчина обожал делать для меня приятные мелочи, и я была только за.

Я наслаждалась каждой секундой.

На работе мы вели себя, как просто друзья. Ну, если не считать того раза на прошлой неделе, когда он согнул меня через свой стол в офисе и взял, как хотел, после того как мы заперли дверь.

Или позавчера, когда все уже разошлись по домам, а мы собирались уходить, и он опустился на колени прямо за барной стойкой, уткнувшись лицом между моих бёдер, пока я не выкрикивала его имя снова и снова.

Жизнь была прекрасна.

— У тебя сегодня выходной, да? — прошептал он мне на ухо.