Это был хороший район, здесь не должно происходить ничего подобного, вот из-за чего такие люди, как они, не могли нормально функционировать, когда это, наконец, произошло. Я поблагодарил богов за "ложное чувство безопасности" и дал им дальнейшие инструкции.

– Все за стол. Телефоны сюда.

Я указал на пол между двумя группами. Руки потянулись к устройствам. Вскоре раздался их стук об пол.

Я подтолкнул этого придурка стволом пистолета вперед. Я видел вызов в его глазах, но он был не настолько безумен, чтобы что-то предпринять. Пока еще нет.

Эми оставалась рядом с ним, вероятно, испытывая по отношению к нему странное чувство защиты – как будто она могла бы что-то сделать, если бы я нажал на спусковой крючок. Думаю, сегодня вечером я проверю эту преданность.

Все расселись на стульях вокруг прямоугольного стола, придвинувшись поближе друг к другу, чтобы не быть ко мне спиной; вместо этого они предпочли прижаться к стене. Я сказал этим двоим, чтобы они тоже сели.

Страх был очевиден у всех, хотя вопросы, которые они должны были задать, остались незаданными.

Мне потребовалась минута, чтобы собраться с мыслями – как все это будет проходить сегодня вечером. Я оглядел аккуратно оформленную, но в основном женственную комнату.

– Итак, вот что мы сделаем, - мой голос звучал громко и властно, пугая присутствующих.
– Я хочу немного поиграть. Сегодня вечером не случится ничего ужасного, если вы все будете следовать моим указаниям. Думаете, у вас получится?

В большинстве случаев это неправда, и уж точно не в такой вечер, как сегодня, когда маленький демон хочет поиграть, но если бы я сказал им правду, это был бы хаос.

Тишина.

– По-моему, я задал гребаный вопрос. И вы думаете, что смогли бы следовать простым инструкциям, если бы от этого зависели ваши жизни? Потому что вы, ублюдки, не можете ответить даже на простой гребаный вопрос.

Когда я потерял самообладание, у них действительно ослабли голосовые связки; на этот раз я услышал смесь кивков и словесных подтверждений.

– Так-то лучше. Итак, чей это дом?

Эми ответила, что это ее дом.

– Кто еще здесь живет?

– Только мы с Трэвисом.

Я посмотрел на мужчину, который пришел ей на помощь снаружи.

– Ты Трэвис?

Он просто покачал головой, не предлагая мне больше никакой информации.

– Хорошо... тогда кто, блядь, такой Трэвис?
– мой голос выдал мое раздражение, становясь все громче.

– Я, - сказал один из подростков, который сидел на диване до этого.

Светловолосый парень с лохматыми волосами, довольно высокий для своего возраста и подтянутый. Теперь я увидел это, у него были ее глаза редкого цвета.

– Ты ее сын?

– Да, - подтвердил он.

– Кто ваши родители?
– спросил я двух других детей.

Они оба указали на одну и ту же – самую молодую пару в группе.

– Так, a у вас здесь нет детей?
– спросил я последнюю пару.

Они покачали головами. Его толстые подбородки покачивались взад-вперед от быстрого движения. Он выглядел намного старше ее, которая выгляделa, по меньшей мере, на десять лет моложе его, крашеная блондинка, большие сиськи. Она выгляделa как жена-трофей, вероятно, из-за того, что у них двоих не было детей.

– Меня зовут Чоп, и теперь, когда мы все так мило представлены друг другу, давайте, блядь, сделаем это.

Выражения их лиц ободрили меня, страх перед неизвестностью был написан повсюду. Мне нравится эта часть – часть, которая посвящает их в их судьбы.

– Я хочу попросить тебя, Эми, пожалуйста, подойди сюда – встань прямо здесь, - я указал на место рядом с собой.

Она сделала глубокий вдох, прежде чем встать и подойти ко мне. Я притянул ее ближе к себе, обнимая за плечи. Она напряглась, но не отстранилась. Мужчина, с которым она сейчас, – я полагаю, ее бойфренд, - кипел от злости.

– Итак, Эми, по кому из этих замечательных людей ты бы меньше всего скучала, если бы с ними что-то случилось?

– Что?!! Tы сказал, что, если мы будем следовать твоим инструкциям, никто не пострадает.

Она в панике вырвалась из моих объятий.

– Ну, иногда люди должны показать, что они настроены серьезно. Я просто пытаюсь показать вам, что я серьезен. Это может быть гипотетический вопрос, возможно, с этим человеком ничего не случится. Я имею в виду, это кажется маловероятным, но это может быть так. В любом случае, мне понадобится твой гребаный ответ, или мне придется выбирать, и тебе не понравится мой выбор, я уверен в этом, - я одарил ее дерзкой ухмылкой.