— Вообще-то я отдал кольцо ей.

— Ричард, ты меня совсем запутал, ты сделал предложение той самой девушке?

— Вернее подарил на ее день рождения. А точнее, надел кольцо на ее безымянный палец. Она же не знает, что оно обручальное.

— Что ты сделал?

— Пойми, тогда запутанная история получилась. Почти ночью, когда на улице разразилась гроза, она постучалась в мой дом мокрая и заплаканная, чтобы переждать непогоду, в свой день рождения, который для нее должен был быть прекрасным и незабываемым днем. И в этот день она узнает, что тот мерзавец, который ей кружил голову несколько дней, оказался женатым, а она про это даже и не догадывалась. Вот такой она получила от него подарок на день рождения. Мне ее было искренне жаль. Я хотел, чтобы она улыбалась и забыла, об этом "подарке", как о неком недоразумении. Это был второй раз, когда мы вот так близко с ней встретились.

— Счастье само стучится к нему в двери, а он не хочет его впускать, — сказала его мама, качая головой. — Так значит, она носит обручальное кольцо, и даже не предполагает об этом?

— Нет, она его не носит, я не знаю почему. С того момента, как я надел его, я больше ни разу его на ней не видел. С одной стороны мне было очень досадно и неприятно, а с другой — может это и к лучшему. Все должно находиться на своих местах.

— Ричард, — она покачала головой, — я так понимаю, что ты с ней вообще ни о чем не разговаривал. Ты же о ней совсем ничего не знаешь. Тебе обязательно надо с ней поговорить. Я чувствую, что у тебя столько вопросов к ней накопилось, и ты терзаешься в догадках, сам придумывая ответы и объяснения, даже не задумываясь верны они или нет. Почему ты считаешь, что эта девушка может ненавидеть тебя?

— Я бы на ее месте возненавидел меня. Прости, мам, я больше не хочу говорить на эту тему. Еще совсем чуть-чуть, и все встанет на свои места. Я сегодня лечу с Дэвидом, а до этого, мне нужно кое-что доделать и забрать свои вещи.

— Хорошо, — она проводила его к дому, где он снова нежно обнял ее.

— Не буду прощаться, думаю, что теперь совсем скоро увидимся снова, — произнес Ричард.

Возвращаясь к зданию их штаба, Ричард видел каждого, где бы тот ни находился. Внутри царили тишина и спокойствие, и это немного настораживало.

Ричард открыл дверь кабинета.

— Ты вернулся? Неужели передумал? — ухмыльнулся Леонард.

— Нет. Я забыл свои вещи и пришел, чтобы забрать.

— Кого ты обманываешь. Ты никогда ничего не забываешь. И ты специально не взял их с собой, чтобы вернуться. Я ждал тебя.

— Чего ты хочешь от меня?

— Я бы хотел попросить тебя остаться и довести эту операцию до конца.

— Считай, что вы уже на месте, все самое сложное уже позади. Утром доберетесь до Дворца Совета, представите ее Совету жрецов. И все, миссия окончена.

— Нет, ты ошибаешься, сложности вот-вот начнутся.

— Я же вижу, что у вас все тихо и спокойно.

— Это пока тихо и спокойно. Пока ты с нами.

— Ты боишься, что без меня не справишься с какой-то девчонкой? — он ухмыльнулся.

— Она не сможет спокойно себя вести после того как ты уедешь. Я наблюдал за ней, и я думаю, что здесь ее держишь только ты. Она словно оживает при упоминании твоего имени. И еще, ты знаешь, что за то время, пока ты ездил домой, она не предприняла ни одной попытки сбежать?

— Видимо, хорошие замки на дверях, — усмехнулся Ричард, — и она не самоубийца прыгать с такой высоты.

— Все это время двери были настежь открыты, как и сейчас. Тебе это хоть о чем-то говорит?

Ричард задумался. И в правду, получив отстранение от работы, он старался не думать о ней, старался все мысли настроить на то, что ему все равно. Но постоянно ловил себя на том, что ему совсем не все равно. В его памяти постоянно возникает воспоминание о пещере и то чувство, которое начинает сближать его с этой девушкой. И чувство предательства к памяти своей любимой. Ему хотелось, чтобы вся эта история поскорее закончилась. Но он постоянно видел местонахождение этой девушки в своей голове.

Ее свечение спокойное и ровное. Сейчас она спит. Ричард встряхнул головой.

— Мне это может говорить только о сквозняке.

— О каком сквозняке?

— С наступлением темноты на улице стало холодно. Возвращаясь, я взглянул на окна ее комнаты, они так же настежь раскрыты, как и двери. И куда смотрит Юлий? Пойду, задам ему хорошую трепку, — сказал Ричард и уже в дверях добавил, — Леонард, побереги ее, пожалуйста. А сейчас остается надеяться, что она еще не простыла.

Поднявшись по лестнице на пролет третьего этажа, Ричард встретил Юлия за тихой, но довольно оживленной беседой с охранником.

— Что здесь происходит? И почему двери настежь раскрыты? — с твердостью в голосе спросил Ричард.

— Я опечален своим поражением. Я проспорил ему, — Юлий кивнул на охранника, — что девчонка сбежит от него при первой же возможности. Возможностей было предостаточно, но вот попытки — ни одной. Она меня разочаровала. Я прям расстроен.

— Скоро ты еще более будешь расстроен. Когда, благодаря твоему попустительству, эта девчонка подхватит простуду. И скажи мне, как ты ее с насморком, чиханием и кашлем собираешься представить Совету?