Небосвод с Горизонтом Событий скрылись в чёрно-синей пелене. А затем к нам поочерёдно залетело двенадцать модулей врат. Выглядело так, словно эсминец тащит на себе четверть дуги. Врата деактивировались и тут же начали перезапуск — синхронизация не требовалась, однако вся конструкция повернулась, целясь теперь вдоль границы Пузыря.

На связь вышел другой человек.

— Если мы ошибёмся и упустим их… — Лорети не закончил фразу.

— То мы просто потратим немного топлива. Альтернатива — это просто сидеть и ждать запоздалого доклада разведки, которой пудрят мозги, создавая множество ложных путей.

— Я понимаю, — чуть раздражённо ответил адмирал, пересевший на Династию, которая в отличие от его прошлого линкора была в идеальном состоянии. — Однако это не отменяет того, что если мы ошиблись и в итоге наш флот будет находиться не в центральной точке, то обязательно обвинят нас.

Ну что сказать… была надежда подвести флот незаметно. И первыми ударят «ксеносы». Хотя нас откровенно мало.

Через пятнадцать минут врата запустились в одностороннем режиме и через них прошло восемь модулей. Ещё двое врат, которые позволят обогнуть Пузырь по периметру, экономя нам в сумме примерно трое суток лёта. Увы, больше дать не могли. Но по расчётному времени прибытия Абсолюта этого достаточно.

Я направил Левиафан во врата, следя за тем, не покажут ли себя ещё предатели. Но, видимо, они залегли на дно.

Короткий полёт и мы оказались вдали от тусклой оранжевой звезды. Позади пульсировал и яркий чёрно-синий разлом, из которого со вспышками выходили другие корабли. В том числе Династия. Связи больше нет: под давлением АКсИ, ассоциации и трёх держав, зону покрытия общественной сети на фронтире существенно уменьшили. Глушилка варп-передатчиков на Левиафане активировалась сразу после прохода.

Наконец, возник тяжёлый крейсер «Арбитр», с находящейся на нём Редгрейв, которую назначили дальше летать с захваченным флотом Ксентари. С нами летело только соединение ВКС Земли.

— Прыжок на триста девяносто лет, нам повезло, — удовлетворённо произнёс Лорети. — Всем кораблям, полный вперёд и приготовиться к синхронизированному прыжку и ожиданию развёртывания новых врат. После третьего перехода через врата Династия и Второй Легион продолжат полёт вместе с трофейным флотом в поле ускорения РСТ от Иштаров. ВКС Земли следует за нами с предельной для них скоростью.

Хорошо, что мы захватили оба специальных корабля. Они могут значительно ускорить наше продвижение. Увы, не всего флота — слишком большая масса. Однако один линкор и тяжёлый Т3 авианосец вполне вытянут.

Я оглядел лица команды, посланной со мной. Они напряжённо посматривали на меня.

— Впереди ещё долгий полёт, не делайте такие траурные лица. Хотите покажу, как я развлекался с командой, когда захватил Иштар?

Четыре человека переглянулись. Они сидели в дыхательных масках. Но через прозрачные стёкла я видел сомнение в их глазах формата «а хотим ли мы это знать?»

[Спустя 4 дня]

Всё же интересное это чувство — собственный линкор. Левиафан, конечно, не мой. Но по факту именно я им управляю, и он ощущается своим. Даже есть, где побегать!

Вместо беговой дорожки я устраивал пробежки по изгибающимся длинным коридорам. Километр туда, километр обратно и ты более-менее разогрелся. Правда, в этот раз меня прервали, послав вызов на гарнитуру.

— Шард, мы получили доклад от разведчиков! Найдены корабли противника!

— Принял, сейчас буду. А как их нашли?

Я тут же сменил направление движения и перешёл с разминочного бега на быстрый.

— Пилотируемый хамелеон. Он продолжает слежение: пока его вроде бы не засекли. Если честно, ты прав в том, что нам надо делать таких же. Массовый разведчик по параметрам стелса даст фору любой элитной модели из спецуры, — в голосе офицера слышалось неподдельное восхищение технологиями. Понемногу перетягиваю их на тёмную сторону. — К делу. Засекли Т4 носитель, много старых транспортников и в целом судов сомнительного качества. На корпусах заметили эмблему Волновых Стервятников.

Ага… минус одна пиратская шайка фронтира. О том, что они делают, разведка не докладывала: сейчас на пиратов все положили большой и зелёный… Так, что-то меня не туда заносит.

Но я не удивлён тому, что их решили привлечь к себе, дав амнистию. Может и сборище уродов, но организованное.

— Надо рассмотреть детальнее. Можем попробовать разнести их только силами ксеносов. Передай пока Лорети моё предложение.

Я вернулся к основному жилому отсеку, проводив взглядом одного из помощников, который ехал верхом на боевом биодроиде паукообразного типа. Правда, с моей помощью вместо оружия приделали кресло.