В каюте Грисс, взяв меня за руку, пояснил:

– Для проведения онлайн-церемонии нам нужны минимум два свидетеля. В моей бригаде хамтар Градан и хамтар Морух следующие по старшинству офицеры после хедара, уважаемые аяши, заслужившие множество наград. Их присутствие и участие в брачной церемонии – честь для нас.

Кивнув жениху, я накрыла грудину ладонью и поклонилась свидетелям:

– Благодарю вас, реаны!

Грисс оценил этот жест, благодарно пожав мои пальцы.

Обмен любезностями прервался специфическим звуком-трелью, и на интерактивном экране напротив нас появилась закручивающаяся спираль. Трое присутствующих в каюте мужчин заметно подобрались, будучи в курсе, кто выходил на связь. Старпомы встали за левым плечом командира, я – за правым, рефлекторно и ощутив себя перетянутой струной.

Через две секунды я увидела на экране часть стола, за которым восседал крупный, грозный аяш в военной форме с множеством цветных нашивок, которые без слов подсказали, что он из высшего командования.

– Долгих лет жизни, хеллидар Деруг, – приветствовал его Грисс, и я с удивлением услышала в его голосе нескрываемые нотки усмешки.

Краем глаза отметила, что старпомы стояли с каменными лицами, накрыв грудины ладонями. Впрочем, я тоже стояла в такой же позе. Вернув внимание на экран, я столкнулась взглядом с цепкими, изучающими глазами со слишком махровой, взволнованной снежинкой. И наконец вспомнила, кому принадлежит фамилия и звание хеллидар, по-нашему, генерал, – главе военного ведомства Аяша, дяде Грисса. И вряд ли менее, чем сама, заинтригованному предстоящим знакомством.

Что этот важный аяш видел на моем лице – один он знает. Я же отметила схожие семейные черты: Грисс, как оказалось, очень похож на дядю. Просто в первый момент меня отвлекли нашивки на его форме. Фамилия дяди – Деруг, значит, он брат матери Грисса.

Вместо приветствий, хеллидар ошеломил меня неожиданным вопросом, заданным весьма сухим, даже холодным тоном:

– Судя по твоему настрою, Грисс, ты был уверен, что прошение о союзе сразу же переправят мне. И я сам с тобой свяжусь.

– Да, – в голосе Грисса по-прежнему слышалась улыбка.

– Ты абсолютно уверен, что она не шпионка Леля и не натасканная диверсантка из Миротворческого корпуса или Содружества?

Услышав вопрос хеллидара, наш старпом, стоявший в шаге от меня, едва слышно хмыкнул, не сдержавшись. Ну да, он меня уже достаточно изучил.

Одновременно прозвучал ледяной ответ Грисса:

– Абсолютно.

Мне показалось, что именно вырвавшемуся у хамтара «хмыку» хеллидар поверил больше, чем «абсолютно» от родного племянника. Ирис Деруг расслабился и откинулся на спинку кресла.

– Решил связаться с землянкой? – игнорируя всех, продолжил допрашивать племянника хеллидар.

Пожалуй, не зря Грисс предупредил меня о трудностях его жизненного и особенно служебного пути. Такой дядюшка однозначно заставит племянника всем и каждому доказать, что самостоятельно добился чинов и регалий. Вот только мне точно не привыкать. Поэтому стояла как по команде «Смирно» за плечом жениха и следила за развитием событий.

– Решил, хеллидар Деруг. Поэтому подал рапорт с прошением о проведении онлайн-церемонии заключения союза с гражданкой Земли Верой Лель.

– Как ты знаешь, Грисс, сперва необходимо проверить вашу генетическую совместимость, – напомнил хеллидар и, по-моему, не без ехидства.

Я насторожилась: это еще что? Хотя и на родине подобное давным-давно практиковалось.

– С данными проверки нашей совместимости вы можете ознакомиться в медицинском реестре, – сухо заявил Грисс.

Я с трудом удержалась от удивленного взгляда на него, озадачившись: когда мы ее прошли?

– Верю твоему слову, – насмешливо глядя почему-то на меня, настаивал хеллидар.

– Восемьдесят девять процентов, – ответил Грисс.

Хамтары шумно выдохнули. Неужели, как и сама, затаили дыхание.

– Да ты, я смотрю, прямо идеальную пару себе нашел, – неожиданно весело изумился глава военного ведомства Аяша.

– Нашел, – голос Грисса потеплел. Затем он с улыбкой спросил: – Соединишь нас?

Аяшский генерал с укоризной покачал головой, как бы обвиняя племянника в наглом использовании высокопоставленного родича, постучал длинным пальцем по столу, опять же демонстративно укоряя, а потом, глянув в сторону, с довольным видом позвал:

– Хагас, иди сюда, вместе посмотрим на угрозу расширения нашего рода.

Рядом с хеллидаром появился худощавый мужчина, затем он занял соседнее кресло, и я увидела его лицо с приятными, даже красивыми чертами и по-лисьи узкими глазами, внимательно, можно сказать, жадно устремившимися на меня. Мужчина по имени Хагас показался мне примерно одного возраста с хеллидаром.

– Долгих лет жизни, отец, – дружески усмехнулся Грисс.

Причем совершенно не удивленный присутствием отца в кабинете дяди. Видимо, знал, что такое событие, как вступление в брачный союз сына и племянника, ни один из них не пропустит. А вот я, всезнайка, о предстоящем знакомстве с семьей Грисса не подумала.