— Буду рада работать с вами, — говорит Джессика, но ее выражение лица мрачное.

Я уверена, что она не горела желанием подписывать эту сделку, но наше предложение слишком выгодное, чтобы отказаться. Она сохраняет пост генерального директора, а нам нужны лишь их технологии и интеллектуальная собственность. Взамен они получают инвестиции и доступ к нашим ресурсам, что позволит им расти гораздо быстрее.

— Я тоже, — отвечаю я, пожимая ей руку.

Ее взгляд снова падает на табличку с моим именем, и она фыркает.

— Удивлена, что он женился на такой, как ты. Что, пытается обойти условия бабки, делая вид, что влюблен?

Улыбка сползает с моего лица, и я тяжело вздыхаю. Наши сотрудники за нас рады, но кое-кто из окружения Луки — не особо. Многие уверены, что он не может меня любить. Может, потому, что столько лет мы держали дистанцию даже на мероприятиях. А может, потому, что считают меня «недостойной» его. Я слышала разговоры о том, что было нелепо разрывать помолвку с Ивановыми ради «такой, как я».

— Не будь этой женщиной, — спокойно говорю я, сохраняя нейтральное выражение лица. — Не унижай другую только потому, что она получила то, что не предназначалось тебе. Ты найдешь свое счастье, Джессика. Я в этом уверена.

Она хмурится, скрещивает руки на груди.

— Не смей говорить со мной таким тоном, — огрызается она. — Я знаю его лучше, чем кто бы то ни было. Я — единственная женщина, которую он по-настоящему любил. А тот милый спектакль на ужине? Это была не любовь. Это была обычная похоть. Представление специально для меня. Ему с тобой весело, но когда время выйдет, он уйдет, даже не оглянувшись. Чем дольше вы будете вместе, тем яснее станет, что тебе никогда не вписаться в наш мир. А чем больше ты будешь стараться, тем больнее будет.

Она отступает назад и улыбается.

— Но нет смысла говорить тебе об этом, потому что время все покажет. Надеюсь, ты насладишься этим, пока оно длится. Я знаю, как прекрасно проводить время с Лукой. У него действительно есть дар заставлять тебя чувствовать, что ты единственная для него, что он никогда не чувствовал себя так ни с кем другим. Наверное, это потому, что у него очень узко-направленный фокус внимания. Жаль, что у него короткая память. Было бы неплохо, если бы его внимание никогда не рассеивалось, не так ли?

Она хохочет, выходя из моего кабинета, а я откидываюсь на спинку кресла, потрясенная. Я не хотела позволять ей задеть меня, но она только что озвучила мои самые глубокие страхи. Что будет, когда Лука наконец поймет, что мы действительно слишком разные? А если его внимание переключится? Я бы не удивилась, если бы он бросил меня, когда я перестану быть для него полезной — если честно, я долгое время именно этого и ждала. Была ли я наивной, думая, что эти чувства могут продлиться вечно?

— Валентина?

Его голос вырывает меня из мыслей, и я поднимаю взгляд, встречаясь с его обеспокоенным взглядом.

Он стоит в дверях, наклонив голову набок.

— Что случилось, детка? Сделка с Metric сорвалась?

Я качаю головой и встаю, встречая его на полпути. Лука обхватывает мою талию одной рукой, а другой мягко берет меня за подбородок.

— Тогда в чем дело? Это из-за Джессики?

Я смотрю ему в глаза и тяжело вздыхаю.

— Ты всегда будешь смотреть на меня так? — спрашиваю я, не успев даже осознать, как слова слетают с губ.

— Всегда, — отвечает он без колебаний.

Я улыбаюсь и обвиваю руками его шею.

— Ты даже не знаешь, о чем я.

— Мне не нужно знать. Я знаю одно — я всегда буду любить тебя одинаково.

— Даже когда я стану старой и морщинистой?

Он кивает:

— Ага. Запомню каждую твою морщинку, как напоминание о годах, что мы провели вместе. Ведь я буду стареть рядом с тобой, любовь моя. А ты будешь любить меня так же, если мой пресс исчезнет? А если я облысею?

Я надуваю губы, притворяясь задумчивой.

— Не знаю, знаешь ли? Я ведь люблю тебя в основном за твое красивое лицо.

Лука усмехается, притягивая меня ближе. Его губы касаются моих раз, другой, а затем он отстраняется, его прикосновение нежное.

— Ни один брак не бывает идеальным, и у нас будут разные периоды в жизни. Будут взлеты и падения, но несмотря ни на что, я всегда буду рядом. Это я тебе обещаю. Я не могу развеять все твои страхи прямо сейчас, но через десять лет мы оглянемся на этот момент, и я скажу: «Я же тебе говорил».