– Беги, Игорь, – вновь обернулся к своему собеседнику Снейп и в бледном лунном свете Маргарет был хорошо виден его заострившийся профиль. – Уж как-нибудь объясню твоё бегство. Что до меня, то я остаюсь здесь, в Хогвартсе.

С небывалым остервенением, декан Слизерина отыскивал очередную парочку, уединившуюся в кустах, но, к счастью притаившихся Теодора и Маргарет, до них не добрался. Поттер неловко переступил с ноги на ногу, гравий возле беседки хрустнул и Снейп метнулся к нему.

– А Вы что тут делаете, Поттер? – опустив палочку, спросил преподаватель, поджав губы.

Директор Дурмстранга, явно не довольный столь неприятной встречей, в волнении ухватил себя за кончик бородки и принялся накручивать её на палец.

– Гуляю. В правилах не запрещено, – заносчиво отозвался Поттер, кажется, нарываясь на очередное взыскание.

– Вот и продолжайте гулять, – прошипел профессор Снейп и пронёсся мимо замершего точно изваяние Чемпиона. Профессор Каркаров не отставал, и вскоре сделалось тихо. Шаги обоих мужчин стихли.

– Пронесло, – выдохнул облегчённо Поттер и, разговаривая сам с собой, поплёлся дальше. – И что так его встревожило?

– Что думаешь по этому поводу? – обернулась к другу Маргарет, как только шаги гриффиндорца стихли.

– Что Поттер – болван с комплексом Избранного, – отозвался Нотт насмешливо.

– Ну, это знают все, иногда мне кажется, что даже сам Поттер что-то подозревает, – фыркнула слизеринка весело. В памяти девочки всплыло очередное воспоминание из будущего, которое она уже видела в конце второго курса. Если тогда оно вызвало непередаваемый восторг (Том, её Том, вернётся), то после подсушенного грядущие события вызывали опасения. – Но я не о нём. Тебя не насторожил этот разговор?

Теодор откинулся на стену беседки и расстегнул пуговицу на высоком воротничке, точно он душил его. Прикрыв глаза, мальчик поднял лицо к потолку беседки и какое-то время молчал, поджав губы, решая, стоит ли доверять Маргарет.

– Отец тоже обеспокоен, – наконец, обронил мальчик и посмотрел в глаза подруге, – Вот только бежать бессмысленно, да и опасно.

– Но профессор Снейп советовал Каркарову, – нерешительно произнесла Грета, нахмурившись.

– А у директора Дурмстранга нет иного выхода, – криво усмехнулся Нотт, растрепав свои волосы пальцами, – он же сдал всех, кого знал. Во имя спасения своей жизни, конечно, но… если всё вернётся… ему несдобровать.

Маргарет хотела что-то возразить, но внезапно Теодор дёрнул её за руку к себе и прижал, вынуждая почти сесть к себе на колени. Совсем рядом раздался печально знакомые слизеринцам шаги, сопровождающиеся неприятным лязганьем и ударами посоха. Девочка замерла, забыв ни то, что отбиваться, а даже дышать. Как она могла забыть о лже-Хмури, который непременно станет следить и за Поттером и за ней. Горячее дыхание Теодора опаляло ей шею, а рука мальчика гладила воздух в миллиметре над спиной его напуганной спутницы.

– Минус десять баллов со Слизерина, – прокаркал Грозный Глаз и заковылял дальше.

Маргарет тяжело опустилась на скамью и как недавно друг, закрыла глаза, выравнивая дыхание и успокаивая бьющееся где-то у горла сердце. Под закрытыми веками плясали разноцветные круги. Слизеринку трясло, как в лихорадке, а мысли в голове путались.

– Ты как? Хочешь пойти чего-нибудь выпить или тебя проводить в спальню? – мягко коснувшись плеча подруги, обеспокоился Нотт.

– Пошли в зал, – резко распахнула глаза Маргарет, – думаю, мне стоит выпить ещё пунша.

Теодор тут же поднялся на ноги и подал своей спутнице руку, точно не было этого спектакля для Грозного Глаза и неприятного разговора, ему предшествующему. Маргарет внутренне встряхнулась и улыбнулась чуть более открыто. Ничего страшного не произошло, ничего нового Крауч не узнал, про их дружбу с Теодором и без того не разговаривал только ленивый. Внутри замка девочка почувствовала себя намного спокойнее, точно эти стены могли защитить её от всех грядущих неприятностей.

Нотт, как и обещал, угостил подругу пуншем, после чего пригласил танцевать – «Ведуньи» как раз играли что-то медленное и романтическое. Хрипловатый голос Мирона Вогтэйла отдавался от высоких сводов Большого зала, проникая в голову каждого студента. Танцевать с Теодором Маргарет понравилось, и когда в полночь Святочный бал окончился, она присоединилась к тем возмущённым, кто хотел продлить удовольствие, ещё хотя бы на час. «Ведуньи» долго кланялись, купаясь в аплодисментах. Пригласили всех на следующий свой концерт, анонсированный на лето, и тепло распрощались со студентами, которые нехотя поплелись в холл.

– Мэгг! – окликнул Маргарет Виктор, Тео без слов посторонился, уйдя к группе слизеринцев, что обсуждали события Бала. Крам спустился к подруге один – Гермиона уже ушла к себе в башню.

– Виктор, вы с Гермионой хорошо сегодня смотрелись, – улыбнулась девочка, заполняя неловкость паузы.

– Не с «заучкой»? – поддел Виктор, старательно выговаривая незнакомое слово. Улыбка быстро сошла с его сурового лица, стоило ему вспомнить о некрасивой сцене разбирательства между своей спутницей и Уизли. – Ты видела Миону и этого… друга Гарри Поттера.