Будто буревестник, он вновь возник в моей жизни. Мы не виделись больше года, и за это время он сильно вырос, вытянулся, окреп. Сейчас он считался элитой во Дворе Основ.

– Ого... Это ты? Тебя не узнать.

– Я тоже вас еле узнал.

Парень вдруг начал мне выкать. Понимаю, почему. Даже Огнян, покинул библиотеку, стараясь держаться подальше, чтобы лишний раз не раздражать культиватора на пике стадии Потока, то есть меня.

За короткое время я стал важным, уважаемым человеком. И даже не заметил этого. И всё же сказал:

– Расслабься... – Бурислав не расслабился.

Мы немного поболтали, вспомнили Двор Основ, ту самую комнату и, конечно, Миомира. Разговор оказался тёплым. И на радостях я решил предложить Буриславу интересную технику, которую нашёл недавно, разбираясь, что бы самому выучить.

Всё-таки я мог осваивать техники стадии Потока, и одна из них мне особенно приглянулась – «Каменная жизнь».

– Вот, посмотри. Эта техника тебе идеально подойдёт. Она укрепляет телосложение, увеличивает силу и даёт отличную защиту.

Бурислав обрадовался так, что едва не запрыгал на месте. Он поблагодарил меня раз десять, прежде чем уйти.

К этому моменту, кстати, ушли и все остальные. Правда, один ученик попытался вынести сразу три техники, но библиотека сама его поймала и наказала.

Какое наказание?

Исключение из школы. Правила здесь были строгими – нельзя было взять что-то без разрешения библиотекаря. Нужно подойти и спросить. Меня это немного напрягало.

– Может, ты сама будешь решать? – обратился я к библиотеке, но, конечно, та не ответила.

Я вздохнул, снова открыл словарь, прочитал буквально одну страницу – и в библиотеку снова пришли люди. Культиваторы на стадии Потока, на стадии Земли, на стадии Неба.

Кто-то приходил просто почитать, кто-то поучиться, а кто-то узнать больше о своей профессии. И тут до меня наконец дошло: библиотека – это чертовски популярное место.

Впрочем, было и ещё кое-что. Библиотека работала круглосуточно. А значит, библиотекарь тоже работал круглосуточно. И тут возникал логичный вопрос:

«На что же я подписался, чёрт побери, на этот месяц?!»

...

В таком ритме прошёл целый месяц. И за это время случилось многое. Например, две недели назад меня даже вызвали к главе:

– Нужно работать нормально.

Видимо, кому-то не понравилось, что я начал всех игнорировать. В итоге кто-то нажаловался, и меня отчитали.

С другой стороны, ну отчитали – и ладно. Зато я хотя бы немного передохнул и вернулся в библиотеку только к вечеру, когда у дверей уже собралась целая «голодная» до знаний толпа.

– Ну, что вы тут стоите? У вас дома нет?

Оказалось, что в библиотеке им было лучше. Более того, иметь грозную демоническую внешность здесь – это как естественная защита. Прямо как у Хелдрака. И мне тоже захотелось быть таким.

В любом случае, всё было не так уж плохо, как казалось. У меня оставалось достаточно свободного времени, которое я целиком посвящал изучению словаря. А когда первородный язык был выучен, я переключил внимание на изучение техники в часах.

Тут начинается самое интересное. Эта техника имела название «Первопредок». Отсылая меня к первым людям, созданным в начале времён.

Их называли великанами. Согласно легендам, именно они насыпали горы, прокладывали русла рек и возводили курганы. Они были не просто частью мироздания, а его создателями.

Но если они столь велики, то почему их больше нет?

Их история завершилась трагически. Гордыня стала их погибелью. Бог, устав от их высокомерия, решил уничтожить их. Однако, испытывая жалость к своим творениям, он не стал убивать их, а превратил в обычных людей – слабых и смертных.

И вот, боевая техника «Первопредок» позволяла вновь обрести утраченную силу великанов. Она пробуждала мощь, даровала невероятную выносливость, регенерацию и практически неуязвимость.

Настолько совершенной она была, что её стыдно было называть техникой стадии Земли – по своим возможностям она принадлежала стадии Неба. Даже выдающаяся техника «Потомок Дити» меркла в сравнении с «Первопредком».

Всё это звучало слишком фантастически, слишком невероятно, чтобы быть правдой. И всё же именно такие возможности она открывала – абсолютную мощь, о которой я всегда мечтал.

Я думал об этом весь день, пока тот не закончился. А ночью, выйдя из библиотеки, направился на обратную сторону горы, где находился Хелдрак. Чтобы найти его, пришлось даже воспользоваться подсказкой Всеведущего: