— В чем дело, Ева? — допытывается моя родительница и смотрит таким взглядом, что хочется вывернуть наружу все мои тайны.

Миссис Рочестер и Энди в наш разговор не вникают, но с интересом наблюдают за нами.

— Понимаешь, — начинаю вдохновенно уговаривать маму. Не зря же у меня по ораторскому искусству всегда был высший бал. У меня и папа такой. Поэтому мне было в кого научиться, — мне важно бывать на всех уроках. Я новенькая в этой школе и это единственное необходимое условие для того, чтобы нормально влиться в коллектив.

— Ты и так вольешься, — уверена моя мамы. — Ты ведь Ева Ловато.

— Верно, — я не отрицаю, ведь это бесполезно. — Только мне нужно научиться делать это без своего громкого имени. И уж тем более, без вмешательства родителей, — при этих словах идеальный носик мамы кривится. — Ты ведь знаешь, что в политике без умения находить со всеми общий язык не бывает.

Я применяю запрещенный прием. Политика — это единственное беспрекословное условие моего отца, который видит мое будущее именно в этой отрасли. Мама вслух никогда не решится с ним спорить, хотя, я уверена, что она бы видела меня какой-то «домохозяйкой» или на худой конец номинальной владелицей сети салонов. Бесплатным приложением к известному мужу. Кем-то похожим на нее саму…

Моя родительница вздыхает и наконец-то соглашается.

Я втайне радуюсь и не собираюсь признаваться ей в том, что как раз успеваю на занятие физкультурой. Нахождение общего языка раскрепощенных парней и девчонок в коротких юбках — явно не та картина, которую нарисовала моя мама, когда я упомянула политику.

Однако, мне всё равно. Ради того, чтобы лишний миг увидеть Райана, я готова на это.

В конце концов это ведь мои родители хотят, чтобы я шла в политику. А там и не такие подковерные игры возможны.

Мы прощаемся с Рочестерами и возвращаемся к нашей машине, на которой меня довозят до школы. Когда мама с водителем уезжает, я едва не вприпрыжку бегу в здание нашей элитной гимназии. Там меня уже ждет Кайя и моя новая форма для гольфа.

Я переодеваюсь, предвкушая, как выгодно короткая юбка и длинные гольфы подчеркнут мои стройные ноги. С сожалением стираю блеск, радуясь, что весь мой остальной эффектный профессиональный макияж остается на месте.

Мы выходим на поле. Я застываю, опираясь на клюшку — и первым, кого выхватывает мой взгляд, естественно становится Райан. Одетый в черную футболку и обтягивающие белые штаны.

Ой, мамочка, как мне сдержаться и следить за своим мячиком? Похоже, моя команда меня уже потеряла…

— Девочки, надеюсь, все уже взяли клюшки, — наша учительница Сандра придирчиво осматривает всех по очереди. — Сегодня отрабатываем удар по мячу. Но начнем мы, как обычно, с разминки. Берем клюшку ближе к головке, руку ставим параллельно земле. Ноги на ширине плеч, колени чуть согнуты. Поворачиваем кисть в одну и в другую сторону. Начинаем с небольшого поворота. Плавно. Плавно! Я сказала ПЛАВНО, Миранда! Ты мне сейчас половину девочек покалечишь!

— Ой, да ладно! — с напускным раскаянием тянет рыжая заводила. — Я стараюсь, — вытянув губки, подмигивает своим прихлебалам.

— Вот и старайся лучше! — отрезает учительница. — Или сейчас сама будешь разминку проводить.

Миранда фыркает и замолкает, явно озадаченная возможной предстоящей перспективой. Быть-то в центре внимания она может и любит, но становиться посмешищем, которое не представляет какой следующий шаг потребовать от окружающих, явно не собирается.

— Продолжаем, девочки, — возвращает наше внимание к разминке Сандра. — Выпрямляем обе руки перед собой. Поворачиваем прямые руки, скрещивая их. Чувствуете, как у нас подключаются плечи? Отлично. Так держать. Тянем мышцы. Делаем всё плавно. Не спешим никуда. Не спешим, Энн! Или вы уже готовы нам удар показывать, а размялись в раздевалке?

— Нет, — буркает подружка рыжей Миранды и замедляется до невозможности. Хотя до этого крутила клюшку так, словно намеревалась продемонстрировать нам работу небольшой ветряной мельницы.

— Вот и отлично. Теперь кладем клюшку за плечи, — продолжает демонстрировать нам упражнение учительница. — Наклоняемся в сторону. У нас работают только плечи. Кайя, мы не демонстрируем то, что у тебя под юбкой. Не надо локтями до земли доставать.

Троица, разминающаяся со мной, громко фыркает, явно издеваясь над Кайей, которая, вероятно, задумавшись, наклонилась чуть ниже, чем было нужно.

— Извините, миссис Смит! — подаю голос я. И ко мне сразу же поворачиваются двадцать пар изумленных глаз. — Тут Миранда просится провести разминку вместо вас. Говорит, у нее лучше получится, продолжаю врать я. — Лучше, чем у Сандры, — я в упор смотрю на бледнеющую рыжую. — Правда, Миранда?

Рыжая, явно осознавшая, что подружиться у нас больше никогда не получится, молчит и надеется, что Сандра сейчас воспримет мои слова как шутку. Вот только миссис Смит, задетая таким пренебрежительным отношением к учительнице, похоже, не собирается спускать Миранде с рук «ее» презрительные слова.