– Но с Налсуром у тебя подобного нет, – самоуверенно заявил Конрад. – Я видел ваш поцелуй, и он многое прояснил. Между вами нет страсти, от которой горят в постели. Теперь вспомни, как я целовал тебя и что ты тогда чувствовала? Но и это не главное. Важнее то, как ты смотришь на меня. И как смотрю я. Знаешь, что особенного в наших взглядах, Лиара?

Я повела плечами, не в силах ответить.

– Там отражается наш выбор.

Он подошел очень близко и смотрел на меня: открыто и честно, без тени прежней иронии или подозрительности. Смотрел и терпеливо ждал.

– В моих глазах та, кого я выбираю, – повторил он тихо. – Та, кого ищу в толпе и кому улыбаюсь при встрече, даже если она сурово следует мимо, в очередной раз наказывая меня за что-то, о чем известно только ей и ее воображению.

– Не придуривайся. Ты правда во многом виноват, – ответила я, собираясь толкнуть его ладонью в грудь.

Но рука поднялась и замерла, ощущая гулкие удары сердца. Конрад положил сверху свою, тяжело вздохнул и попросил:

– Не беги от меня, Лиара. Я не враг. К сожалению, пока у меня нет возможности давать магические клятвы, но вскоре я смогу это сделать. Если ты веришь только им, то получишь клятву и от меня.

– Врешь, – усмехнулась я.

– Обещаю, – грустно улыбнулся он. – Попробуй мне верить. А я сделаю все, чтобы не подвести.

– Если это не будет касаться твоей работы, – кивнула я, прекрасно понимая, что в случае конфликта он вынужден будет выбрать работу.

Сегодня Конрад был максимально откровенен со мной. Он сообщил о защите наследника Ордисов и прямо сказал, что осведомлен о моей роли в этой истории. Большего я требовать не могла. Это было бессмысленно. Я, как никто другой, понимала, что такое работа, замешанная на клятвах.

Все эти мысли в моей голове были логичными и правильными. Они же требовали развернуться и уйти. Но я стояла и смотрела на свое отражение в его глазах. На его выбор.

А потом его губы снова накрыли мои в горячем страстном поцелуе, о котором я – что уж таиться от самой себя – мечтала перед сном. Возможно, Конрад в чем-то по-прежнему лгал. Скорее всего, многое не договаривал. Но, совершенно неожиданно для себя, я решила ненадолго забыть о работе и обязательствах и побыть просто счастливой женщиной.

А в его объятиях я становилась именно такой. Хоть и на время. Потому что кто-нибудь обязательно все портил!

– Да чтоб тебя, – прошептал он мне в губы, при этом застегивая рубашку, которую я умудрилась расстегнуть, и засовывая руку в карман брюк, – они опять.

– Кто? – спросила, не понимая, что вообще происходит.

Конрад вынул черный пластиковый кружок, в центре которого то нарастая, то уменьшаясь, пульсировала красная точка.

– Студенты. Виктор. Защита, – бросал Конрад, разворачивая меня к двери. – Сработала моя ловушка у его постели. И парни передают тревогу… Нужно проверить. С ним что-то не так.

– Ясно, – кивнула я, выбегая в коридор.

Мы ринулись к противоположному крылу.

В одну из комнат как раз ломились Таттис с Даниэлем.

– Сигналка! – прокричал нам Астрид.

– Входим, – предупредил Чесс, распахивая дверь.

За ним попытался просочиться щенок, но того поймала Юлия, после чего прижалась к противоположной стене, чтобы мы легко проскочили. Конрад быстро перегнал меня и первым ворвался внутрь. Мне оставалось совсем чуть-чуть, когда из комнаты раздался… истошный женский вопль.

Стоило заглянуть внутрь, как открылась прекрасная картина: растерянный Виктор в пижамных штанах и блондинистая девица в обтягивающих брюках, но без блузки. Бюст она прикрывала стянутой с постели простыней. Это была Таша Трайвор, и она не придумала ничего лучше, чем пробраться в окно к любимому.

Та самая блондинка-боевичка, что так нравилась Виктору и с которой он гулял по предрассветной территории академии, теперь смотрела на всех испуганными глазами.

– Это что такое?! – обалдел Конрад, пока остальные студенты-свидетели быстренько покидали комнату, притворяясь слепыми и глухими.

– Очевидно, она его выбрала, – хмыкнула я, бросив на Экхана смеющийся взгляд.

– Я все могу объяснить, – пробормотал Виктор, переводя испуганный взгляд с меня на Конрада и обратно. – Это не то, что вы подумали.

– Не то? – удивилась я, глядя на блузку, лежащую у моих ног.

– А что мы, по-твоему, подумали? – прищурившись, уточнил Конрад.

– Что на меня напали, – честно ответил он. – Но это не так. Могу поклясться. Таша не пыталась меня убить.

– Серьезно? – съехидничал Конрад. – А ты знаешь статистику смертности от любовных игр?