И Гарт Ритт медленно расслабился. Его плечи опустились, а глаза, налитые злобой, снова поблекли. Дана Ритт, видимо, решила, что сама сумела победить начинающийся приступ мужа. Как только тот затих, она посмотрела на меня с торжеством. Но похвалы не дождалась.

– Вы ведь в курсе, что ваша родственница хранила ювелирные украшения, подаренные любовником? – продолжила я, кутаясь в собственное пальто.

В помещении становилось прохладно. Заточенный в доме дух все еще силился выйти из стен и преподать всем урок. Но Чесс был сильнее.

– Не понимаю, о чем вы, – вскинув подбородок, заявила Дана Ритт. – Соня жила небогато.

– Ну хотя бы кольцо тетки вы видели? – с надеждой спросила я. – Она очень им дорожила. Это был артефакт. постороннему он принесет лишь вред, а со временем может стать смертельным проклятием. Полисмаги осведомлены, что кольцо должно быть захоронено с владелицей, иначе случится беда. И дело не ограничится так называемыми приступами вашего мужа. Наверняка уже поговаривают о смертности местных птиц или даже скота в ближайших дворах.

Хозяин дома испуганно посмотрел на жену.

– Во-первых, почему мы должны слушать эти байки? – злилась непробиваемая хозяйка дома. – А во-вторых, повторяю, кольца не было. И других украшений тоже. В чем конкретно вы меня обвиняете?

Я грустно вздохнула и красноречиво глянула на капитана.

– Тогда нам придется эксгумировать тело вашей тетушки, – сказал он, выкладывая на стол папку, которую держал до этого в руках. – И, если артефакт пропал, будем искать его для возвращения хозяйке. Пока не стало поздно. Разрешение на эксгумацию я получил. Нужно ваше присутствие и согласие на…

– А мы против! – перебила его Дана Ритт. – Возражаем.

– Но если вы против, то хватит и моих бумажек, – закончил капитан с легкой усмешкой. – Ваше согласие в данном случае не обязательно в связи с повышенным риском поднятия нежити. – Взглянув на полисмагов, он велел: – Берите некромантов и приступайте.

– Юлия с щенком, Таттис и Умс останутся здесь, – сказала я, – присмотрят за ситуацией в доме. На всякий случай.

– А я? – Даниэль посмотрел на меня с огромной надеждой.

– А тебе нужно избавляться от собственных страхов, – оскалилась в ответ. – Пойдем. И остальные – тоже.

– Ну зачем вечно все усложнять? – простонал Даниэль, направляясь к выходу. – Ненавижу кладбища. Погода мерзкая. А если бабуля уже стала нежитью?

– Заметили, здесь даже собаки не лают и птиц совсем нет, – кивнул Марк, следуя за одногруппником. Остановившись, он с надеждой посмотрел на Риттов и уточнил: – Может, вспомните, где кольцо-артефакт? Вдруг оно затерялось в вашем доме, и вы недавно его нашли. Оно действует как проклятие и уничтожит вас, если не отдать.

– Нет у нас ничего! – упрямо повторила Дана Ритт, одергивая пытавшегося что-то сказать мужа.

– Удачи вам, – пожелал капитан, когда я проходила мимо него. – Постарайтесь там не задерживаться. И не забудьте найти понятых.

Я тихо выругалась в ответ. Отказаться от похода на кладбище не могла – как куратор и единственный дипломированный некромант среди присутствующих, обязана была наблюдать за действом и поддерживать своих непутевых студентов словом. Часто ругательным.

На кладбище было холодно и сыро. А еще неспокойно. Так что моментально захотелось вернуться в гостиницу. А лучше сразу в академию. У нужной могилы и вовсе мороз побежал по коже.

– Чувствуете? – спросил Александр, глядя вокруг. – Еще немного, и бабуля восстанет, чтобы лично отыскать свою вещь.

– Какая бабуля? – испугался старик-сосед Риттов. Их с супругой привели в качестве понятых. – Вы нас не предупреждали об опасности.

– Вы здесь под защитой, – тут же успокоили их полисмаги. – Ждите, пока не понадобитесь, и ничего не трогайте.

Дальше все шло по накатанной. В академии студенты часто отрабатывали подобные ритуалы в качестве мини-практик на будущее. Так что сегодня весь процесс занял не больше получаса. Сначала Марк нарисовал защитный контур вокруг могилы, затем откопали тетушку. Следом проверили наличие кольца и запротоколировали его отсутствие при понятых. Им пришлось подойти достаточно близко к усопшей, что сразу плохо отразилось на самочувствии бедняг. Пока Конрад откачивал понятых, Александр привел в чувство бледно-зеленого Даниэля, и, оставив часть полисмагов с Виктором у раскопанной могилы, мы дружно вернулись в дом Риттов.

– Долго вы, – пробубнил капитан, едва я появилась на пороге. – Мы уже успели заскучать.

– Сочувствую, – со злостью выдохнула я, и тут же добавила: – Кольца-артефакта нет. Пропал. Тетушка Соня станет нежитью со дня на день. Тьмы на кладбище море.

– Да вы что? В таком случае нам придется обратиться за помощью к менталисту, – потер ладонями капитан Джаз – И провести допрос тех, кто был рядом с почившей в последние дни ее жизни. Как хорошо, что дознаватель у нас с собой. И родственники здесь. Продолжим работу…