Решающий водораздел в области знания и употребления диалекта лежит между средним поколением и молодыми (возраст до 25 – 30 лет). Многие молодые люди еще, правда, знают диалект, но пользуются им крайне редко. Отдельные наблюдающиеся различия весьма существенны, даже для самых маленьких социальных общностей характерны в наше время в большинстве случаев большие языковые дифференциации.

Таким образом, на употребление диалекта, как любого другого пласта языка, оказывает влияние совокупность различных факторов, решающим среди которых является, по-видимому, отношение говорящего к диалекту и к другим формам проявления языка. Этот фактор особенно отчетливо отражает влияние общественных отношений. С этой точки зрения в исследуемой области можно выделить, при некотором упрощении, три группы.

Самую маленькую группу образуют люди, которые видят в диалекте свой «родной язык». Но и они пользуются этой формой проявления языка лишь изредка и отдают себе отчет в том, что диалект вытесняется, отмирает. У этих людей еще сравнительно сильно сознание того, что диалект связывает их с жителями определенной местности [221] .

К самой большой группе относятся люди, видящие в диалекте форму языка, употребление которой тормозит развитие человека, в особенности детей. Поэтому они сознательно стараются отойти от диалекта и пользуются, как правило, пластом разговорного языка.

Представители третьей группы, которая также меньше второй, в своем отрицательном отношении к диалекту идут еще дальше. Они смотрят на диалект как на испорченный немецкий язык, полагая, что употребление диалекта свойственно социально неполноценной прослойке. В беседе с исследователем они подчеркивают, что больше не знают и тем более не употребляют диалект.

Между тремя названными группами, выделенными на основе социологических критериев, нет четких границ. Но представители всех трех групп согласны в том, что диалект не в состоянии удовлетворить требований общественной практики.

Вследствие общественных изменений, имевших место в последние десятилетия, особенно после 1945 г., структура семьи выглядит сегодня, как правило, иначе, чем в начале столетия. Она часто объединяет не только людей родом из районов, различных по языку, эти люди значительно различаются также по профессиям, образованию, квалификации и месту работы. Так как это характерно и для самых маленьких общностей, социальная и языковая структура деревни меняется все больше и больше. В исследуемом регионе уже нет замкнутой деревенской общности, которая бы состояла почти исключительно из крестьян и сельскохозяйственных рабочих и объяснялась бы преимущественно на диалекте. В настоящее время почти все жители деревни многочисленными нитями связаны с различными социальными группами, с разными коммуникативными общностями. Поэтому в наши дни синхронное исследование языкового употребления на селе дает достоверное представление о современном развитии языка.

В такой ситуации место диалекта должен занять в качестве основного языкового пласта разговорный язык. Разговорный язык, распространенный в небольших областях, вбирает в себя большое количество элементов диалекта. В целом областному разговорному языку присуще иное качество, которое делает этот язык средством коммуникации различных социальных слоев на большой территории, средством решения самых разных коммуникативных задач, например в профессиональной деятельности или в определенных областях общественной жизни. Употребление отдельных пластов разговорного языка обусловлено не столько принадлежностью к определенному социальному слою, сколько условиями протекания коммуникативного процесса и прежде всего той ролью, которую играет в этом процессе говорящий.

Таким образом, даже разговорному языку небольших областей не может быть «приписана» в качестве основного носителя одна социальная группа. Между социальным слоем и пластом языка нет изоморфизма [222] .

Процесс вытеснения диалектов на различных территориях распространения языка проходит по-разному. Но общественное развитие после 1945 г., в особенности всеобщее обязательное школьное обучение, профессиональное обучение и повышение квалификации, а также осуществление социалистической демократии, не только изменило социальную структуру населения [223] , но и ускорило процесс языковой интеграции. Сегодня почти все люди могут в соответствии с коммуникативными условиями пользоваться различными пластами языка. Но если каждый в состоянии использовать более высокий по сравнению с диалектом пласт языка, то тогда эта форма проявления языка не может стать языковым барьером в том смысле, как это трактует буржуазная социолингвистика.

С другой стороны, надо иметь в виду, что социально обусловленные различия в развитии языка, имевшие место до 1945 г., полностью еще не устранены. Принадлежность к определенному социальному слою особенно влияет на языковое развитие детей в том случае, когда несколько факторов действует в одном направлении, тормозящем или развивающем (например, профессия, квалификация, общественная деятельность, отношение к образованию и воспитанию). Поскольку еще существуют различные классы и слои с разными интересами и духовно-культурными запросами, поскольку при каждом общественном строе имеются социальные различия, воздействующие на языковое употребление, постольку исследования влияния социальных факторов на языковое развитие имеют большое значение. При анализе языка школьников следует учитывать, в какой мере особенности языкового развития зависят от возраста, то есть соответствуют онтогенезу языка, и в какой степени они обусловлены специфическими социальными условиями.

Другие различия в языковом употреблении определяются не столько принадлежностью говорящего к определенному социальному слою, сколько, скорее, факторами групповой психологии. Например, в рамках определенных профессиональных и возрастных групп, особенно в группах детей и молодежи, существуют социально обусловленные языковые нормы, которые каждый должен соблюдать, если он хочет быть полноправным членом этой общности. Поскольку это языковое употребление имеет также и «верхнюю языковую границу», то иногда вследствие сознания принадлежности к данной группе длительное время сохраняются также некоторые заметные особенности диалекта, или «первичные признаки», как их определяет В. Жирмунский. Коммуникация в рамках таких общностей играет в повседневности большую роль. Поэтому языкознание должно уделять большее внимание также этим социологически обусловленным языкам малых общностей и условиям, определяющим выбор того или иного пласта языка.