Только окунуть в озерцо и зачаровать. Всё. А теперь — пожалуйста, бери, вычёрпывай. А это означало только одно — нет больше никакого орихалка.

Но не могла же эта жижа сбежать в самом деле!

— Есть какие-нибудь следы? — спросил он у Рекса, немного успокоившись.

— Никаких, — ответил тот. — Я всё проверил вокруг. Ничего. Никого чужих в данже не было. Приходили наши работники, которых вы послали, но они утверждают, что обнаружили озеро уже в таком состоянии. И я склонен им доверять, потому что восстанавливать коленные чашечки — процедура долгая и болезненная.

— Но куда орихалк мог деться? — Арнам пытался найти хоть какое-то логическое объяснение.

— Один из учёных, — Рекс сделал акцент на последнем слове, как будто ставил под сомнение квалификацию оных, — предположил, что у этой штуки, как он выразился, закончился срок годности.

— И что это означает? — нахмурился Дэус. — Что она сотню и даже больше лет была и работала, а потом, хлоп, и в один момент перестала?

— Я лишь передаю предположения, — равнодушно ответил Рекс. — До этого передал все факты. Следов пока не нашёл. Есть, конечно, следы мёртвых монстров, но они попадаются после каждого спуска, хм, учёных.

— Хорошо, Рекс, спасибо, возвращайтесь, — с тяжёлым вздохом проговорил Арнам, затем завершил звонок и со всей силы грохнул телефон об пол. Осколки брызнули в разные стороны.

— Ты всё-таки не нулевик, — хмыкнула Асакура и указала на моё кольцо.

А я и забыл о нём думать, честно говоря. Но посмотрев на камень сейчас, при свете отельных ламп я увидел, что действительно, то, что раньше было лишь малым пятнышком, расплылось теперь чуть ли не на пятую часть камня. И цвет был удивительный, переливающийся от фиолетового к лазурному. Интересное сочетание. Мне нравилось.

Покинув Гвельфа, мы остановились в отеле неподалёку. Заранее мы ничего не бронировали, так что выбирать было особо не из чего. Нам предложили номер с двуспальной кроватью, сказав, что кроме этого особо ничего предложить нам не смогут.

Я посмотрел на Асакуру, а она глянула на меня, и усмехнулась.

— Не опасаюсь, — проговорила она. — Думаю, что сегодня нам будет не до различных мыслей.

Мне уж точно было не до мыслей. Я настолько устал, что хотел одного — упасть на кровать и спать, и спать. Мы взяли предложенный номер и поднялись наверх. Обстановка нас встретила стандартная. Не то, чтобы убогая, но всё-таки я видел и лучшие. Даже номер в гостинице у данжа был куда более презентабельным.

Даже были мысли отправится туда, но усталость валила с ног. Однако стоило мне принять душ, как откуда-то появились силы. Я завалился на кровать и слушал шум воды. Это приводила себя в порядок моя спутница. Она сама настояла, чтобы я шёл первым, чтобы ей никуда не торопиться. Я и не отказывался.

И тут в дверь постучали.

— Да-да, — ответил я.

— Доставка, — ответил вышколенный голос оттуда.

— Я ничего не заказывал, — ответил я, не спеша открывать.

— Это я заказывала, — крикнула из душа воительница. — Прими, пожалуйста.

А, ну раз так…

Открыв дверь я оказался немало поражён тем, что увидел. Это была бутылка шампанского, бокалы и тарелка с фруктами.

Я всё принял, поставил на небольшой столик, а потом вернулся к двери в ванную комнату.

— У нас сегодня какой-то праздник? — спросил я, не стремясь задеть девушку, просто мне действительно стало интересно. — Или это просто?

— Потом, — крикнула Асакура, и я понял, что ей сейчас не с руки разговаривать.

Я пошёл и улёгся обратно на кровать. Думал, что засну, но нет. Лежал без сна и смотрел на разноцветные кусочки фруктов.

Моя спутница появилась с мокрыми волосами, но уже полностью одетая. Посмотрела на меня и вздохнула. Затем подошла к столику и взяла в руки бутылку шампанского.

— Откроешь? — спросила она.

— Без проблем, — ответил я и поднялся. — Так что за повод?

— Хм, — она выдохнула и на губах у неё появилась ухмылка, выражающая всю упрямость её натуры. — У меня сегодня день рождения. Вот решила немного отметить.

Я приподнял бровь. Внутри боролись разные чувства. Но главное, что мне не нравилось, что она меня не предупредила. Хотя, с другой стороны, это же её личное дело. Если бы у меня был день рождения, стал бы я об этом распространяться? Зависело от того, с кем именно.

Значит, меня она не захотела предупреждать. Но ведь празднует она со мной.

— Блин, — сказал я, срывая с горлышка фольгу и раскручивая мюзле. — Ты ничего не сказала заранее, я и не приготовился. Ты сейчас наверное, дома должна быть в кругу друзей отмечать, а ты тут со мной носишься.

Совершенно неожиданно Асакура рассмеялась, причём, натурально не натянуто, очень приятно, и под этот звук выскочила пробка из бутылки. Я придержал её, чтобы ничего не пролилось.

— Ты видел, чтобы мне хоть кто-нибудь звонил сегодня? — спросила она с улыбкой, подставляя фужер к горлышку бутылки. — Я бы сидела ровно с тем же набором, только дома одна.