Столкнулись мы у павильона нашего общества, и я, узнав, кто к нам пожаловал, сразу перехватил инициативу у дежурного гида из мальчишек. Познакомились, разговорились. Ну а после моего получасового рассказа о Путиловском акционерном обществе я стал нащупывать варианты наших с Кокоревым взаимовыгодных контактов.

— Василий Александрович, вы, насколько знаю, занимаетесь нефтедобычей и перегонкой нефти в фотоген?

— Да.

— А доставку нефти и фотогена только до Москвы ведёте?

— Далее невыгодно. В Петербурге, если вы его имели в виду, хватает американской нефти, и она сильно сбивает цену.

— С нефтяными остатками после отбора фотогена что делаете?

— В основном сжигаем — спроса на них нет.

— А как вы посмотрите на предложение продавать остатки путиловскому заводу?

Брови Кокорева удивлённо взлетели вверх:

— Зачем вам это?

— У нас есть способы их применения.

— И какие, позвольте узнать?

— Нефтяные остатки мы используем в производстве минеральных масел и красок, а также как топливо для паровых котлов.

Почти минуту Василий Александрович меня внимательно рассматривал, потом как-то подобрался, и через мгновение передо мной стоял уже не добродушный дядя в дорогом костюме, а натуральный делец.

— И какие объёмы готовы закупать?

— Зависит от цены.

— Хм, я могу и много за дёшево присылать, но доставка существенно поднимет цену. За морем телушка — полушка, да рубль перевоз. А с кем договариваться? С вами?

— Да. Я владею тридцатью пятью процентами акций нашего общества и наделён этим правом. Но договора мы будем подписывать вместе с Николаем Ивановичем Путиловым.

— Хорошо, я вас понял. Дайте мне три дня для обсчётов, и можно будет обсуждать поставки более детально.

— Отлично! Меня вы всегда сможете найти через наше представительство на выставке.

Кокорев, посчитав, что разговор закончен, начал прощаться, но я его остановил:

— Простите, Василий Александрович, я ещё хотел узнать, как сейчас идёт развитие пароходства на Волге. Вы ведь там в некоторых обществах акционер.

— Хотите вложиться и вам требуются рекомендации?

— Нет, хочу на Волге судостроительный завод поставить, поэтому исследую спрос на пароходы.

— Ах, молодой человек! А представляете ли вы, на что замахиваетесь?

— Представляю. В Красноярске я уже строю такой завод.

— Хм, судостроительный завод — дело затратное.

— В Красноярске у меня в компаньонах Кузнецов Пётр Иванович со своей женой, Александрой Фёдоровной, и Татьяна Ивановна Щеголева. Вложено в завод три миллиона рублей, оборудование поставит мой Красноярский механический завод, так что любые проблемы мы решим.

Брови Василия Александровича опять взлетели вверх. Ох, как его от моих слов-то пробирает. Никак не ожидал он, что молодой парень столь высоко летает.

— О-хо-хо, знаю я Кузнецовых, да и Щеголеву тоже, а раз они у вас в компаньонах, то дело обязательно выгорит. Но на Волге-то завод неужели вы один ставить собрались? Или этим Путиловское общество займётся?

— Путиловскому обществу и своих забот по расширению производств на годы вперёд хватит, нет ему сейчас резона в сторонние дела влезать. Но и одному мне с постройкой полноценного судостроительного завода в данный момент не справиться. Вот поэтому я пока только информацию по спросу на пароходы собираю, а уж после и подбором компаньонов займусь. Года через два, не раньше.

— А как завод строить собрались? Материалы и оборудование где брать будете?

— Строительные артели и материалы, как обычно, на месте найду, а оборудование с путиловского доставлю, опытных рабочих тоже. Проекты пароходов, что строить планирую, давно составлены. — Блин, вру я, похоже, уже чисто рефлекторно. — Причём пароходы выйдут дешёвыми и в постройке, и в эксплуатации. Там будут стоять наши котлы с нефтяным или мазутным отоплением.

Кокорев задумчиво покивал головой, рассматривая меня, и предложил:

— Когда компаньонов искать соберётесь, не забудьте и обо мне. Если сам в дело не войду, то кандидатов посоветую.

— Не забуду.

— Что ж, тогда до новой встречи.

Ха, не зря я этот разговор затеял, ой не зря! Будут у меня в скором времени новые компаньоны, да ещё какие. Ну а фигли, я ж золотой мальчик…

Чёрт, Сашок, неужели ты уже сам начинаешь верить в эту чепуху? Как правило, именно с таким настроем люди чаще всего и попадают впросак. Так что гони ты от себя эти мысли, и пусть золотым тебя другие зовут.