— Приятные. В основном — для меня. Так что да, лучше не отвечай сразу, — проникновенно произнес Влад и стал подниматься.

— Не успела купить на ярмарке нужные травы! Не страшно, что-нибудь придумаю.

— Трусишка, — паладин улыбнулся.

— Какие травы? — подал голос леший.

— Ромашка, календула, полевой хвощ, мята, череда, — начала перечислять я. — Еще бы лепестков розы, ягод рябины, фиалок…

Закончив перечислять, я снова загрустила, а Влад вдруг спросил:

— Достать сможешь?

— Обижаешь! — проскрипел леший и растворился в вихре листьев.

— Все, о травах можешь больше не волноваться — все будет. Возвращайся ко мне и скушай ягодки.

— А может я обратно?

— Про угрозы помнишь? Я ведь могу и зацеловать.

— Прокляну!

— Чувствую, нас ждет горячая семейная жизнь.

Вспыхнув от смущения, я сложила руки на груди и отвернулась от наглой моськи.

— М-м-м, какой прекрасный вид сзади. Мне нравится!

Дернувшись, поспешно вернулась на место и села, отнимая у улыбающегося паладина тарелку с голубикой. Сладкие ягоды со вкусом лета.

— Так зачем, говоришь, тебе такой интересный набор? — полюбопытствовал паладин.

— Я не говорила.

— Только не вздумай сводить веснушки!

— И не собиралась. Это для другого.

— Для зелья — так точно. Кажется, для красоты кожи.

— Откуда знаешь? — удивилась я.

— Часто сидел с мамой и смотрел, как она готовит заказы. Характерные травы.

— Это действительно для красоты. Заказ от клиенток.

— Деревенские решили пополнить запасы за счет молоденьких ведьмочек.

Я промолчала, не став разубеждать Влада. Ни к чему инквизитору знать, что у меня договоренности с нечистью.

— Откуда вы вчера вернулись такие потрепанные? — решила сменить тему.

— С разных заданий. Часть ребят ходила в лес — уничтожали упырей. Другая — на болота. Болотник в этот раз совсем расшалился. Силен. Ребята так и не смогли призвать его к ответственности. Придется идти самому.

— Почему именно тебе?

— Самый старший и сильный в группе, — без хвастовства констатировал паладин. — Задание есть задание. Если не справились одни, им на выручку идут другие. Главное — достигнуть поставленной цели.

— Ясно, — кивнула я и промолчала.

Не скажу, что с болотником уже все разрешилось. Пусть будет сюрприз!

Леший вернулся в тот момент, когда Влад рассказывал про новый вид нечисти, обнаруженный совсем недавно. Никто толком не видел эту тварь, но она оказалась очень шустрой, жутко прожорливой и страшной.

— Вот, госпожа юная ведьма, — выдал хозяин леса, скидывая к моим ногам все озвученные травы.

Аккуратно перевязанные гибкой лианной. Рассортированные и свежие. Руки сами потянулись к душистому сокровищу, а на лице расцвела радостная улыбка. Моя прелесть!

— Как мало ведьмочке нужно для счастья, — хмыкнул инквизитор, когда я развернула большой лист лопуха с нежными бутонами фиалок.

— Очень мало, — подтвердила я, глядя на свое сокровище и прикидывая, как все это дотащить до дома.

— Я помогу, — правильно понял мою задумчивость Влад.

Поднялся, а затем аккуратно поставил меня на ноги. Подхватил магией целый волшебный стог и поманил за собой с зеленой поляны в сторону унылого леса.

— Леший, будь добр…

— Конечно!

Деревья зашевелились, расступились и замерли, открывая нам прямую тропинку. Уверена, что магическую, ведущую прямо к нужной избе.

— Спасибо, дядюшка Леший! — поблагодарила я звонко и добавила уже тише: — Не забудьте прийти на болото через два дня.

— Приду, девонька, приду.

Деревья за моей спиной снова сошлись, закрывая вид на волшебную поляну. Мы с инквизитором снова остались вдвоем. На меня вдруг накатило воспоминание о несостоявшемся поцелуе, заставляя покраснеть и опустить глаза.

— Морковка, не хочешь поделиться, что будет на болоте через два дня?

Он слышал? Вот это слух! И полное отсутствие такта, ведь если двое шептались, третьему нечего греть уши!

— Шабаш, — брякнула первое, что пришло в голову.

— Лучше места не нашли? Там сейчас Болотник буянит.

— Разберемся.

Парень покосился васильковыми глазами, но допытываться или переубеждать не стал. Умный. Если бы еще не был паладином… А так — нужно держаться от него подальше.

Угрозам Барсика я верила.