— Берегитесь, сэр! — Смартоник резко перехватил управление. Марсель уже шел на посадку, когда робот резко вильнул, и направил звездолет вертикально вверх. Чужой, неизвестный боевой корабль выскочил из-за высокого кратера и ринулся в атаку.

— Сэр, у них автопилот, и он лучше нашего! Я постараюсь немедленно посадить корабль. Будьте готовы к бою! — несколько самонаводящихся ракет робот поразил из лучемета, но они взорвались слишком близко от них. Корабль тряхнуло. На миг он потерял управление и пошел в штопор. Смартоник с трудом выровнял курс и в последний момент увернулся от уступа в горной цепи, на который они неслись на бешеной скорости.

Маневрируя, робот пытался сбить прицел у врага. Сначала ему это удавалось: прикрываясь естественным ландшафтом и постоянно меняя направление, корабль то нырял в какую-нибудь расщелину, то подымался резко вверх, облетая кратер или возвышенность. Однако бесконечно это продолжаться не могло. Вражеский корабль превосходил их по скорости и военной мощи. Смартоник пытался отстреливаться, но небольшой лучемет вряд ли мог нанести серьезный урон хорошо армированному кораблю. А вот противник, напротив был вооружен мощной плазменной пушкой и несколькими лучеметами, из которых он вел огонь не прекращая.

— Выходи в открытый космос и давай запрос на ближайшую станцию по генерации кротовых нор. Мы возвращаемся! Надо лететь за подмогой! Вдвоем мы не справимся! — Марсель выкрикнул это, и ему стало даже как-то лучше на душе. Не смотря на то, что его жизнь висела на волоске, Фабер радовался тому, что необходимость убить друга отпала сама собой. Теперь у него появилась уважительная причина.

— Сэр, мы не успеем! Здесь хотя бы сможем использовать ландшафт. Попробую где-нибудь спрятаться. А в открытом космосе они нас быстро догонят. По оснащению мы сильно уступаем. У них современный боевой корабль. А у нас устаревший и переоборудованный. Большинство вооружения просто снято. Что мы можем со своими лучеметами против их ракет и плазменной пушки!

— Хорошо. Ищи место для посадки. Примем бой на Интроне. Заодно пошли сигнал бедствия Курту. Пусть пришлет подкрепление.

— С Куртом я уже связался. Он в своих подземных лабиринтах. Сможет прийти к нам позже. Нам нужно как-то продержаться.

— Ерунда, Смартоник! И не из таких передряг выпутывались!

Попетляв еще между кратерами, Смартоник резко нырнул в ущелье и вылетел с другой стороны небольшого горного массива. Времени больше не оставалось. Робот стремительно пошел на посадку. В последний момент враг нагнал их и подстрелил один из поворотных двигателей. Корабль закрутило.

— Сэр, держитесь, а я справлюсь! — успел сказать Смартоник.

В это время перед Марселем в чудовищном хороводе закружились кратеры, расщелины, горы, равнины, Интрон и Космос. Усилием воли он сконцентрировался и сжался в комок. Сейчас будет удар!

— Берегись! — прозвучало в ушах. Это все, что робот смог сделать для него.

Корабль на огромной скорости задел за скалу вскользь, отрикошетил по поверхности планеты и запрыгал вперед, то вверх то вниз по каменистой породе, сбавляя скорость. Атмосфера еще не полностью восстановилась, но уже худо- бедно работала, затормаживая корабль. Плюс трение о поверхность. Реверсивные двигатели, которые поначалу заклинили из-за попаданий врага, наконец то сработали и начали интенсивно тормозить.

Напоследок Смартоник с помощью одного исправного поворотного двигателя направил корабль за небольшую насыпь из камней. Это естественное укрытие должно остановить врага при условии, что он не возьмет его штурмом.

Марсель не теряя ни секунды выпрыгнул из корабля и покатился кубарем. Мощнейшие перегрузки и ударная посадка дали о себе знать. Сильно кружилась голова. Координации движений никакой!

Смартоник быстро активировал нужные отделы нервной системы Марселя и притупил центры боли. Фабер начал приходить в себя. В это время робот уже занял хорошую диспозицию и готовился к обороне от коварного врага.

А противник не стал торопиться. Он несколько раз облетел их, пытаясь уничтожить с корабля. Но, видимо, заряды у него уже кончились, поэтому, покружившись еще несколько раз, он пошел на посадку.

Марсель, спрятавшись за камнями, наблюдал, что произойдет дальше. Главное, не проследить момент, когда противник высадится и начнет атаку.

Первым он увидел боевого робота. Редкостное механическое чудище! Множество рук-манипуляторов. Также как у Смартоника. Но механический друг Марселя казался просто малышом на фоне мехатронного гиганта. Робот противника превосходил человеческий рост раза в полтора. По ширине — соотношение тоже. Вооружен всевозможным оружием. Гусениц нет. Зато есть механические ноги с грунтозацепами.

Когда же прекратится эта охота на него? Неужели с тех пор, как он угнал ”Пронзающего Пространства”, ему никогда не дадут покоя?

— Сэр, надо уходить! Нам не удастся противостоять им. Военный робот сейчас сканирует пространство. Скоро нас обнаружат. Я не смогу вывести его из строя!

— А обмануть? Пустить по ложному следу? Перехватить управление, наконец?

— Нет, сэр! Этот робот слишком опасен. Он неуязвим ни для радио-перехвата, ни для моих молний. Ваш бластер тоже слабоват для него. От силы оставит несколько отверстий в обшивке, но не затронет основные модули. Вот если бы у нас с собой оказался рокет-ланчер, или хотя бы несколько гранат. Тогда другое дело! — подсветка на Смартонике мигала красными огнями.