Старшекурсники решаются и приходят в движение. Идем сходящимися курсами и должны столкнуться возле самого входа. Но мы же не гордые? Сбавляю шаг, и девочки подстраиваются под меня. Ага, ребята чего-то конкретно хотят, потому что тоже меняют скорость и направление и прут прямо на нас. Ну, посмотрим, что они там придумали…

И тут старшекурсники начинают наливаться белым сиянием. Все. Не понял, эти дебилы решили устроить магическое рубилово прямо на площади?! А ничего, что это запрещено имперскими законами?

Я еще не определился с вариантом действий, как мимо меня пролетает в атаке размытая фигура. Марика все же сделала выводы из своих ошибок и теперь реагирует без сомнений.

Старшекурсники успевают уклониться. Вообще атака в прыжке — довольно рискованное дело. Когда висишь в воздухе — направление уже не поменяешь. В обычных условиях. Но у Марики условия не совсем обычны. Надеюсь, только я заметил, как траектория прыжка слегка изогнулась?

Хресь! А красивую «разножку» продемонстрировала девушка. Двух старшекурсников выносит из рядов, как кегли. Хресь! А это они уже столкнулись со стеной академии. Теперь понятно, почему ее сделали такой монументальной.

Срываются в атаку Вика и Лика, я спохватываюсь и подключаюсь, справа и слева звенит воинственный визг… готово. На все про все нам потребовалось… что, всего пять секунд?! Да ну нафиг… тем не менее это так. И картина разительно изменилась: Марика методично долбит какого-то несчастного головой об стену и выговаривает за плохое поведение, остальные нападающие лежат под строгим контролем спортсменок. И не то чтобы они все без сознания, просто не рискуют шевелиться. С располосованными рожами, но лежат и терпят. А перед ними расхаживает злая Риманте и пинает.

Поднимаю предводителя юнкеров, если верить его нашивкам.

— Неспровоцированное магическое нападение! — хрипит он. — Вы ответите!

А хрипит он, потому что я поднимаю его за горло.

— Бабушкам сказки рассказывай, — негромко советую я. — Мы видим магию. Сейчас ты пытаешься активировать «стилет», но лучше не пытайся, горло вырву. Вот так. А твой дружок хочет прикрыться «гранитным щитом». Прикажи своим дебилам погасить заклинания, иначе начнем вас убивать.

И отпускаю его.

— Отбой, — неохотно командует старшекурсник.

— И что это было? — интересуюсь я.

— Шутка, — кривится он. — Мы хотели пошутить. Нельзя, да?

— Пошутить?! — изумляюсь я. — С кем, с телохранительницами? Они при исполнении! Или, может, с особами с таинством происхождения? Ты дебил — задирать лапку на наследниц престолов?!

Шах и мат. Юнкеру возразить нечего.

— Если ты мужчина… — зло говорю я, — если вы все же мужчины, а не подстилки под старших — что ж вы позоритесь нападением на девчонок? Просто вызови меня на дуэльную арену! Приду, грохну тебя и всех, кто вмешается — и закроем все вопросы! Ты чей?

Старшекурсник встает. Отряхивается. И выпрямляется. Ого, на полголовы выше меня.

— Вассерман, — холодно говорит он. — Яков Вассерман.

— Вам одного раза не хватило? — не понимаю я. — Невоспитуемые, да? Приду и вынесу все ваше гнездо. Ждите.

Хлопаю его на прощанье по плечу, и мы гордо уходим. За нашими спинами старшекурсники суетятся вокруг заносчивого Вассермана. Оказывается, он за счет магической шины стоял, ногу-то ему девочки поломали. А как магия пропала, сразу рухнул.

Ну, зато я убедился, что процесс изъятия чужой магии пока что контролирую. Хочу — забираю. Не хочу — не забираю. Только я очень хочу! Мне это нравится! По всему телу такое приятное томление! А свои хотелки контролировать гораздо труднее, обычно я у них на поводу иду. Вот и тут — не удержался. А чего он такой козел? Эх, надо было у него еще ти-фон отобрать, чтоб не нарушать традицию!

— Яша, Яша! И как же вы так феерически ошиблись? Таки переоценили силы? Так я вам скажу — не надо драться с девочками! Начинайте с детей! Справитесь с детским садом, потом подучитесь и рискнете поколотить начальную школу — так потихоньку и научитесь! В учебе главное — не переоценивать силы. А что ж вы сразу на девочек? Нельзя так сильно рисковать. Так и ноги переломать можно…

Яков Вассерман угрюмо сверкал глазами из глубины инвалидного кресла, но помалкивал. Когда дядя Миша переходит в режим карикатурного Мойши, лучше свое мнение держать при себе. Еще лучше его вообще не иметь.

— Миша! — вступился добросердечный дядя Лева. — Не дави на мальчика! Ему и так досталось и на орехи, и на конфеты. Видишь, он сидит с жалобным видом, чего тебе еще надо? Он хотел немножко пошутить с девочками, они его не поняли, бывает! Все мы ошибаемся по юности! Ах, как феерично я ошибался в юности! Помнится, и ты был со мной! А помнишь, как нас…