— Тогда скажите это министру, — выплюнула Амбридж и недовольно поджала губы: — Я, знаете ли, тоже не горю желанием погибнуть от проклятья Того-Кого-Нельзя-Называть.

Взгляд Дамблдора лукаво сверкнул. Альбус глотнул из бокала, прищурился и сказал:

— Нет никакого проклятья, мисс Амбридж. Это всё череда нелепых совпадений. И тот, чьё имя вы боитесь произносить, не мог проклясть абстракцию. Это в принципе невозможно. Как если бы я проклинал всех, кто одевается в розовое или убирает ночные горшки.

Амбридж закусила губу. Любые намёки на отсутствие у неё стиля и вкуса злили женщину неимоверно. А если кто-то, пусть даже случайно, вспоминал, что отец Долорес работал уборщиком туалетов в Министерстве магии, она навсегда записывала неосторожного волшебника в личные враги.

Амбридж сморщила лицо в сладчайшей улыбке и пропела:

— Не хочу с вами спорить, директор Дамблдор, кхе-кхе. Но на этой проклятой должности не смог удержаться надолго ещё ни один волшебник. Впрочем, это неважно. Главное, что Министерство не может и дальше увеличивать сумму, которую вы предлагаете кандидатам в преподаватели. Паршивый оборотень — Люпин, вроде бы, да? Он ведь получал столько, сколько не каждый начальник департамента зарабатывает! Поэтому министр Фадж решил в этом году самостоятельно найти школе учителя ЗОТИ за вменяемые деньги. Нравится вам это или нет, но осенью я перееду в Хогвартс, и точка! У вас там давно пора навести хоть какой-то порядок.

Альбус понурил плечи и тяжело вздохнул, словно смиряясь с поражением. Он меланхолично бросил себе в рот ещё один кусочек колбаски, запил угощение пивом и, не обращая внимания на торжествующее выражение лица Амбридж, сказал скучным тоном:

— Империо!

Долорес, уже собиравшаяся уйти, шлёпнулась обратно на стул, а потом, повинуясь мысленному приказу, наклонилась через столик, едва не угодив волосами в тарелку.

— Сделайте кое-что для меня, мисс Амбридж, — интимным шёпотом произнёс Альбус. — Возьмите парочку дементоров, а затем прикажите им отыскать мистера Поттера и попугать немного, но ни в коем случае не выпивать. Гарри будет вынужден колдовать для самозащиты. Мне нужно, чтобы Министерство обвинило его в нарушении Указа о разумном ограничении волшебства несовершеннолетних. Раздуйте из этого скандал, милочка. У вас так хорошо получается делать из мухи слона. А теперь ступайте, Долорес. Расскажите завтра Корнелиусу, как вы заставили меня подчиниться его приказу. В следующем году, ближе к лету, мне будет очень любопытно понаблюдать, как подействует проклятье Реддла на такую наглую и самоуверенную во всех отношениях особу.

Долорес Амбридж как ни в чём не бывало победно улыбнулась, глядя на огорчённого новостями седого старика. Она издала угрожающий «фырк», и с апломбом заявила, что осенью в замке для неё должно быть готово достойное её помещение. После этого маленькая женщина в розовом костюме поднялась со стула, поправила складки на юбке и, громко цокая каблуками, через несколько секунд исчезла в камине.

Дамблдор поймал взгляд бармена и звонко щёлкнул пальцами. Том понятливо кивнул, и уже через минуту Альбус держал в руке очередной запотевший бокал. Прикрыв глаза от удовольствия, он сделал хороший глоток, вспоминая вчерашнее собрание «Ордена Феникса».

Прибыли все, кроме Грюма и Лонгботтома. Одноногий аврор восстанавливал силы в Мунго. По словам Нимфадоры Тонкс, которая регулярно навещала учителя, тот шёл на поправку. И если у Грюма были уважительные причины, чтобы не явиться, то Лонгботтом, судя по всему, окончательно принял сторону нейтралов.

Впрочем, Дамблдор и не рассчитывал, что тот посетит собрание «Ордена Феникса». Вероятно, Фрэнк предполагал, что Альбус не будет в восторге от новости о том, что глава фракции нейтралов стал Верховным чародеем Визенгамота. И надо сказать — не ошибся. Неожиданное известие, что сторонники объединения с маггловским миром не смогли противостоять набирающему влияние выскочке, привело Дамблдора в ярость. Из-за этого этого и была придумана небольшая комбинация с юным Поттером.

Дементоры напугают Гарри, и мальчик применит заклинание «Патронуса», чтобы отогнать тварей. Министерство магии зафиксирует нарушение Указа, и это автоматически станет причиной отчисления Поттера из Хогвартса. И тогда в дело вступит Альбус. Таким образом, будет решено несколько задач.

Первое: Гарри увидит, что авторитет директора незыблем, а Альбус — единственный, кто по-настоящему заботится об его интересах.

Второе: никто не может приказывать дементорам, кроме Министерства магии. Даже если Амбридж удастся избежать огласки на суде, рано или поздно станет известно, кто отдал приказ совершить нападение на национального героя. Так что доверия к официальной власти у Гарри точно не появится.

И третье: новый председатель Визенгамота вынужден будет судить Поттера и выгораживать Амбридж. А значит, предвзятое отношение к себе лорда Лонгботтома Гарри тоже запомнит. Фрэнк теперь в одной связке с Фаджем, Верховный чародей не станет портить отношения с министром. И Поттер для Лонгботтома всего лишь один из одноклассников сына.

«Так что в итоге все окажутся в компосте, а я — весь в белом!» — ухмыльнулся про себя Альбус, допил пиво и направился к камину, чтобы вернуться в Хогвартс.

Мокрая от пота Долорес Амбридж слезла с любовника и улеглась рядом с ним, довольно улыбаясь. Не менее раскрасневшийся Яксли притянул магией два стакана с лимонадом. Один из них он отдал благодарно кивнувшей ему Долорес, а из второго сделал несколько быстрых глотков и довольно выдохнул:

— Тёмный Лорд сказал, что проклятье тебе не повредит… слишком сильно. Ты точно останешься жива, по-прежнему сможешь колдовать и память тоже не потеряешь, как бедный Локхарт. Но чары Милорда давно стали самостоятельными, подпитываясь от веры волшебников. Так что он порекомендовал тебе уйти с этой должности как можно быстрее.